(Camera, Kammer). — Под этим именем первоначально, во времена франкских королей, разумелось помещение (от лат. саmerа = комната со сводами), в котором хранилось частное имущество главы государства. Впоследствии термином К. в переносном смысле стали обозначать самое учреждение или управление, заведовавшее так назыв. камеральными имуществами (Kammergü ter), как назывались в то время государственные имущества или домены (в понятие их входили как личные имущества короля, так и государственные имущества в собственном смысле слова, а также регалии и приобретавшие все большее значение налоги и т. д.). Во главе управления камеральными имуществами или камер-коллегии (Kammerkollegium, Hofkammer и т. д.) находился так назыв. камерарий (Kammermeister, Camerarius), бывший в то же время одним из важнейших лиц при дворе. Обязанности управления камеральными имуществами носили частью хозяйственный, экономический характер — поскольку на управлении лежало попечение о приумножении доходов от этих имуществ, — частью же административный и полицейский характер. Выделение функций первого рода в особые учреждения повело к образованию впоследствии министерства финансов; функции второго рода перешли к другим министерствам.

На русском языке слово камера передается словом палата (см.). Термин камера употребляется иногда у нас для обозначения помещения должностных лиц, облеченных единоличной властью. Так, встречаются выражения: К. судебного следователя, К. уездного члена окружного суда, К. товарища прокурора. Неизвестен нашему законодательному языку термин: обвинительная К., под которой разумеют судебное учреждение, постановляющее определения о предании суду. Наконец, на русском яз. К. по образцу нем. Kammer, франц. chambre употребляется также для обозначения палаты народных представителей или перов.