(бывшее Уральское укрепление) — уездный город Тургайской области, в 335 верстах от Орска, по почтовому тракту в Ташкент, на правом берегу р. Иргиза, в местности весьма возвышенной и песчаной, среди почти совершенно бесплодной степи. Домов 434, жит. 1523 (1893 г.). 2 првсл. храма, двухклассн. русско-киргизское (с киргизским интернатом) мужское училище, женское одноклассн. городское училище, городская общественная библиотека, приемный покой, гостиный двор, пожарный обоз. Вблизи И. разведена городская роща, в которой в настоящее время производится посадка плодовых и других деревьев. Главное занятие жителей — торговля. В И. скупается киргизский скот, преимущественно верблюды и лошади, которые затем отправляются в Оренбург. В местном гостином дворе киргизы приобретают все необходимое в их хозяйстве. По смете на 1893 г., городских доходов предполагалось 4316 р., а расходов 4192 р. Городской капитал И. — 16746 р. Расходы на училища составили 3270 р., в том числе из городских средств 400 р.

Иргизский уезда Тургайской области находится в юго-восточной части области и занимает пространство (по исчислению Тилло) в 127300 кв. вер. За исключением Мугоджарских гор, составляющих зап. границу у. с Уральской обл., весь И. у. представляет обширную степную равнину, резко разделяющуюся по качеству почвы на ковыльную (плодородную), солончаковую и песчаную. Плодородные степи лежат преимущественно в сев. части у. и отделяются от более южн. солончаковой части течением р. И. Почва сев. части у. большей частью черноземная и песчано-глинистая, чем ближе к Мугоджарским горам, тем степь плодороднее; из трав, покрывающих эту часть у., особенно развиты ковыль, назыв. киргизами боз (Stipa), и др. злаки. Солончаковые степи, незаметно переходящие от черноземной к песчаной, начинаются несколько южнее течения И. и захватывают юго-вост. часть у. Эти солончаки, назыв. киргизами ссур или сар, бывают двух видов: твердые и полужидкие, вроде топких болот, густо покрытых галофитами, или солянками (Salicornia, Salsola, Schoberia и т. п.). За солончаками следуют песчаные степи, которые разделяются на твердопесчаные и сыпучепесчаные. Твердопесчаные, назыв. киргизами каткиль, представляют незаметный переход от ковыльной степи и встречаются обыкновенно по соседству с плодородными полосами западной части у. Они состоят из желтоватого и белесоватого солончакового ила и лишены почти всякой растительности, за исключением полыни, назыв. киргизами джусан (Artemisia). Сыпучие пески, назыв. киргизами кум, сильно распространены по всей южн. части у., преимущественно у сев. прибрежья Аральского моря, где они занимают огромные пространства. Переносимые ветром с места на место пески не дают укрепиться растениям, и потому здесь только кое-где встречаются острец (Elymus, по местному кияк), колючая трава (Acanthophyllum spinosum) и степной вид Anabasis ammodendron. Сыпучие пески аральского прибрежья в пределах у. разделяются на Большие Барсуки, занимающие западн. часть прибрежья, Малые Барсуки — середину и Каракорум — вост. часть; они сплошь облегают прибрежья Аральского моря и простираются вер. на 30 в глубь у. В почве зап. части у. залегают узкой полосой кристаллические породы гранитов, диоритов, порфиров и разных сланцев кристаллического сложения. Пласты эти составляют продолжение главной оси подножия Уральского хребта; они входят в И. у. постепенно суживающейся полосой и прерываются острым клином вместе с южн. оконечностью Мугоджарских гор, не доходя песчаной степи, назыв. Большие Барсуки. На всем остальном пространстве у. развиты особенно породы третичных формаций, начиная от самой нижней — эоценовой, обнаженной на сев.-зап. стороне Аральского моря, до новейшей — послеплиоценовой. Из рек самая значительная Иргиз, дл. до 450 в., с притоками Талдыком, Чит-Иргизом, Тургаем и др., составляющий целую водную систему озера Чалкар-Тенис. Кульджур, длиной 120 в., оканчивающийся группой озер; Чеган, теряющийся в разливах у урочища Донгуз-тау, после 180 в. течения, и Тебен, длиной до 100 в., исчезающий в солян. грязях на окраине песков Больших Барсуков. Все эти pp. летом мелководны, проходимы вброд, имеют течение большей частью медленное и плесами образуют ряд озер; весной быстро наполняются водой, приобретают быстрое течение и разливаются на большое пространство. Вода в большинстве этих pp. негодна к употреблению вследствие примеси магниевых и натриевых солей. Сильный недостаток воды летом особенно ощутителен в солончаках и твердопесчанистых степях. Попытки добывать воду посредством колодцев (так назыв. рытые копани) увенчались успехом только на местах возвышенных и бугристых, на других местах обыкновенно получается горько-соленая вода. Из озер, за исключением Аральского, самое значительное — Чалкар-Тенис (у киргизов оно назыв. Ак-сакал-барби или Ак-сакал-тауп), площадью в 1825 кв. вер. Значительных лесов в у. нет, за исключением зап. части, где на склонах Мугоджарских хребтов встречаются перелески, и речной долины р. Иргиз, где местами встречаются кусты тальника и гребеньщика. В настоящее время здесь делаются попытки к лесоразведению. В климатическом отношении у. отличается резкими переходами от зноя к холоду и обратно, но в общем климат здоровый. По метеорологическим наблюдениям, производившимся в центре уезда, средняя годовая температура оказывается +5,0, средняя температура апреля 7,0, июля 24,5, октября 5,2, января -15,2. Осадков дождя и снега 24 стм. в год. Лето отличается засухами, а зима — гололедицами, метелями и буранами. Единственный в у. почтовый тракт идет от Орска на Карабутак в Сырдарьинскую обл.; длина его — 739 вер. И. у. входил прежде в состав земель Малой Орды области оренбургских киргизов. В 1868 г. из областей оренбургских киргизов были образованы области Уральская и Тургайская, в состав последней вошел И. у., разделенный на 7 волостей и 34 аула. По пространству и числу жителей И. у. занимает второе место в обл., а по населенности — третье. Население у. по образу жизни разделяется на оседлое и кочевое; в 1893 г. числилось оседлых 1896 и кочевых 72939 д., всего 74835 д.; на 100 кочевников приходится 2,6 оседлых; состав оседлых образовался из переселенцев, преимущественно казаков и крестьян, число которых здесь в 10 лет удесятерилось; они живут в И. и Карабутакском форте, занимаясь торговлей и земледелием. Кочевники-киргизы живут кибитками, числом (1893) 15508, занимаясь почти исключительно скотоводством. По сведениям за 1893 г. в И. у. насчитывалось: лошадей 57431, рогатого скота 28552, верблюдов 66118, овец 340001 и коз 150503 головы. Верблюды находят в настоящее время огромный спрос в южн. части Европейской России. Лошади, известные под названием чикленских, признаны лучшими и типичнейшими из всех киргизских родов лошадей. Рыболовством занимаются в Аральском море, где ловится также и красная рыба, преимущественно зимой и первобытными орудиями. Киргизы сами почти не употребляют, рыбы и продают ее русским. Горной промышленности и фабрично-заводской в у. пока не существует; народное образование находится на низшей ступени развития. Православных храмов в уезде 3, из них один в Карабутакском форте и два в И.