— В старой Польше все судопроизводство зависело непосредственно от короля и совершалось его именем, почему при отсутствии короля не мог совершаться и суд. Пока между смертью одного короля и вступлением на престол другого не проходило значительных промежутков, такой порядок не представлял особенных неудобств, но с развитием бескоролевий (см.) явилась необходимость создать особый орган суда, который мог бы действовать в это время, по крайней мере по отношению к важнейшим преступлениям. Такими судами явились К., главною целью которых было охранение личной и имущественной безопасности граждан от возможных во время смут бескоролевья насилия. Словом К. (явилось с 1382 г.) первоначально означался тот шляхетский союз, который позднее стали называть конфедерацией и в котором первоначально, по-видимому, не было особых судебных органов. По смерти Сигизмунда-Августа, в 1572 г., краковская шляхта составила между собою союз, названный ею К., и постановила, что члены союза должны действовать общими силами против всякого нарушителя общественного спокойствия. Стефан Баторий, вступая на престол, утвердил действовавшие за время бескоролевья суды, предписав старостам исполнять постановленные ими приговоры. В 1586 г., во время нового бескоролевья, малопольская шляхта выбрала особых К. судей в лице воевод, передав им и право созывать шляхетское ополчение. Этот порядок был утвержден и развит варшавским конвокационным сеймом 1587 г., дозволившим во всех воеводствах избирать К. судей, без точного обозначения их числа. Эти судьи должны были приносить присягу Речи Посполитой; приговоры их сохраняли свою силу и по прекращении бескоролевья; неоконченные ими дела переходили в обыкновенные королевские суды. В ведении К. находились, однако, только уголовные дела, и притом касающиеся лишь шляхетского сословия, так как городские суды не прекращали своих действий в период бескоролевья. Особое устройство К. имели в Пруссии: здесь К. судьи, называвшиеся судьями бескоролевья, избирались генеральным сеймиком провинции с согласия всех сословий, в том числе, следовательно, и горожан; судьи каждого воеводства заседали под председательством местного воеводы.