(Ipomaea L.) — род двудольных растений из семейства вьюнковых (Convolvulacеae Vent.) группы Convolvuleae. Большинство видов этого рода — многолетние травы, и только немногие кустарники. Стебли стелющиеся по земле, ползучие или вьющиеся; листья очередные, цельные или лопастные, пальчато— или перисто-надрезанные. Цветки или одиночные, или собранные в соцветия; у немногих видов они метельчатые, появляющиеся на верхушке ветвей; прицветники то большие, то мелкие, иногда опадающие. Цветок правильный, обоеполый, с двойным надпестичным околоцветником. Чашечка из пяти несросшихся чашелистиков, одинаковых между собой или неодинаковых; в последнем случае задние чашелистики крупнее передних. Во всяком случае они остаются при плоде. Венчик сростнолепестной, блюдчатый, воронковидный или колокольчатый, очень яркого цвета: пурпурового, фиолетового, ярко-красного, голубого, белого, изредка желтого. Тычинок 5; они или остаются сокрытыми в трубочке венчика, или торчат из его зева; чаще тычинки неодинаковой длины; нити у них или тонкие, цилиндрические, или расширенные у основания и часто в этом месте опушенные; пыльники после растрескивания у многих видов скручиваются. Медовиковый диск развит в виде цельнокрайнего или выемчатого кольца: только у немногих видов его не бывает. Пестик один, состоящий из двух сросшихся плодолистиков; завязь нижняя, у большей части видов двугнездная или, вследствие развития ложной перегородки, часто неполной, четырехгнездная; семяпочек 4; столбик нитевидный, с головчатым цельным или двураздельным рыльцем. Плод — шарообразная или изредка яйцевидная, пленчатая, кожистая, твердая, а у некоторых видов почти мясистая коробочка, вскрывается она большей частью на 4 отскакивающие створки; у немногих она вскрывается крышечкой. Семян бывает 4-6; семена крупные, голые или покрытые шелковистым, иногда даже железистым пушком. Зародыш изогнутый, с двумя широкими, складчатыми семядолями. К роду И. относится от 300 до 400 видов; он трудно отличим от некоторых близких родов (Pharbitis Choisy, Batatas Choisy, Exogonium Choisy и др.), и многими ботаниками соединяется с этими родами в один. Представители рода Ipomaea обычны повсюду под тропиками, в умеренном же климате встречаются только очень немногие из них. Наиболее важный вид I. Purga Науnе — многолетняя трава, имеющая главный корень в виде мясистого, похожего на репу (до 10 стм. толщиной) клубня; снаружи корень шершавый, темно-коричневый, внутри белый, с большим количеством млечного сока; на одном конце клубень этот сразу вытянут в длинный, изогнутый в нижней половине своей ветвистый отросток; иногда на самом клубне появляются ветви (боковые клубни), такой же формы, как и сам клубень. На верхушке от клубня отходит несколько стеблей; одни из них надземные, вьющиеся, ветвистые, цилиндрические, большей частью красноватые, до 9 м высотой; другие подземные, горизонтальные, местами утолщающиеся в виде веретена и развивающие мелкие придаточные вздутые корни величиной с морковь или грушу, потом принимающие шарообразную форму. От подземных побегов также отходят многочисленные надземные стебли. Листья длинночерешковые, сердцевидные, цельнокрайные, заостренные. Цветки пазушные, одиночные или собранные по 2-3 на одной цветоножке. Венчик пурпурно-красный, блюдчатый. Пять несколько неравных тычинок торчат из зева венчика; тонкие нити их у основания немного расширены. Завязь яйцевидная, двугнездная; в каждом гнезде по две семяпочки; столбик нитевидный, очень длинный, с двурасщепленным головчатым рыльцем. Плод — коробочка, вскрывающаяся по створкам. L Purga дико растет на вост. склонах Мексиканских Андов, на высоте 1900 м н. ур. м., в сырых тенистых лесных областях, орошаемых почти ежедневными дождями. Клубни этого растения собираются в продолжение всего года, крупные из них режутся на куски, сушатся на огне, свозятся в Ялапу и оттуда через гор. Веракрус поступают в продажу под именем "ялапы", "ялапового корня" и т. п. (Radix s. T ü ber Jalapae). Они темно-бурого цвета, тверды, жестки и тяжелы, разлом у них роговой, внутри же они мучнистые, но не деревянистые и не волокнистые; слегка пахнут дымом; вкус сначала неопределенный, потом противный, едкий. Главнейшие составные вещества их следующие: крахмал (до 18%), некристаллизующийся сахар (до 19%), камедь, красящие вещества и смола (12-18%, Rezina Jalapae) и конвольвулин C₃₁H₅₀O₁₆ — глюкозид, составляющий действующее начало ялапы. Корень ялапы действует как сильное слабительное, а в больших дозах производит воспаление. Ялапа или другой похожий и одинаково действующий корень был известен испанцам в конце XVI ст., а вскоре после 1600 г. корень I. Purga был ввезен во Францию и Германию, и в 1634 г. смола, полученная выщелачиванием спиртом этих корней, была во всеобщем употреблении; но, несмотря на такую общеизвестность корня I. Purga, само растение это было изучено и описано в первый раз Коксом (Сох) из Филадельфии в 1820 г. Другой близкий вид — I. simulans Hanbury; нецветущие стебли этого вида даже едва отличимы от стеблей предыдущего вида, но клубни более мелкие и с несколькими тонкими ветвями у основания; цветки же одиночные, небольшие, с колокольчатым розово-красным венчиком. Растет этот вид на Сьерра-Корде, в сырых лесных местах; клубни его привозятся из г. Тампико и назыв. "Tampico-Jalapa" (Radix Jalapae Tampicensis); они менее богаты смолой (до 10 %) и содержат слабее действующий глюкозид тампицин. I. Orizabensis Ledanois — недостаточно известное растение, растущее на Мексиканских Андах (у Оризабы) доставляет "оризабский корень" (Radix Jalapae laevis s. Stipites Jalapae): корень этот несколько светлее корня I. Purga, содержит ялапин (С ₃₄ Н ₃₆ О ₁₆), действующий слабее предыдущих глюкозидов. У I. Turpethum R. Вr. стебли вьющиеся, ребристые, голые или мелкопушистые, с сердцевидными, многоугольными или лопастными, на обеих сторонах бархатистыми листьями. Цветки белые, колокольчато-блюдчатые. Растет этот вид в Ост-Индии, Новой Голландии и в Полинезии; корни его (Radix Turpethi) содержат еще более слабо действующий глюкозид — турпетин. I. Jalapa Pursh. дико растет в Мексике, в штатах Георгии, Каролине и Флориде; корни у него реповидные, до 20 сантим. толщиной, стебли ползучие или вьющиеся, коротковолосистые; листья сердцевидные, цельнокрайные, выемчатые или дланевидно— трех— или пятилопастные; цветки одиночные или собраны по 2-3; венчик у них блюдчато-колокольчатый, белого цвета. Это растение долгое время считалось производящим корень ялапу. Под тропиками часто разводят еще I. Batatas Lam; стебли у этого вида ползучие, изредка вьющиеся; листья сердцевидные, выемчатые или дланевидно-3-7-лопастные; венчик белый или розово-красный. Крахмалистые, белые или пурпуровые съедобные клубни ("бататы", "сладкий картофель"), из которых приготовляют также муку, сахар и напитки. В наших же садах часто разводится I. purpurea L.; стебли у этого вида вьющиеся, листья сердцевидно-яйцевидные; цветки по 1 или 5, с фиолетовым или пурпуровым испещренным венчиком; иногда венчик совершенно пурпуровый или белый. Это растение привезено в Европу из Америки; в садах оно содержится как однолетнее, но в оранжереях зимует.

И. (вьюнок) употребляется для украшения балконов, беседок, заборов и т. п.; хотя и растет у нас в средних губерниях, но успешнее развивается на юге. Посев — в парниках, а на юге — прямо в грунте.