— Удобрения, вносимые в почву с целью восстановления ее производительных сил, отнимаемых растениями, употребляются в твердом или жидком виде. Прототипом Ж. удобрения можно назвать воду, когда она употребляется для орошения полей и лугов. В большинстве случаев вода содержит в растворе разные соли и органические вещества, которые необходимы для растений, как, например, в большинстве ключевых и артезианских вод содержится углекислая известь, река Зауер в Эльзасе богата фосфорнокислыми солями и т. п. Во время весеннего половодья реки несут массу тонких землистых, илистых частиц, которые отлагаются после спада вод на низменных берегах, отчего образуются так называемые заливные луга, как это мы видим по Шексне, Оке, Волге и др., и плодородные поля, чему пример представляет долина Нила, где не употребляют никаких удобрений и тем не менее получают баснословные урожаи. Все подобные примеры можно назвать исключительными; большинство наших полей и лугов находятся вне таких благоприятных условий. Ж. удобрения имеют много преимуществ перед твердыми. Они в одно и то же время орошают землю, т. е. доставляют необходимую ей воду и вносят в нее питательные для растений вещества в удобоусвояемом виде; тем не менее в широких размерах употребляются только в немногих местностях, а именно, где земледелие стоит особенно высоко, как, например, в Китае, Бельгии, Японии. Причин на это много: незнание годности для удобрения многих жидких отбросов, предубеждение против них, благодаря неполно и неверно поставленным опытам, затруднительность обращения с большими массами непомерно разжиженного материала, боязнь расходов на устройство приспособлений для упрощения дела и т. п. К Ж. удобрениям относятся: моча домашних животных и навозная жижа, экскременты человека, воды от мочки льна, мытья шерсти и разные другие отбросы, например селедочный рассол, воды из клееварен и бумажных фабрик и т. д., и, наконец, клоачные нечистоты. Мочу отдельно нигде не собирают. Она идет на удобрение в виде навозной жижи, т. е. когда она просочилась сквозь подстилку и экскременты скота. В таком виде собранная моча имеет состав иной, в сравнении со свежей, потому что как моча, так и навозная жижа быстро разлагаются. Из многих анализов мочи и навозной жижи рогатого скота и лошадей как средние можно предложить следующие:

Из этих анализов видно, что как моча, так и навозная жижа могут быть отнесены к азотистым и вместе с тем калийным удобрениям, что в моче фосфорной кислоты совсем нет, а в навозной жиже очень мало, что моча, просачиваясь сквозь подстилку, лишается значительной части азота и кали, а приобретает весьма немного фосфорной кислоты. Но кроме того, такое изменение мочи указывает вообще на легкость потери азота как в ней, так и в навозной жиже. Для устранения такой важной потери прибавляют к навозной жиже кислот соляной (1 фунт на 2 ведра) и серной (1 фунт на 3 ведра). Эти кислоты переводят летучий аммиак в нелетучее состояние, образуя солянокислый и сернокислый аммиак, а вместе с тем и весьма деятельное углекислое кали, содержащееся в моче, в слабо действующее при вываривании почвы солянокислое и сернокислое.

Навозную жижу употребляют как прибавочное удобрение на поливку полей перед посевом или по всходам. В первом случае, при благоприятных прочих условиях, получается более дружные всходы, во втором — сильно ускоряется рост взошедших уже растений. Очень сильная поливка вредит хлебным растениям — она гонит их слишком в стебель, напротив — травам, в особенности из семейства злаковых, в высшей степени благоприятствует. По смыслу действия навозной жижи на растения видно, что она была бы совершенно на месте, если бы ее употреблять весной на оживление лугов. В Англии, там, где имения стоят на возвышенностях, навозную жижу спускают прямо со скотного двора канавами на ближайшие луга, а по поверхности распределяют мелкими бороздками. Урожаи получаются изумительные — такие участки косят по несколько раз в год. Далее навозная жижа очень благоприятствует росту льна; под зерновые хлеба надобно употреблять ее задолго до посева, иначе хлеба, как говорится, выгорают, в особенности в жаркие годы. Навозная жижа особенно пригодна для более песчаных почв: увлажняя такие земли, она быстрее в них разлагается; почвы же глинистые от частой поливки заплывают и делаются плотными.

Что касается правильного сбора и хранения навозной жижи, то главное здесь — практично устроенный хлев с плотным непроницаемым полом и с таким же резервуаром для жижи. Навозная жижа, стекая по полу, наклоненному в какую-либо сторону хлева или к его середине, желобом отводится в резервуар. Отсюда, по мере надобности, развозится на поля или перекачивается насосом на навозные гноевни, компостные кучи и т. п. Здесь кстати упомянуть об особой форме жидкого удобрения, которую старался распространить в Англии некто Чадвик. Сущность ее заключается в следующем. В хлевах не настилают подстилки и полы делаются решетчатые; через такие полы проваливаются все извержения домашних животных. Перемешанные затем и разжиженные до известной степени водой, они по глиняным трубам перегоняются на поля или перекачиваются при помощи гидравлических механизмов в особые около полей резервуары. По полям эти удобрения распределяются насосами с гибкими переносными трубами. Теперь такой способ собирания скотских извержений неупотребителен. В большинстве случаев хлева и конюшни настолько плохо устраиваются, что значительная часть навозной жижи пропадает для хозяйства; остается только та часть, которая впитывается в подстилку. Если принять во внимание, что каждая взрослая штука крупного рогатого скота дает в год в среднем до 187 пудов, а лошадь до 34 пудов мочи, из которой подстилкой впитывается лишь незначительная часть, то легко представить тот ущерб, который терпит земледелец от растраты мочи.

Другой богатый материал для удобрений в жидком виде дают нам города, накопляющие массы мусора, грязи, помоев, разных промывных вод и экскрементов. Смотря по тому, собираются ли все эти отбросы и удаляются из города при помощи подземных каналов или труб, или вывозятся в бочках, различают системы: сплавную или свалочную. Сплавная система удаления городских нечистот дело еще новое, требует больших издержек на устройство разных приспособлений. Другая же форма — вывозная или свалочная — почти во всеобщем употреблении. Людские экскременты, или так называемое "золото", — почти единственное удобрительное средство в Китае и Японии, что оправдывается, с одной стороны, его сложным составом, дающим возможность употреблять золото на всех почвах, под все посевы, с другой — сравнительной дешевизной. В связи с мелкостью сельскохозяйственной единицы, допускающей ручную обработку почвы, и благодаря внесению удобрения, состоящего из человеческих экскрементов, под каждый посев непременно в жидком виде, эти страны достигли высокой степени культуры в сельскохозяйственном отношении. Это уже одно указывает на высокое значение золота, как удобрения. Может быть, китайцы доходят до крайностей: собирая экскременты тщательно дома, они в то же время при всякой возможности прикупают на стороне, в городах, в виде кирпичей (пополам с глиной) или в жидком виде. При хранении золота китайцы спокойно допускают разложение собранного материала и улетучивание из него азота в виде аммиака. Объяснить такую индифферентность можно разве тем, что эти народы имеют другие источники азота для удобрения, а именно сильно распространенную у них культуру бобовых, которые, как известно, не нуждаются в азотистом удобрении. Урожаи в Китае и Японии не представляют ничего особенного по величине, но отличие их от наших заключается в том, что они в течение тысячелетий постоянны и одинаково велики и одинаково верны. Другая страна, где употребление человеческих экскрементов в жидком виде развито тоже сильно, это Бельгия или часть ее — Фландрия, почему и самое удобрение носит название фламандского. Там под отхожими местами ставят особые цистерны для сбора золота и для предупреждения просачивания его в почву. Такие же цистерны или ямы, вырытые в глинистом грунте, имеются вблизи ферм и по дорогам близ полей. Всякий фермер держит особые телеги с бочками. На таких телегах рабочие, отправляясь в город, привозят оттуда золото, которое на ферме выливается в цистерны или ямы и не употребляют до тех пор, пока в нем не начнется разложение. Степень густоты определяется волчком, причем концентрация редко соответствует 3° Боме. Это указывает на сильную разжиженность фламандского удобрения. Для увеличения твердых веществ обыкновенно бросают в цистерны масличные жмыхи в крупноразмолотом виде. Без этой прибавки фламандское удобрение содержит в 5 раз меньше азота, в 12 раз меньше фосфатов и в 13 раз меньше кали в сравнении со свежими удобрениями, не разбавленными водой. Состав таких, т. е. свежих, экскрементов в среднем следующий:

Состав экскрементов зависит от состава продуктов, поэтому чем богаче последние питательными веществами, тем действеннее для удобрения экскременты. В практике это имеет значение. За экскременты из богатых домов и ресторанов за границей платят дороже, чем за приобретенные из казарм и арестантских домов. В резервуарах, где собираются привозимые из городов экскременты, хотя их держат закрытыми, они разлагаются, выделяя аммиак. Очевидно, это составляет потери, но для предупреждения их, однако, никаких мер бельгийцы не предпринимают. Аммиачный запах ощущается и на фермах, и в окрестностях полей, что, по мнению одних, не причиняет никакого вреда населению, по мнению же других, таким зараженным аммиаком воздухом объясняется болезненное состояние фламандцев. Они переносят это неудобство совершенно спокойно, будучи с избытком вознаграждаемы прекрасными урожаями. По полям развозятся экскременты в бочках, а распределяются по поверхности полей при помощи леек и кранов. В последнем случае делают некоторые приспособления в виде доски, помещаемой под краны. Фламандское удобрение, как и навозная жижа, уплотняет почву, поэтому на глинистых землях оно перемежается с удобрением навоза. Рыхлые, песчанистые почвы легко переносят многолетнюю поливку, даже улучшаясь при этом. Так как фламандское удобрение есть удобрение полное, т. е. содержит азот, кали и фосфорную кислоту и вносится в почву обыкновенно в больших количествах, то естественно, что урожаи им хорошо обеспечиваются. Оно употребляется под хлеба, травы, овощи и технические растения. Но время поливки им полей не одинаково для разных растений. Вообще же принято за лучшее поливать возможно ранее посевы; только кормовые травы выносят это удобрение и после всходов. Разлитое же по всходам фламандское удобрение очень усиливает рост хлебных растений и кустистость в ущерб зерна, корнеплоды же и табак развивают очень большие листья и выспевают позже. В России людские экскременты употребляются для удобрения полей в окрестностях Петербурга, Новгорода, Риги и Одессы. Колонисты привозят это удобрение верст за 20-30 от Петербурга, летом в бочках, зимой в ящиках, а живущие по берегам Невы хозяева — в барках.

Сказанным исчерпывается весь материал, действительно употребляемый в виде жидкого удобрения. Все другие удобрительные средства, рекомендуемые для той же цели, как, например, селедочный рассол, воды от мытья шерсти, из бумажных фабрик, из клееваренных заводов, газовые воды и т. п. крайне ничтожны.