— областной город Карсской области, в 346 верстах к ЮЗ от Тифлиса, на возвышенном Карсском плато, на правом берегу Карс-чая, при входе его в скалистое ущелье, на высоте около 6000 ф. над ур. моря, первоклассная крепость. Жителей 10477 (армяне, греки, турки, русские). Время основания этого древнего города неизвестно; теперешнее название его возникло, по-видимому, со времени водворения грузин в бассейне К.-чая и произошло, вероятно, от груз. слова "кари" (ворота), обозначавшего положение его на границе Грузии и Армении. Грузинское название Карис-калаки (город ворот) было принято и армянами, в форме Каруц-кагак. После падения Армянского царства К. переходил из одних рук в другие и наконец был завоеван турками. Султан Мурад III в 1579 г. построил в нем сильные укрепления. Расположенный на значительной высоте (крепость 5826 фт., цитадель — 6021 фт. над уровнем моря), К., несмотря на сравнительно южное положение (40° 36' сев. шир.), имеет суровый климат; средняя температура (Ц.) самого холодного месяца (января) — 16,2°, самого теплого (августа) 17,5°, года +3,8; количество осадков 456 мм. Зимой выпадает много снега; морозы достигают 35°, что в связи с частыми дождями летом, ветрами и метелями зимой делает местопребывание в К. довольно тяжелым. Окрестности К. лишены древесной растительности, которая в самом городе состоит лишь из нескольких чахлых деревьев. По благоустройству и удобству для жизни К. занимает одно из последних мест даже среди городов Кавказского края. Из памятников домусульманской эпохи замечателен древний армянский собор 12 апостолов, построенный в Х в. и обращенный турками в мечеть. После присоединения К. к России собор восстановлен и освящен в 1879 г. Замечательны господствующая над городом цитадель и грандиозные лестницы, служащие для сообщения фортов через ущелье К.-чая. Фабрик и зав. в К. в 1891 г. было 17 (2 пивовар., 1 мыловар., 4 мельницы, 3 гончарн., 3 известков., 1 красильня, 2 кирпичи, и 1 минерал. в.), с 49 рабоч. и суммой производства в 33152 р. Торговые обороты К. вследствие значительного скопления войск довольно велики и оцениваются в 2 млн. руб. Городское 3-классное мужское училище с 220 уч. (1891 г.) и Мариинское женское училище с 92 учен. (1891 г.). Городские доходы в 1891 г. 39771 р., расходы — 39546 р. В К. издается с 1883 г. официальная газета "Карс" (300 экз.), в которой, между прочим, помещаются статьи по географии, этнографии и быту населения Карсской области. Карсский округ расположен в центральной части области, в бассейне Карс-чая; граничит на З. с Турцией; занимает 5735 ¹/₂ кв. верст (по Стрельбицкому), с населением в 88944 душ. Поверхность округа представляет часть возвышенного Ардагано-Карсского плато выс. от 5 ¹/₄ до 6 ¹/₂ тыс. фут. над уровнем моря, с разбросанными на ней короткими хребтами и отдельными возвышенностями, не превышающими обыкновенно 8 1/2 — 9 т. фт. и лишь кое-где на окраинах окр. достигающими немногим более 10 т. фт. над ур. моря. Плато, наиболее возвышенное в сев.-зап. и зап. частях, понижается к востоку и юго-востоку, где оно круто обрывается к Арпа-чаю, лев. притоку Аракса. Из хребтов на плато в особенности замечателен Соганлугский, расположенный в юго-зап. части округа и представляющий южную часть Арсианского водораздела. Карс-чай, начинаясь на сев.-вост. склоне Соганлуга, прорезывает весь К. округ с Ю.З. на С.В. и является небольшой, принимающей множество незначительных притоков рекой, которая в верхнем своем течении, как и все реки на плато, течет медленно, образуя при таянии снегов обширные водные и заболоченные пространства; в среднем и нижнем течении река проходит местами через ущелья, образованные разбросанными на плато возвышенностями и течет сравнительно быстро. Из притоков К.-чая Чалдыр-су, впадающий в нижнем течении его слева, служит истоком для находящегося на плато вне пределов К. округа обширного Чалдырского оз. Климат К. округа ввиду его высокого положения умеренный — а в более высоких местах и суровый; зимой выпадает много снега, а морозы достигают свыше 30° (Ц.). См. Карсская область. Большая часть К. округа покрыта травянистой, в более высоких местностях степной, на вершинах возвышенностей горной, а в низинах луговой растительностью. Леса и вообще древесная флора сосредоточивается только в юго-зап. части, где на склонах Соганлугского хребта имеются довольно значительные, преимущественно сосновые насаждения; площадь лесов — 2 8750 дес. Население, плотность которого немногим превышает 15 ч. на 1 кв. в., состоит из русских (12 ¹/₂ %), греков (14%), курдов (6 ¹/₂ %), осетин (¹/₂ %), армян (29%), айсоров (¹/₂ %), турок (9 ¹/₂ %), карапапахов (22 ¹/₂ %), туркмен (3 ¹/₂ %) и других народностей (1¹/₂ %). Православные составляют 15 ¹/₂, сектанты (молокане, духоборы, прыгуны и т. п.) — 11 ¹/₂, армяно-грегориане — 29, мусульмане — 39 ¹/₂ (25 сунниты и 14 ¹/₂ шииты) секты али-аллахи — 3 ¹/₂, остальных вероисповеданий — 1%. Почти единственные занятия жителей — земледелие и скотоводство, причем вследствие суровости климата первое сосредоточивается преимущественно на посевах яровых хлебов, главным образом пшеницы и ячменя. Площадь, засеянная хлебами, составляя в 1892 г. 35634 дес., не превышала 6,6% всего пространства К. округа. Средним числом за 1889-91 гг. высевалось всякого хлеба 327879 пд., а снято 1523841 пд. Начиная с 7 ¹/₂ -8 тыс. фут. господствует пастбищная система землепользования. Садоводства и шелководства вследствие сурового климата не существует; огородничество развито слабо. Обширные пастбища благоприятствуют скотоводству, развитому в особенности у полукочевого курдского населения, а также у русских сектантов, которые воспитывают порядочный рогатый скот и хороших лошадей для занятия извозом, приносящим им немаловажные выгоды. В 1891 г. было лошадей 16264, ослов и мулов 1720, крупного рогатого скота 96724, овец и коз 138085 голов. По развитию скотоводства и численности крупного и мелкого скота и лошадей К. округ занимает первое место в области. Продукты скотоводства идут, главным образом, на удовлетворение местных нужд; лишь шерсть и шкуры вывозятся за пределы округа. Местами в Карсском округе развито пчеловодство; в 1891 г. колодок считалось 1265, добыто меда — 455 пд., воска 90 пд. 1 небольшой кожевенный завод, 1 зав. минеральных вод и 1 довольно значительная мельница, 246 первобытного устройства водяных мельниц (с оборотом в 26460 р.), 27 маслобоен (с суммой производства 1780 руб.) и 5 кирпичных заводов (1000 руб.). Начальных училищ и русских, армянских и мусульманских школ грамотности в 1891 г. было 73, с 1203 учащимися об. п.

Карс (воен.). Во всех войнах, которые мы вели с турками в нынешнем столетии, К. играл весьма видную роль. В кампанию 1807 г. он был осажден русским отрядом ген. Несветаева, но попытка овладеть им не имела успеха. В кампанию 1828 г. крепость после предварительного бомбардирования взята была приступом войсками гр. Паскевича-Эриванского (23 июня), но по заключении мира возвращена туркам. Ко времени Восточной войны 1853-56 гг. укрепления К. постепенно расширялись и особенно усилились со времени прибытия туда английского комиссара Вильямса (см.). Командовавший русскими войсками в Аз. Турции ген. Муравьев, подойдя к К. в начале июня 1855 г., сначала рассчитывал овладеть крепостью посредством тесной блокады, но так как там собраны были значительные запасы, то расчет этот не оправдался. Между тем в конце августа стали распространяться слухи о высадке в Батуми корпуса Омера-паши и о мнимом движении его на выручку К., а 12 сентября пришло известие о падении Севастополя. Ген. Муравьев решился штурмовать крепость. Штурм, предпринятый утром 17 сент., был отбит с огромными для нас потерями (около 6 ¹/₂ тыс. чел.), но Муравьев не отступил от К., еще более стеснил его блокаду и постоянно тревожил гарнизон. Эти непрерывные тревоги, а главное — истощение запасов повлекли за собою сдачу К., 6 ноября занятого русскими войсками, но после Парижского мира вновь отошедшего во власть турок, которые к 1877 г. довели укрепления его до высокой степени совершенства. При открытии войны 1877-78 гг. после взятия Ардагана войска наши приступили к обложению К. и к осадным против него работам; но после сражения под Зевиным (см.) и приближения к К. главной турецкой армии под начальством Мухтара-паши осада была снята. Вторично к операциям против К. приступлено было только с 10 октября, после поражения армии Мухтара на Аладже (см.). Начатые блокадой, перешедшей в бомбардирование отдельных фортов, они завершились штурмом, предпринятым в ночь на 6 ноября. После геройских усилий со стороны наших войск, сломивших храбрую оборону гарнизона, К. был взят; 2 генерала, 75 офицеров и до 2200 нижн. чинов выбыло у нас из строя. Из защитников успело спастись лишь несколько сот всадников, в том числе комендант крепости Гуссейн-паша. Падение К. имело огромное значение для дальнейшего хода военных действий в Аз. Турции. За взятие Карса М. Т. Лорис-Меликов, руководивший осадой и штурмом, возведен в графское достоинство.