(мед.) — Продолжительное действие низкой температуры на весь организм или отдельные части его может обусловить самые разнообразные расстройства — от временных, легко поддающихся исцелению, до общей или местной смерти. В 1-м случае мы говорим об З.; во 2-м — об отморожении. Организм человека иногда может не поддаваться действию холода весьма продолжительное время. Так, в зиму 1850 г. крестьянин Зубков пробыл в снегу 12 дней, утоляя голод и жажду только снегом; еще весьма недавно был описан аналогичный случай весьма продолжительного пребывания женщины под снегом. Экипаж Росса мог работать на воздухе при -41° Ц., но при легком ветре не мог выйти на работу при -29° Ц. Так же трудно переносим быстрый переход от высоких к низким температурам. Действие холода на организм может изменяться, смотря по телосложению, темпераменту, возрасту, по состоянию питания тела и по состоянию покоя или движения. Плотно прилегающие, задерживающие кровообращение части одежды (сапоги, башмаки) предрасполагают покрытые ими части к отморожению. Первое действие сильного холода выражается в сокращении сосудов и гладкой мускулатуры кожи, заметно по первоначальной бледности. В дальнейшем кровообращение может совершенно прекратиться; чувствительность кожи частью вследствие бескровия, частью вследствие воздействия холода на нервы может совершенно исчезнуть. Вся кровь с периферии устремляется во внутренние органы. Окислительные процессы вследствие нарушенного кровообращения затрудняются, что отражается на головном и спинном мозгу, так что первыми симптомами З. являются общая подавленность, мышечная слабость, сонливость, а в дальнейшем — расстройства восприятия чувственных представлений и способности мышления. Сама кровь замерзает при t° — 3,9 Ц.; соки же более поверхностных частей тела еще ранее. До какой степени и как долго организм может переносить охлаждение тела, в точности не известно. Из опытов известно, что животное, охлажденное до 18° Ц., собственными силами оправиться не может. Важную роль играет возраст: старые люди легче замерзают, чем молодые субъекты. Точно так же легче охлаждаются и дети, вследствие меньшей массы своего тела. Далее, холод представляет больше опасностей для истощенных и изнуренных голодом, продолжительными лишениями и непрерывной работой. Во время Шипкинского сидения в 1877 г. первые отморожения и З. в русском отряде появились уже в октябре и даже в конце сентября, хотя внешняя t° еще не была особо низкая. Особенную опасность представляют угнетенное психическое состояние и сон, который не есть нормальный, а обусловленное сонливостью состояние вследствие воздействия низкой температуры. Точно так же чрезвычайно легко подвергаются З. алкоголики и вообще опьяневшие субъекты. Любопытен факт, что южные европейские народы легче подвергаются З., чем северные. Но и в России ежегодно немало человек погибает от холода. Так, напр. (по отчетам медиц. департамента), было вскрыто трупов замерших людей в 1888 г. — 693, в 1889 — 617 и в 1890 — 667. Точно так же, по тем же отчетам, лечилось отмороженных за трехлетие 1887-1889 г. в среднем ежегодно 20907 чел., а в 1890 г. — 2 8 212 чел.

Действие холода на кожу вызывает различные степени последствий, почему и различают первую степень: поверхностное воспаление ее; вторую — характеризующуюся образованием пузырей, и третью, выражающуюся гангренозным разрушением верхних слоев кожи с образованием грязных, серо-коричневых струпов или корок и с поверхностной потерей вещества; четвертая степень выражается в гангрене всех слоев кожи и подкожной клетчатки и, наконец, пятая степень — омертвение всей конечности, т. е. всех тканей вплоть до кости. Симптомы общего З., окоченения, появляются в форме усталости, напряжения мышц; особенно быстро наступающую усталость с ощущением холода сопровождает непреодолимая наклонность ко сну. Глаза неясно различают предметы, слух пропадает, появляется умственная тупость, кожа делается бледно-синею. Сон незаметно переходит в смерть.

Оживление замерзших должно производиться весьма осторожно: больного переносят в нетопленую комнату, кладут в несогретую постель и растирают холодными мокрыми полотенцами. Затем постепенно согревают ваннами различной температуры, начиная с комнатной и постепенно нагревая ванну в течение 2-3 часов до 30° Ц. По мере оживления различных частей тела в них появляются довольно сильные боли. В таких случаях болящие части обливаются холодной водой и обертываются холодными полотенцами. Больной получает возбуждающее — подкожно и при возможности внутрь. Искусственное дыхание. Лечение отмороженных членов ведется также медленно и постепенно — во избежание быстрого паралича сосудов. Отмороженные части растираются сперва снегом, холодною водою, а вслед за тем обертывание мокрыми холодными компрессами. Отмороженные члены подвешиваются, чтобы содействовать оттоку венозной крови и предупреждению развития гангрены.