— Значительные массы, так назыв. залежи К. соли пользуются распространением в отложениях различных систем, как древних, так и новых. К. соль представляет кристаллический агрегат хлористого натрия, то совершенно чистого и прозрачного, годного даже на разные мелкие поделки, то более или менее загрязненного посторонними примесями. Среди этих последних можно различать две категории примесей: 3) подмеси, заключенные в самих кристаллах, как, напр., железная слюдка (придающая соли красный цвет); соединения меди (окрашивающие ее в зеленый цвет), газы (окись углерода, водород, маслородный газ), заключенные в порах и характеризующие так назыв. трескучую соль; органические вещества "вонючей соли"; хлористый калий, являющийся постоянным спутником вулканической соли, и т. д.; 2) грубые механическия подмеси, разделяющие отдельные слои К. соли, залегающие в ней слоями, пропластами, гнездами, как, напр., глина, ил. Кроме того, залежи К. соли почти всегда сопровождаются гипсом, ангидритом, криолитом, карналлитом и т. п. солями, образующими подстилку, кровлю залежи или прослои в ней. По строению можно различать зернистые, волокнистые, листоватые, плотные, крупнокристаллические, шаровидные разности. Принадлежа к группе осадочных пород и именно к категории химических осадков, К. соль отличается от всех прочих горных пород своей легкой растворимостью в воде, вследствие этого своей подвижностью и в особенности тем, что это единственная съедобная горная порода. Потребление поваренной соли в среднем 6-7 кг на человека, т. е. несколько миллионов тонн в год (так, напр., в 1884 г. было добыто в Англии 2332000 тонн, в Германии — 804000 тон., в Сев. Америке — 912000 тонн, в России в 1882 г. — 834000 тонн). В тесном смысле слова каменная соль образует более или менее значительный залежи, то скрытые глубоко в недрах земли, то выступающие на самой ее поверхности. Но, кроме залежей, поваренная соль, т. е. хлористый натрий NaCl, который впервые был разложен на натрий и хлор Деви в 1810 г., входит в состав морской воды (27 частей из 35 ч. солей, приходящихся на 10000 ч. воды), образует главную массу солей некоторых минеральных источников, в большом количестве растворена в воде многих озер (Каспийская низменность, где соленых озер до 2000 тыс., Калифорния, Утах, Невада, Китай — оз. Лутцун); наконец, на стенках кратеров и в трещинах вулканов отлагается возгонкой доставленная из недр земли в парообразном состоянии соль, которую собирают жители окрестных мест. Нельзя не упомянуть также и о так назыв. солончаках или солонцах, глинистых почвах, богатых поваренной и некоторым другими солями. Из всех этих источников соль добывается искусственно или сама осаждается при благоприятных условиях; так, напр., в замкнутых заливах, имеющих лишь слабое сообщение с морем, в озерах без истоков соль при испарении воды отлагается сама на дне и по берегам; большое количество этой "самосадочной" соли отлагается в озерах юго-вост. России, напр. Эльтонском. Баскунчакском, в зал. Каспийского моря Карабугазе (ежегодно до 3,6 млн. пд.). В полярных странах на льдинах и водорослях скопляется большая масса соли, выделяющейся при замерзании воды, как это наблюдалось, напр., при Новосибирских о-вах. По свидетельству Геродота, Плиния и Аристотеля, древние добывали соль преимущественно из морской воды, но им были известны также соляные источники и залежи К. соли (напр. у храма Юпитера Аммона в Ливии). Залежи К. соли разрабатываются в течение многих веков и даже тысячелетий; так, месторождение Велички у Кракова разрабатывается с XI века; в соленосной области Зибенбиргена есть остатки, свидетельствующие об их разработке в средние века, во времена римлян и даже в доисторическую эпоху (бронзовые и каменные орудия). Залежи К. соли доходят до значительных штоков (как, напр., в Зибенбиргене, в месторождении Parajd; шток здесь имеет 2300 м длины, 1700 м шир. и 180 м глубины). Мощность залежи Илецкой защиты в Оренбургской губ. достигает 145 м, в Стассфурте (в Пруссии) — 330 м, в Величке (Австрия) — 1400 м, в Шперенберге у Берлина прошли залежь буровой скважиной на 1184 м и не дошли до ее лежачего бока, т. е. до ее основания. В этих мощных залежах соль не представляет сплошной массы, а разделена прослоями пустой породы и спутников или же тонкими прослоями глины, ила и т. п. на ряд слоев, свидетельствующих о том, что химический процесс осаждения соли из раствора сопровождается осаждением грязи, ила и т. д. В Стассфурте тонкие прослои ангидрита делят соль на слои в 3-16 см толщины, так наз. "годовые кольца". Для вопроса о происхождении залежей К. соли имеют большое значение богатство морской воды хлористым натрием, наблюдение отложения самосадочной соли и изучение окаменелостей, заключенных в соли (Величка) и в породах, ее окружающих. В некоторых случаях окаменелости с достаточной убедительностью доказывают происхождение залежей К. соли из морской воды. Изучение залежи Стассфурта дало Бишофу возможность дать веское доказательство происхождения этих залежей из морской воды и помимо остатков морских организмов, далеко не всегда находимых в залежах. Это доказательство основано на распределении спутников К. соли в Стассфурте. По этим последним, залежь распадается на четыре зоны, считая сверху: 1) Карналлитовая зона, где К. соль сопровождается сильвином (КСl), карналлитом (КСl + MgCl ₂ + 6H₂ O) и тахгидритом (СаСl ₂ + 2MgCl₂ + 12Н ₂O); 2) Кизеритовая зона, где К. соль сопровождается кизеритом (MgSO ₄ + Н ₂O); 3) Полигалитовая зона, где характерным спутником является полигалит (К ₂SO₄ + MgSO₄ +2CaSO₄ + 2Н ₂ O) и 4) Ангидритовая зона, с гипсом (CaSO ₄ + 2Н ₂ O) и ангидритом (CaSO ₄) в качестве спутников. Все эти соли присутствуют в морской воде, и при испарении они должны осаждаться из нее вместе с поваренной солью именно в этом порядке. Некоторые геологи и до Бишофа, и даже еще в последнее время, считали К. соль, по крайней мере некоторых залежей, за изверженную породу; одни приписывают ей изверженное происхождение, наподобие лавы, другие видят в ней продукт возгонки, сопровождающей извержение, чему видят подтверждение в особенностях формы залегания некоторых залежей; третьи против осадочного происхождения приводят отсутствие трещиноватости, характеризующей искусственно осажденную соль. Но несмотря на это, теперь не подлежит сомнению, что значительное большинство залежей К. соли представляет осадки из морской воды. Залежи К. соли известны в различных местностях Сев. Америки (Нью-Йорк, Виргиния, Мичиган, Канада), в Стассфурте, Шперенберге (Пруссия), Зальцкаммергуте, Бохнии, Величке, в Швейцарии у Бэ, в Вестфалии, Алжире и т. д. В России, кроме приведенной уже залежи Илецкой защиты, следует упомянуть еще о Славянске Харьковской губ., о Бахмуте Екатеринославской губ., о Нахичеванском и Кульпинском месторождениях Закавказья и различных местностях Сибири; наконец, многие соляные ключи (Старая Русса Новгородской губ., Вологодская, Оренбургская, Костромская, Вятская, Пермская и др. губ.) указывают на присутствие в данных местностях на глубине или на некотором расстоянии от них залежей, выщелачиваемых водою. Главные залежи находятся в пермских, триасовых и третичных отложениях, между тем как силурийская и девонская системы изобилуют преимущественно соляными источниками; но и во всех прочих системах встречаются залежи К. соли. Из залежей К. соль выламывается, как всякая горная порода, шахтами, открытыми разработками, галереями и т. д.; в Величке в массе К. соли есть подземные залы, озера, обширные галереи, "камеры" и пещеры. Из морской воды соль добывают сгущением раствора на открытом воздухе и потом испарением на огне. Воды источников сгущаются при помощи градирен (см. Соляная промышленность).