(Glandula thymus s. Thymus) — представляет у человека бледно-розовый дольчатый орган, лежащий позади рукоятки грудной кости, на больших сосудах верхнего отверстия грудной клетки и на околосердечной сумке, а у зародышей простирающийся до грудобрюшной преграды. Она бывает сильно развита у новорожденных, достигает наибольшего веса и объема на 2-м году, затем останавливается в развитии и атрофируется, исчезая совершенно или оставаясь в виде незначительного скопления обильной жиром соединительной ткани. В период наибольшего развития она состоит из двух неравных долей боковых долек, соединенных в одно тело с вогнутым нижним краем и тупыми боковыми рожками. Соединительно-тканный остов ее состоит из капсулы и внутренних перекладин; между ними лежат дольки, напоминающие по строению лимфатические железы и переполненные лимфоидными элементами. С ними стоят в связи лимфатические и кровеносные сосуды. В ткани З. желез находятся так наз. Гассалевы концентрические тела полости, с многослойными эпителиальными стенками, стоящие в связи с кровеносными сосудами. Функция З. желез не вполне выяснена; полагают, что это один из органов, в которых образуются лимфатические тельца. З. железа широко распространена у позвоночных; у млекопитающих она лежит, главным образом, в грудной полости на брюшной стороне от сердца, и лишь часть ее вдается в область шеи, атрофируется она у различных млекопитающих в разное время; у птиц (и молодых крокодилов) она тянется вдоль всей шеи в виде длинного лентообразного или более или менее лопастного органа; у пресмыкающихся З. железа лежит в области шеи, у земноводных она расположена кзади и кверху от челюстного сочленения, у рыб в области жабр. Она развивается из эпителия жаберных щелей, у млекопитающих на счет эпителия 3-й, а отчасти 4 и 2 щели, при чем в образовании ее принимает участие и эпителий глотки, и эпидермический, зачатки З. железы затем отделяются от эпителия и постепенно превращаются в органы, напоминающие лимфатические железы. У остальных позвоночных она развивается тоже на счет эпителия нескольких жаберных щелей, и образовавшиеся зачатки позднее сливаются между собою.