семенные тела, сперматозоиды — мужские половые клетки многоклеточных животных, служащие для оплодотворения женских половых клеток — яиц (см. Оплодотворение). По своей величине они обыкновенно во много раз меньше яйцевых клеток, представляя собой самые маленькие клетки организма; они составляют форменные элементы семени или семенной жидкости, приготовляемой в мужских половых железах. У человека Ж. достигают приблизительно 0,05 мм длины. При небольшом увеличении в каждом Ж. можно различить головку и длинный, тонкий хвостик (рис. 1).

Рис. 1. Живчики человека при разных положениях головки; a — с поверхности, б — сбоку.

При больших увеличениях в Ж. отличают три части: головку, среднюю часть и хвостик. Головка имеет овальную форму; передняя часть ее несколько сплюснута и широкие поверхности слегка вогнуты, наподобие красного кровяного шарика. Поэтому головка представляет различный вид, смотря по тому, какой стороной она обращена к наблюдателю: в одном случае она имеет грушевидную форму, в другом овальную. Головка состоит из ядерного вещества (хроматина). К ней прикрепляется посредством промежуточной короткой средней части длинный, нитевидный, постепенно утончающийся к концу придаток — хвостик. При помощи быстрых, змеевидно извивающихся движений хвостика Ж. плавает в семенной жидкости. Движения хвостика напоминают движения жгутиков, которыми снабжены многие одноклеточные организмы (например, жгутиковые инфузории), почему самые Ж. можно сравнивать с жгутиковыми клетками. Ж. различных животных отличаются главным образом величиной, затем формой головки и других частей. Внешняя форма живчика часто различна даже у близких животных, например у разных видов лягушек; то же следует сказать и об их величине. Известны даже случаи (Paludina, моллюск из брюхоногих) диморфизма Ж., когда у животного в одной и той же особи встречаются две совершенно развитые и очень отличные друг от друга формы живчиков. В некоторых случаях (например, саламандра, тритон) вдоль хвостика тянется тончайшая перепонка, совершающая волнообразные движения (мерцательная перепонка). Исследования последнего времени (Ballowitz) над Ж. позвоночных и насекомых показали, что хвостик Ж. вообще не представляет собой простой однородной нити. Он заключает именно в себе центральную нить, окруженную особой плазматической оболочкой, которая часто обвивает ее в виде спирали. Центральная нить в свою очередь представляет собой пучок тончайших волоконцев, на которые распадается при соответственной мацерации. Оболочка центральной нити на подобные волоконца не распадается. Однако, у некоторых беспозвоночных мы встречаем резкие отступления от обычного типа живчиков. В некоторых группах животного царства мерцательные клетки вообще отсутствуют в организации; замечательно, что в иных случаях при этом и Ж. теряют свой характер мерцательных клеток. Так, у круглых червей (Nematodes) Ж. являются в форме грушевидных или цилиндрических клеток, снабженных ядром и совершающих слабые амебовидные движения (Рис. 2, 8), у ракообразных это кругловатые, неподвижные клетки, у десятиногих раков с нежными лучистыми отростками (Рис. 2, 9). У насекомых, однако, Ж. нормального типа.

Живчики животных. 1 — барана; 2 — петуха; 3 — морской свинки; 4 — губки; 5 — вьюна; 6 — гнуса (Torpedo); 7 — лягушки-жерлянки (Bombinator); 8 — круглой глисты (Ascaris); 9 — речного рака.

Движение Ж. в жидкости совершается при помощи змеевидных сокращений хвостика, подобных плавательным движениям некоторых рыб; плавают Ж. головкой вперед, причем при поступательном движении происходит и вращательное, вокруг продольной оси, то в одну, то в другую сторону. Скорость поступательных движений Ж. (позвоночных) не превышает 2-3 мм в минуту. После смерти животного живчики, заключающиеся в яичке или в выводном канале его, сохраняют свои движения в продолжение 1-2 суток. Равным образом и после извержения своего из организма Ж. сохраняют свою жизненность, т. е. способность к движениям и оплодотворительную силу в некоторых случаях чрезвычайно долгое время. В человеческом семени движения Ж. продолжаются часов 16-20; в женских же половых органах, при нормальном их состоянии, движения Ж. сохраняются 7-8 дней. Куры могут снести оплодотворенные яйца через 18 дней после разлучения с петухом. У летучих мышей семя сохраняется в матке самки в течение целой зимы. Наконец, в семяприемнике (rесерtaculum seminis) пчелиной матки Ж. сохраняются живыми целые годы. Наряду с этим Ж. обладают также значительной способностью противостоять внешним влияниям, далеко превосходя в этом отношения яйцевые клетки, которые легко повреждаются и отмирают. Так, понижение температуры семени до 0° прекращает движение Ж., но если затем семя вновь отогреть, то даже после шестидневного пребывания при нулевой температуре движение Ж. возобновляется. Даже если семя заморозить и охладить до -15° Ц., то, когда оно оттает, Ж. вновь начинают двигаться. Всего лучше движения Ж. происходят при +35°Ц.; они прекращаются у теплокровных животных при +50° Ц., у холоднокровных — при +43°. Наркотические вещества, даже в сильной концентрации, хотя и останавливают движение Ж., но не убивают их — так как движения возобновляются после удаления вредного деятеля. Щелочные растворы, сильно разбавленные (в том числе животные жидкости щелочной реакции), возбуждают движение Ж., кислоты же (и кислые жидкости организма), и сильно разбавленные, прекращают движение и убивают Ж. Дистиллированная вода быстро прекращает движение; но, если прибавить раствора какой-нибудь средней соли или раствора сахара, белка и т. п. — движение восстановляется. И после своей смерти Ж. долго противостоят разрушению; концентрированная серная и азотная кислоты окрашивают их желтоватым цветом, но не разрушают даже в течение 24 часов, растворы щелочей разрушают их лишь при нагревании. В гнилой моче Ж. были находимы через три месяца. Вследствие такого противодействия внешним влияниям, Ж. сохраняются очень долгое время в семенных пятнах.

Развитие Ж. Тот факт, что Ж. представляют собой не что иное, как особым образом развитые клетки, доказывается особенно их развитием. Как бы ни было разнообразно строение половых желез, начало Ж. дает всегда выстилающий их эпителий (зачатковый эпителий, Keimepithel). Но клетки этого эпителия не образуют непосредственно Ж., а превращаются сперва в особые образующие, материнские клетки — сперматобласты или сперматогонии. Сперматобласты путем деления распадаются на группу обыкновенно очень многочисленных клеток — сперматоцитов, из которых каждая дает начало одному Ж. Обыкновенно сперматоциты сначала остаются в связи с материнской клеткой и лишь по превращении в Ж. отпадают от последней. Элементом, соответствующим яйцевой клетке, по господствующему воззрению, является не самый Ж., а родоначальница целой группы живчиков — сперматогония. Число Ж. всегда во много раз превышает число яиц, образующееся у самок того же вида. Развитие Ж. из сперматоциты между позвоночными особенно подробно изучено у саламандры. Головка Ж. и, вероятно, также и средняя часть развиваются из ядра сперматоциты, хвостик же — из протоплазмы. При развитии головки ядро сперматоциты, постепенно вытягиваясь в длину, принимает сперва грушевидную, потом коническую форму и вытягивается наконец в длинную палочку; палочка эта и превращается в копьевидную головку Ж. При процессе вытягивания ядра хроматиновая сеть его становится все более и более плотной, превращаясь наконец в компактную, однородную массу, каковой она и является в головке Ж. Хвостик развивается из протоплазмы сперматоциты, представляя собой продукт ее дифференцирования, сократимое вещество наподобие мышечных волоконцев. Образование Ж. в семенниках начинается лишь в период наступления половой зрелости и у большей части животных происходит периодически. У человека развитие Ж. продолжается до глубокой старости — до 70 и 80 лет. Вероятно, что и у человека они развиваются не беспрерывно, судя по тому, что их иногда не находят у скоропостижно умерших молодых и здоровых людей (у субъектов, умерших после продолжительной болезни, семенных телец бывает очень мало или совсем не бывает).

Ж. были открыты в человеческом семени в 1677 г. лейденским студентом Гаммом, который показал их своему знаменитому учителю Левенгуку. Последний считал их за истинных зародышей животных, которые при оплодотворении проникают в яйцевую клетку и в ней развиваются. Позднее стали отрицать всякое участие Ж. в оплодотворении, приписывая его самой жидкости; еще в течение первых десятилетий текущего века Ж. считали за самостоятельные паразитические органы, вроде инфузорий (оттуда название Spermatozoa). Истинное значение их было вытеснено лишь в 1841 г. Келликером, показавшим, что у многих животных, например у полипов, семя состоит из одних нитей, без примеси жидкости, и что Ж. развиваются из клеток самого животного. Было найдено также, что семя с недозрелыми, еще не движущимися Ж., равно как профильтрованная семенная жидкость, не оплодотворяют яиц.

См. Hertwig, "Lehrbuch der Entwicklungsgeschichte" (4 изд., Йена, 1893); его же, " Die Zelle u. die Gewebe " (Йена, 1892); Богданов, "Медицинская зоология" (M., 1883); Лавдовский и Овсянников, "Основания микроскопической анатомии" (т. II, 1888). В названных сочинениях указана обширная специальная литература. Статьи Ballowitz' а в "Zeit. wiss. Zo ol. " (50 и 51 Bd.) и в " Arch. mikr. Anat." (32 и 36 Bd.).