- Явление, заключающееся в общем понятии о борьбе за существование (см. это слово и Вид). Борьба за существование, собственно, есть не что иное, как реакция организма на действия внешних сил природы. Если бы на земном шаре существовал один единственный организм, то и он находился бы в борьбе с внешними условиями, ибо сама жизнь есть в сущности движение, вызываемое деятельностью общих сил. Для того же, чтобы обнаружилось Ж. состязание, необходимо, чтобы было по меньшей мере две особи и притом на таком близком друг от друга расстоянии, чтобы они могли нуждаться в распределении между собой необходимых средств к существованию: воздуха, воды, почвы, тепла, света и т. д. Эта нужда вызывается чрезмерностью размножения организмов и ограниченностью площади земного шара. Без выполнения одного из этих обстоятельств не существовало бы и Ж. состояния. Таким образом, это явление сводится к закону непроницаемости материи. Результатом жизненного состязания является равновесие, впрочем, беспрестанно нарушаемое и вновь восстановляемое. Во всем же строе земного шара и во всей вселенной, тем не менее, поддерживается общее подвижное или динамическое равновесие. В мире организмов Ж. состязания есть ближайший регулятор общего равновесия. Не будучи специальным законом природы, а только проявлением общефизического закона, Ж. состязание может быть ослаблено или вовсе уничтожено, по крайней мере в известной группе организмов. Задача человечества состоит не в рабском подчинении грубому регулятору, называемому Ж. состязанием, а в достижении равновесия иными путями, развитием духовных способностей и подчинением своего материального бытия духовному, что проповедуется, впрочем, с тех пор, как человек вышел из варварского состояния. В противоположность Ж. состязанию борьба за существование в собственном смысле не подлежит уничтожению ни на минуту, ибо с ее приостановкой прекратилась бы самая жизнь. В ней-то и заключается залог всякого прогресса.