(Interrex — междуцарь) — начало этой временной магистратуры, как видно из ее названия, восходит до царской эпохи. Первый И. был избран по смерти Ромула, и затем это повторялось после смерти каждого из царей. И. избирался жребием из десяти старших сенаторов, на 5 дней. Он должен был в этот срок созвать комиции с целью выбора нового царя. Если он не успевал этого сделать, он по истечении срока слагал с себя власть, и на новые 5 дней жребием выбирался новый И. Так продолжалось, пока старшие сенаторы не останавливали своего выбора на одном лице. Тогда тот из них, кто исправлял должность И., докладывал о выборе всему сенату, и если последний был согласен, И. созывал комиции. Институт этот сохранялся во все время республики, с той разницей, что И. назначались патрицианскими чинами сената без жребия. К избранию И. прибегали, когда по каким-нибудь обстоятельствам не было консулов, напр. если оба они умерли, или пали в битве, или сложили с себя должность. Иногда, впрочем, вместо И. с целью избрания новых консулов назначали диктатора. Бывали случаи, что число И., поочередно сменявших друг друга, доходило до 14: тогда в дело выбора новых консулов вмешивались народные трибуны и воспрещали дальнейшее назначение И.