Эран — на языке пехльви надписей времен царя Шаптура I (241-272) из династии Сасанидов наз. Аиран (Airan) и Ариин (Aryan). Первоначально это слово означало: арийцы, страна арийцев, в противоположность Анерану (на надписях — Аnаirаn и Anaryan), что значило: неарийцы, страна неарийцев. Официальный титул Сасанидов был: царь царей Эрана и Анерана. Впоследствии, со времени Фирдуси, термин Анеран вытеснен был словом: Туран. Страбон под Арианой (Άριανή) разумеет восточные провинции персид. царства: Гедрозию, Дрангиану, Арахозию, Паропамиз, Арию (т. е. Areia, древнеперсид. Haraiva, ныне Герат), Парфию и Карманию. На клинообразных письменах не встречается имени, общего для стран, занятых арийцами. Зенд-авеста, которая различает страны арийские и неарийские, в одном месте называет И. airyo š ayana, что значит: местопребывание арийцев. Современные персы назыв. себя ирани. И. служит народным и официальным названием новоперсидской монархии. Как физико-географический термин, И. обнимает, кроме Персии, еще Афганистан с Кафиристаном и Келат, или Белуджистан (см.). Иранское плоскогорье, простирающееся от Кабула до Тигра и от Каспийского моря до Персидского залива и Индийского океана, занимает площадь в 2700000 кв. км (50000 кв. миль); средняя высота его — 3500-4000 ф.