(Ruscus L.) — весьма оригинальные кустарники из семейства лилиецветных (Liliасеа) и его подсемейства спаржевых (Asparageae). Распространены, в 2-3 видах, по средиземному побережью Европы, в Крыму, на Кавказе, в Армении и на острове Мадере. Кусты редко превышают 2 фт. Ползучее корневище выпускает обильные ветвистые побеги, деревянистые и гибкие. Настоящие листья недоразвиваются, они очень малы, имеют вид чешуек или пленок и скоро отпадают, а из углов их выходят листообразно развившиеся ветви или кладодии, листоветки, эллиптической формы, плоские как лист, со, многими дугообразными жилками; на средине верхней или нижней стороны листоветок появляются мелкие двудомные цветы. Околоцветник шестилистный, звездообразный, при чем три внутренних его листочка меньше наружных; в мужеских или тычиночных цветах 3 тычинки срастаются до верху в виде пузырчатой трубочки, а внутри ее зачаток пестика (или его вовсе нет); в женских или пестичных цветках — наоборот; плод — мясистая ягода, обыкновенно с 1 семенем. У нас в Крыму и в Закавказье (Грузия, Талыш) довольно распространена И. обыкновенная или колючая, R. aculeatus L.; ее жесткие кожистые листоветки яйцевидные, с длинно вытянутым остро-колючим кончиком; цветки на верхней стороне листоветок, по 1 и 2 в углах мелких травянистых прицветников. Ягоды крупные, красные. Все растение идет на метлы, а корень, острого горького вкуса, употребляется как мочегонное средство. Другой вид, R. hypophyllum L., с более мягкими и неколючими кладодиями, на нижней стороне коих сидят цветки в группах по 5-6, встречается реже предыдущего, а у нас только в Закавказье, где поднимается в горы до 4 ¹/₂ тыс. фт. Наконец, третий вид, R. hypoglossum L., весьма схож с предыдущим, почему и не всеми ботаниками признается за особый вид; наиболее распространен в зап. Европе, найден и в Крыму.

А.