— Под задатком, или авансом (Arrhae, arrhes, Daraufgabe, Handgeld), разумеется часть суммы, следующей по договору, уплачиваемая вперед при самом его заключении. З. является признаком заключенной сделки и составляет начало ее исполнения; он служит также, в одних случаях — по закону, в других — по соглашению сторон, способом обеспечения исполнения договора. Иностранные кодексы (прусский, австрийский, саксонский, швейцарский) различают З. как доказательство заключения договора или обеспечения исполнения его от З. в смысле отступного (Reugeld). В последнем случае, по общему правилу, каждая сторона вправе отказаться от договора: давшая отступное — пожертвовав им, получившая отступное — возвратив его вдвойне. По французскому праву вопрос о том, рассматривать ли З. как признак сделки или как отступное, считается вообще вопросом факта. В нашем законодательстве нет общих правил о З. как способе обеспечения договоров; о З. упоминается по поводу различных договоров, причем ему придается неодинаковое значение. Так, при продаже движимых вещей, совершаемой обыкновенно простою передачей, взятие продавцом З. считается признаком совершившейся сделки, и продавец понуждается судом к отдаче проданных вещей. Если вследствие спора о качестве проданных вещей судом признано, что они не соответствуют условию или образцам, то имущество возвращается обратно продавцу, а он обязан возвратить покупщику З. (ст. 1513 и 1518 зак. гр.). Покупщик, уплативший З., может требовать отдачи ему купленных вещей по условленной цене, хотя бы цена их и возвысилась; он вправе также требовать возвращения З., если товар, за который получен З., ему не доставлен (кас. 749 — 73 г., 685 — 74 г., 187 — 77 г.). При совершении договора о запродаже (см.) закон предоставляет сторонам постановлять в запродажной записи условие о З., полученном вперед в обеспечение исполнения обязательства. В случае отказа продавца от совершения купчей крепости в срок, определенный запродажною записью, покупщик вправе требовать возвращения З. с процентами и неустойкою, хотя бы в запродажной записи не были определены последствия несовершения в срок купчей крепости. Если в запродажной записи ничего не сказано о потере З., то покупщик не может быть признан потерявшим его, хотя бы купчая крепость не состоялась по вине покупщика (ст. 1681; кас. 325 — 68 г., 539 — 71, 870 — 74, 30 — 75 г.). Наше законодательство допускает еще особые условия о З. для обеспечения предварительной сделки о продаже, не облеченной в форму запродажной записи. Для этого составляется по установленной в ст. 1686 X т. 1 ч. форме так наз. расписка о З., которая выдается получившим его продавцом. Действие этой расписки ограничивалось до 1877 г. шестинедельным сроком, до истечения которого должна была быть совершена купчая крепость или запродажная запись или предъявлена ко взысканию расписка о З. Законом 22 октября 1877 г. постановлено, что срок совершения формального акта (купчей крепости или запродажной записи) может быть назначен в расписке о З. и более продолжительный, но не далее года со дня выдачи расписки. По истечении этого срока, а если он не был назначен — по прошествии года со дня выдачи расписки продавец, если откажется от совершения купчей или запродажной записи, должен возвратить З. покупателю в двойном количестве, а покупатель, если откажется от покупки, теряет свой З. Те же последствия наступают, когда и без прямого отказа акт не был совершен по вине той или другой стороны. Если акт не совершен по взаимному соглашению, или по вине обеих сторон, или же по невозможности вследствие законных причин совершить его, то условие уничтожается простым возвращением З. Для расписки о З. установлена двухлетняя давность, исчисляемая со дня выдачи расписки. В расписки о З. не может быть включаемо условие о неустойке (кас. 1866-70 г.). Потеря З. независимо от соглашения сторон установлена законом в области договорного права только по отношению к распискам о З. При продаже с публичного торга З., составляя часть покупной цены, с одной стороны, свидетельствует о серьезном намерении покупщика приобрести имение, а с другой — служит гарантиею его исправности. В случае неуплаты всей суммы в установленный срок торг признается несостоявшимся; внесенный З. не возвращается, а присоединяется к общей сумме, вырученной за имущество (Уст. гр. суд., ст. 1057, 1062, 1067, 1161, 1170 п. З., 1176; кас. 158 — 77 г.).

В договорах казны с частными лицами о подрядах, поставках, перевозках и т. п. З. не имеет ничего общего с обеспечением исполнения договора. Это — денежное вспоможение, или "пособие", делаемое казною подрядчику посредством выдачи ему вперед некоторой части договорной платы и обеспечиваемое со стороны подрядчика или поставщика залогом или закладом. Отчасти подобное же значение, отчасти значение обеспечения З. имеет в нашем юридическом быту при заключении множества мелких договоров, в которых, с одной стороны, является наемщик или заказчик, с другой — производитель или рабочий без капитала. Последнему нужно некоторое пособие для того, чтобы приступить к работе, приобрести нужный материал и т. п., а первому нужно некоторое ручательство в исполнении условия или в серьезном намерении его исполнить. И то, и другое достигается З. Закон нередко упоминает о З. в правилах о найме рабочих разного рода, напр. при найме рабочих на золотые прииски и в горные работы, корабельных строителей, судорабочих и др. Ср. Исаченко, "О задатке" ("Юрид. вестн.", 1881, кн. 9); Любавский, в "Ж. М. юст.", 1864, № 9.