обозначает совокупность и соотношение между собой применяемых в данном государстве карательных мер. Она бывает простой или сложной, смотря по разнообразию родов и видов наказаний. Различают К. системы и по внутреннему основанию — системы устрашительные, предусмотрительные, исправительные, — в зависимости от основной мысли о цели наказания вообще и данных карательных мер в частности. История развития К. систем совпадает с историей наказания и уголовного права. По самому существу наказания, как страдания физического или морального, оно направляется всегда против какого-нибудь блага. Постепенно имущество, телесная неприкосновенность, жизнь, свобода и честь включались в число объектов наказания. При слабом государственном строе древней эпохи, когда преступление вызывало больше деятельность потерпвшего, чем государственных органов, получают развитие так назыв. системы композиций, т. е. имущественных наказаний в пользу потерпевшего или казны; непосредственное же воздействие на личность предоставляется дозволенной мести. С укреплением государственной власти слабеет частная месть; само государство принимает меры воздействия на личность преступника, и в круг карательных мер включается поражение личности — физическое и правовое: смертная казнь, поставление вне охраны законов ("поток и разграбление"). Потребность в более смягченных видах карательных мер вызывает применение телесного наказания и поражение чести. Лишение свободы включается в К. систему позднее и ведет свое начало от изгнания (см.) и ссылки. Содержание тюрем стоит дорого, вследствие чего к заключению преступников в тюрьме долго прибегали сравнительно редко (см. Месть, Композиции, Смертная казнь, Телесные наказания, Ссылка, Лишение свободы, Наказание). Все К. меры располагаются в системе в известном порядке, по сравнительной их тяжести. Главное требование всякой рациональной К. системы — это способность ее к дроблению по какому-либо общему признаку. В современных законодательствах центральное, а иногда и исключительное, значение в системе имеет лишение свободы в разных видах, различающихся по режиму заключения и по срокам, на которые преступники осуждаются. Расположенные по признаку тяжести родов К. мер и по признаку продолжительности отдельных видов меры наказания образуют так называемую лестницу наказаний. Новейшие законодательства, стремящиеся к предоставлению судейскому усмотрению большей свободы при выборе мер наказания, по возможности упрощают лестницу наказаний и многочисленные их роды и виды сводят к нескольким родам, не разделяемым затем на виды. От К. системы следует отличать систему пенитенциарную (см.), т. е. совокупность начал, которыми в разных государствах руководствуются при исполнении приговоров о лишении свободы в видах достижения исправительных целей.