— На основании Высочайше утвержденного 4 марта 1858 г. мнения государственного совета, при министерстве внутренних дел образован был центральный статистический комитет, с целью сосредоточить статистические сведения по относящимся к администрации предметам. Ввиду предстоявшей крестьянской реформы, комитет был разделен на два отдела: статистический и земский; на обязанность З. отдела возложены были предварительное обсуждение и обработка всех дел по вопросам, касающимся земско-хозяйственного устройства в империи. После обнародования положения 19 февраля 1861 г., ближайшее наблюдение за введением их в действие и вообще за ходом всего крестьянского дела на местах было сосредоточено в м-ве внутр. дел по З. отделу, который 27 июня 1861 г. был выделен из состава центр. стат. комит. в особое учреждение. В настоящее время З. отдел входит, на правах департамента, в состав м-ва внутр. дел и состоит в заведовании управляющего, облеченного всеми правами директора. В З. отделе ведаются дела по общественному управлению и хозяйственному устройству сельских обывателей, а также по вопросам, касающимся воинской повинности. По усмотрению министра внутренних дел, в заседания совета министра по делам З. отдела могут быть приглашаемы губернаторы, губернские и уездные предводители дворянства, члены губерн. по крестьянским делам присутствий, мировые посредники и другие служащие и неслужащие лица, постоянно или временно пребывающие в СПб. и могущие быть полезными своими знаниями и опытностью (Св. Зак. изд. 1892 г. т. I, ч. 2 ст. 382). При земском отделе образовано присутствие по крестьянским делам губернии Царства Польского, под председательством управляющего отделом, из помощника его и особо назначенного члена. Присутствию этому присвоены пределы ведомства и степень власти, принадлежавшие бывшей временной комиссии по крест. делам губ. Царства Польского, на основании Высоч. указа 18 ноября 1870 г. о порядке заведования крестьянским делом в этих губерниях и Высоч. утв. 25 марта 1882 г. мнения гос. сов. о закрытии главного комитета об устройстве сельского состояния. При управляющем З. отделом состоят два помощника его, на правах вице-директоров. З. отдел подразделяется на десять делопроизводств (соответствующих отделениям других департаментов); каждое делопроизводство состоит из делопроизводителя и его старших и младших помощников. К делам, касающимся З. учреждений, З. отдел не имеет никакого непосредственного отношения; дела этого рода ведаются хозяйственным департаментом мин-ва внутр. дел.