— как средние учебные заведения, впервые появились у нас в конце прошлого столетия; указом 30 апреля 1797 г. устроена возле г. Павловска "практическая школа земледелия" с трехлетним курсом, в которую принимали студентов Московск. унив., питомцев и воспитанниц воспитательных домов, священнических детей из духовных семинарий, казенных крестьян 20-35 лет, попеременно из разных губерний, и учеников и учениц из крепостных крестьян и вольных людей. Школе отведена была земля (252 дес.), и на содержание ее назначено ежегодно 20040 руб. Она состояла под наблюдением экспедиции государственного хозяйства, один из членов которой, протопресвитер Самборский, был ее начальником. В 1799 г. школа передана в удельное ведомство, но посылка в нее удельных крестьян "вызывала между ними только неудовольствие и никакого хорошего влияния на хозяйство в удельных имениях не оказывала", а потому в 1803 г. она упразднена. В 1822 г. при содействии правительства и материальном пособии моск. ген.-губернатора кн. Д. В. Голицына открыта в Москве тамошним обществом сельского хозяйства "школа" с опытным хутором, в которой (по положению 1833 г.) организованы два двухлетние курса: один для приготовления конторщиков, другой — землемеров, сельских архитекторов, приказчиков и управителей. С 1835 г. в школу, кроме детей помещичьих крестьян, начали принимать и лиц других сословий, но до 1846 г. из окончивших курс 402 лиц лишь 42 принадлежали к свободным состояниям. В 1824 г. на средства гр. Строгоновой была открыта "школа земледелия и горнозаводских наук" в СПб., с учебною усадьбой в Новгородской губ., в ведении Вольного экономического общества. Содержание и устройство этой школы, имевшей в последнее время до 65 воспитанников, стоило гр. Строгоновой до 1300000 руб. После ее закрытия в 1844 г. было основано в том же году в Гатчине "практическое З. училище" под наблюдением того же общества, но оно не имело успеха и вскоре (1849) было закрыто. В 1832 г. учреждено в Красном Селе удельное З. училище "для обучения улучшенному хозяйству удельных крестьян", которое впоследствии переведено на удельную ферму возле СПб. (нынешняя станция Финляндской жел. дор.) и там закрыто в 1849 г. Несколько позже (1840) открыта "З. школа" (по положению 1836 г.) в мст. Горках Могилевской губ., двух "разрядов", из которых в 1848 г. один преобразован в Горыгорецкий З. институт (см.), а другой — в З. училище; устав последнего изменен в 1859 г. В 1849 г. было основано в СПб. Вольным экономическим обществом (с правительственною субсидией в 5714 р.) училище сельского хозяйства "для дворян", но уже в 1854 г. оно прекратило свое существование "по неудовлетворительности программ читаемых предметов" и несоответствию достигнутых результатов с целями заведения: оканчивавшие курс (с правом на чин XIV класса) большею частью поступали на гражданскую службу. Вместо него в 1855 г. открыто при харьковской ферме министерства государственных имуществ З. училище, по уставу Горыгорецкого училища. На тех же основаниях (по уставу 1859 г.) открыты в 1862 г земледельческие училища: Казанское, при учебной ферме возле г. Казани, и Мариинское, на Мариинской ферме, в 40 в. от г. Саратова, с трехлетним курсом. В 1868 г. последние два училища преобразованы в пятиклассные; 4 1/2 года назначено для теоретического изучения предметов с практическими упражнениями на ферме, и 1 год — для практики в частных хозяйствах или на фермах министерства. В том же году главное училище садоводства в г. Умани преобразовано в училище З. и садоводства. Переполнение З. училищ воспитанниками (в 1876 г. их было в Горыгорецком 233 и Уманском 227) вызвало распоряжение об ограничении приема учеников в эти заведения. В 1878 г. изданы ныне действующие положение и штат, по которым преподавание в З. училищах уравнено с реальными училищами с присоединением геодезии, растениеводства, животноводства со скотоврачеванием, сельскохозяйств. экономии со счетоводством, сельскохозяйственной технологии, учения о земледельческих машинах и орудиях с изложением оснований механики, сельского строительного искусства и краткого изложения законов, необходимых для земледельца. Почти по всем предметам изданы, согласно с программами, особые учебники. Курс, теоретический и практический, — 6-летний. От поступающих требуется окончание курса уездных, городских или двуклассных сельских училищ или же выдержание экзамена из предметов, читаемых в первых двух классах реальных училищ. Оканчивающие курс в З. училищах получают звание личного почетного гражданина.

В 1882 г. Херсонское низшее сельскохозяйственное училище, основанное губернским земством в 1874 г., преобразовано в среднее по положению 1878 г., а в 1885 г. при Харьковском З. училище открыто особое отделение с двухлетним курсом для приготовления овцеводов и бонитеров. Таким образом, в настоящее время числится у нас 7 средних сельскохозяйственных учебных заведений — З. училищ и школ. В 1883 г. в них было 775 воспитанников, в начале 1894 г. — 1163, а именно: в земледельческих училищах — Горецком (прежнем Горыгорецком) — 180, Казанском — 154, Мариинском — 156, Уманском — 128 и Харьковском — 161; в Московской З. школе — 228 и Херсонском земском сельскохозяйственном училище — 156. Большинство бывших питомцев этих З. училищ и школ трудились и трудятся на пользу сельского хозяйства; некоторые из них приобрели известность по научной, педагогической или практической хозяйственной деятельности, как, напр., Гудков, Заломанов, Измаильский, Костычев, Малышев и др. Низшие З. училища известны у нас под общим названием сельскохозяйственных школ (см.).