(1824 -1863) — казак, исследователь быта уральских казаков и их истории. Литературный талант его развился под влиянием М. П. Погодина, И. С. Аксакова и A. H. Островского. Впервые молодой офицер выступил в "Москвитянине" 1854 г., со статьей "Картины Аханного рыболовства". Дальнейшие работы помещались им в "Русском Вестнике", "Библиотеке для Чтения" и "Отечественных Записках". В 1858 т. появились в отдельном издании его "Уральцы — очерки быта уральских казаков", сразу обратившие на автора внимание и обнаружившие в нем недюжинный художественный талант. Впоследствии занятия Ж. направлены были к собиранию материалов по истории и этнографии уральского казачества. Значительная часть этих богатых материалов не была обработана самим Ж., а опубликована после его смерти, в обработке Г. Курилина ("Уральские В. Ведомости", 1869-1871) и послужила основой для исследований Витевского по истории Оренбургского края и уральского войска (см.). Историко-этнографический материал отчасти напечатан Ж. при жизни ("Предания и песни уральских казаков"), отчасти вошел во 2-е издание "Уральцев" (1888 г.). В 1862 г. Ж. был выбран в члены войсковой канцелярии, ведающей все дела казацкой общины. Его прямота и открытая защита попираемых интересов уральских казаков нажили ему врагов среди начальства; вышло крупное столкновение, дошедшее до высших сфер, и Ж. постигла опала, выразившаяся в том, что без всяких законных оснований его назначили на службу в степь. Эта несправедливость довела Ж. до самоубийства. Немногие писатели пользуются такой популярностью на своей родине, как Ж.: в глазах земляков он представляется героем-защитником их интересов перед правительством и перед всем грамотным людом. Всякий казачонок на всем протяжении земли Уральского казачьего войска знает Ж. и его "Василия Струняшева" (заглавие одного из очерков Ж.). В Уральске имеется на его могиле памятник, выстроенный почитателями писателя на средства, собранные по подписке; прилегающая к этому месту площадь названа в честь его "Железновской". "Полное собрание сочинений" Ж. изд. в 1888 г. и снабжено биографическим очерком; в его состав вошло много неизданного. Кроме того, остались в рукописях и ждут опубликования некоторые произведения его, не пропущенные в свое время цензурой. Отдельные оттиски "Василия Струняшева" быстро разошлись среди местного населения.