— законодательный термин для означения терпимых в России инославных (т. е. не правосл.) христианских И. Уже удельно-вечевой Руси приходилось считаться с иностранными И.: в Новгороде, торговавшем с Ганзой, немецк. купцы-гости имели католическую церковь св. Петра. В Московском государстве публичное осуществление религии дозволено было первоначально лишь протестантам, католикам — гораздо позже. Первая лютеранская церковь, деревянная, без колокольни и колоколов, построена была в Москве при Иоанне Грозном, но через 5 лет после основания была разграблена опричниками. При Борисе Годунове была построена новая кирка, а при Михаиле Федоровиче и по Уложению царя Алексея Михайловича предписано было, чтобы немецкие кирки были устраиваемы в особо отведенном для них месте на берегу Яузы, причем официального разрешения иметь колокола протестантам не давалось. Во второй половине XVII в. были основаны протестантские общины с постоянными пасторами (но без особых церковных зданий) в Архангельске, Нижнем Новгороде, на железных заводах близ Тулы. Католики до конца XVII в. (за исключением эпохи самозванцев) не получали дозволения иметь свое духовенство и свои церковные здания, но лично не подвергались стеснениям в вере. В настоящее время все последователи иностранных И., т. е. христиане исповеданий католического, протестантского (сюда принадлежат: евангелическо-лютеранская церковь, евангелическо-реформатские общества, евангелические братские общества Аугсбургского исповедания, менониты, баптисты и некоторые др. общества: см. Лютеранская црк. в России) и армяно-григорианского (см. Армянская црк. и Католикос) вообще не подлежат ограничениям в политических и гражданских правах и "повсеместно пользуются свободным отправлением своей веры и богослужения". Эта свобода вероисповедания (о более широком понятии свободы совести см. Религиозная свобода) выражается в том, что христианам иностранных И. предоставлено строить церкви, иметь свое духовенство (см.) и духовно-учебные заведения (см.) и публично исполнять свои религиозные обряды (с известными ограничениями, напр. относительно религиозных процессий). Засим юридическое положение иностранных И. определяется тем, что за православной церковью признается значение церкви первенствующей и господствующей в Российском государстве. Отсюда выводятся следующие положения: 1) одна лишь православная церковь имеет право убеждать последователей иных христианских И. и иноверцев (см.) к принятию ее учения и веры; другими словами, она лишь одна имеет узаконенное право пропаганды, тогда как духовным и светским лицам иностранных И. строжайше воспрещено, под страхом уголовной ответственности (см. Отвлечение от веры), стремиться к распространению их религии. Из этого правила сделаны следующие изъятия: евреев дозволено принимать, с разрешения министра внутр. дел, в христианскую веру всякого терпимого в России исповедания; на Кавказе министру внутр. дел предоставлено разрешать местным духовным начальствам терпимых в России иностранных И. обращать в свою веру магометан и язычников; эчмиадзинскому армяно-григорианскому синоду предоставлено принимать в армянскую веру всех тех магометан, которых после просьбы о принятии в христианскую веру по обряду армяно-григорианской церкви постигнет болезнь, предвещающая неминуемую смерть, причем о каждом таком случае синод должен представлять на утверждение главноначальствующего гражданской частью на Кавказе. 2) Переход из православия в какое-либо из иностранных И. есть уголовно наказуемое преступление (см. Отступление от веры), тогда как христиане-неправославные могут с разрешения министра внутр. дел переходить из одного иностранного И. в другое. 3) Дети от смешанных браков православных с неправославными должны быть обязательно крещены и воспитаны в православной вере. Управление духовными делами иностранных И. сосредоточено в министерстве внутренних дел, по департаменту духовных дел иностранных И. (см. Министерство духовных дел. Министерство внутренних дел). Законоположения, определяющие устройство и управление трех иностранных И., вместе с уставами о нехристианских (иноверных) И. изложены в 1 ч. XI т. Св. Зак., куда они были включены лишь при составлении 3-го издания его, 1857 г. Законоположения о мерах к предупреждению и пресечению привлечения в иноверие изложены в 77-90 ст. Устава о предупреждении и пресечении преступлений (Св. Зак. т. XIV, изд. 1890 г.).