— подневольный труд, отбываемый в пользу государства самыми тяжкими преступниками. История К. начинается с конца XVII ст. и тесно связана с историей ссылки как карательной меры. Еще до издания уложения Алексея Михайловича заметно стремление утилизировать личность преступника в пользу государства. Прежняя форма изгнания, или "выбития из земли вон", практиковавшаяся еще в XVI ст., заменяется в XVII в., особенно со времени завоевания Сибири, ссылкою с государственною, колонизационною целью, которой по Уложению 1648 г. подвергаются многие категории преступников. В XVII в. выработались для ссыльных — за исключением тех немногих, которые на местах ссылки содержались в заключении, — три вида хозяйственного устройства: служба, приписка к посадским тяглым людям и ссылка на пашню. Иностранные писатели (De la Neaville, Carlisle, Martiniere и др.), знакомившие Западную Европу с Россиею XVII в., указывают еще на ссылку для добывания соболей в царскую казну; но правильность этого указания оспаривается русскими исследователями (ср. Сергеевский, "Наказание в русском праве XVII в.", 1887, стр. 242, 243). Правительство старалось сделать ссылку производительною и установляло меры надзора за тем, чтобы всякий ссыльный "у того дела был и в том месте жил, где кому и у какого дела быть велено и бежать бы на сторону не мыслил" (грамота верхотурскому воеводе 1697 г.). При всем том работа ссыльного остается свободным, личным трудом на себя. Только к самому концу XVII в. появляется ссылка с обязательным подневольным трудом на пользу государства. Подневольная работа осужденных преступников при Петре Великом быстро развивается и находит себе многообразное применение. Этот подневольный труд и получил название К., в первоначальной своей форме позаимствованной с Запада.

Подневольный карательный труд на пользу казны как мера наказания, соединенная с ссылкой, был известен глубокой древности и уже в Римской империи применялся в довольно широких размерах и оставил неизгладимые следы (римские водопроводы). Распространенною формою подневольного труда преступников к концу средних веков почти у всех романских народов была работа на галерах, т. е. на весельных судах, движимых мускульною силою осужденных (см.). Этот вид подневольной работы перешел при Петре В. в Россию и впервые применен указ. 24 ноября 1699 г. (П. С. З. № 1732) к веневским посадским людям, судившимся за взятие денег с выборных к таможенным и кабацким сборам, и другим людям, которые дали деньги и "накупились к сборам"; их повелено "положить на плаху и, от плахи подняв, бить вместо смерти кнутом без пощады и послать в ссылку в Азов с женами и детьми, и быть им на каторгах в работе". Слово К. было тождественно с словом галера или галея. В журнале Петра Великого слово К. отождествляется с кораблем (см. "Отеч. записки", 1878 г., № 4); но еще до Петра слово К. было употребительно. Воспользоваться рабочею силою преступников для гребного труда предложено было в 1688 г. Андреем Виниусом (см.) в записке его, поданной в посольский приказ ("Дополнения к актам историч.", изд. Археографической комиссией, т. V, стр. 4 0 4). Мысль Виниуса лишь впоследствии нашла практическое применение.

Подневольный, каторжный труд, однако, недолго сосредоточен был на гребных судах. Уже в 1703 г. некоторые из ссыльных перемещены из Азова в Петербург для работ при устройстве порта, а затем для таких же работ в Рогервике (ныне — Балтийский порт). Смотря по потребности в рабочих руках, на работы осуждалось большее или меньшее число преступников. Taк, Петр Великий письмом на имя князя Ромодановского от 23 сентября 1703 г. предписывает: "ныне зело нужда есть, дабы несколько тысяч воров приготовить к будущему лету, которых по всем приказам, ратушам и городам собрать по первому пути". Очевидно, что при исполнении такого заказа тяжесть вины не могла быть принимаема к точному руководству. Каторжный труд играл громадную роль во всех сооружениях и постройках первой половины XVIII столетия. Со времени передачи в 1760 г. екатеринбургских и нерчинских рудников в ведомство Берг-коллегии к разработке их стал применяться в широких размерах каторжный труд ссыльных. В системе наказаний К. работы долго занимали неопределенное положение, применяясь иногда как дополнительная кара или как следствие другого наказания. Только в указах Елизаветы Петровны об отмене смертной казни (1753 и 1754) вечная ссылка на вечную, непрерывную работу заменяет собою смертную казнь и, таким образом, ставится во главе карательной системы. Срочные каторжные работы отбывались в этот период или в крепостях, или в рабочих домах (для женщин — прядильные домы). Некоторую определенность и постепенность в отношении отбывания каторжных работ как наказания вводит лишь указ Павла I от 13 сентября 1797 г. (П. С. З., № 18140), который делит всех преступников, подлежащих ссылке, на три категории: первая, более тяжкая, ссылалась в Нерчинск и в Екатеринбург, в работу в рудниках, вторая — в Иркутск, на работы в местной суконной фабрике, третья, взамен заключения в смирительных (устроенных при Екатерине II) и рабочих домах — на работы в крепостях.

Наряду с ссылкою в каторжные работы при Екатерине II вновь стала применяться ссылка на поселение без работ; но правильного, точного соотношения между этими видами ссылки установлено не было. К началу нынешнего века стало выясняться крайне неудовлетворительное состояние ссылки. Немало содействовала этому неустойчивость управления восточною окраиной и быстрые смены лиц, которым оно вверялось. Введение в 1782 и 1783 гг. общего губернского учреждения в Сибири не устранило неудобств, и уже в 1806 г. снаряжена была ревизия сенатора Селифонтова, указавшая на господствующий в управлении Сибири и, главным образом, в организации ссылки и катор. работ крайний беспорядок системы, которую Сперанский позже назвал системою "домашнего управления" взамен "публичного и служебного". К введению последнего призван был "законодатель ссылки", гр. Сперанский, назначенный сибирским ген.-губернатором. Результатом попытки Сперанского упорядочить ссылку и определить соотношение ее с катор. работами явился изданный в 1822 г. Устав о ссыльных. Каторжные работы по этому уставу являются высшею, сравнительно с ссылкою на поселение, карательною мерою. К. делится на бессрочную и срочную, с максимумом в 20 лет. По отбытии К. ссыльный переходит в разряд поселенцев. Свод Законов 1832 и 1842 г., положив в основание карательной системы Устав о ссыльных, не дал, однако, точного определения и разграничения видов ссылки и катор. работ. Только в Уложении 1845 г. и в дополнительном к нему законе 15 августа 1845 г. мы находим точную нормировку К. как карательной меры, занимающей после смертной казни (определяемой лишь за политические преступления) первое место в лестнице наказаний. Кат. работы различаются в Уложении по срокам, какие в них должен состоять осужденный до перехода в разряд поселенцев, и по тяжести самих работ. Что касается бессрочной каторги, то она, хотя и предусмотрена в Уложении, не представляется безусловною, а обозначает лишь, что прекращение работ должно зависеть от степени исправления осужденного. По тяжести Уложение различает рудниковые, крепостные и заводские каторжные работы. Предполагавшаяся постепенность тяжести работ на практике, однако, не осуществлялась; не всегда рудниковые работы в действительности оказывались более тяжкими, чем даже заводские; в самом Уложении (ст. 74 по изд. 1845 г.) указан был порядок замены одного рода работ другими с соответственным увеличением срока. Самые работы не всегда существовали, и осужденные к данному роду кат. раб. часто за отсутствием его отбывали наказание в сибирских каторжных тюрьмах, разбегаясь целыми массами и наводя ужас на местное население. По замечанию проф. Таганцева (лекции, стр. 1264), "государство, осуждая на К. работы, в сущности, не наказывало, а снабжало разные ведомства даровыми рабочими; оттого падение крепостного права совпало с полным распадением каторжных работ". Деление работ на категории постепенно оставляемо было законодательством. В 1864 г. прекратилась отсылка каторжных в крепости, так как постройки новых крепостей почти не было и, вообще, военное ведомство находило для себя невыгодным пользоваться трудом каторжных. Применявшие труд каторжных фабрики и заводы постепенно прекращали работу (еще в 1830 г. Петровский железоделательный завод, в котором работали декабристы, перестал принимать каторжных). Работы в рудниках также уменьшались, особенно с закрытием нерчинских работ (возобновленных лишь в 80-х годах) и крайне неудачного опыта с работами на Карийских россыпях, где от большого скопления каторжных и жестокого обращения с ними начальства появились повальные болезни, унесшие в один год до 1000 чел. См. Максимов, "Сибирь и К." (2-е изд. 1891 г., т. III); Ядринцев, "Русская община в тюрьме и ссылке".

Закон 18 апреля 1869 г. положил конец системе Уложения. По этому закону на К. в Сибирь направляются только каторжные из Сибири и зауральских частей Пермской и Оренбургской губ. Осужденные на каторжные работы вместо отсылки в Сибирь помещаются в каторжных тюрьмах — Новоборисоглебской, Новобелгородской, Илецкой, Виленской, Пермской, Симбирской и Псковской, двух тобольских и Александровской близ Иркутска. Устройство этих тюрем в сущности почти не отличалось от обыкновенных тюрем; режим был более строгий, но тяжких и вообще каких бы то ни было работ здесь не производилось. Отбывшие в них срок заключения, равный сроку работ, отсылались по закону 23 мая 1875 г. в Сибирь на поселение. Этим же законом положено было начало сахалинской ссылке; генер.-губернатору Восточной Сибири предоставлено было выслать на о. Сахалин 800 чел. для отбывания там К. Предпринятая законом 11 декабря 1879 г. реформа лестницы наказаний коснулась и каторжных работ и создала положение, существующее ныне. Разделение К. на категории по роду работ упразднено; сохранилось лишь разделение по срокам — на семь степеней. Осуждение к кат. работам соединяется с лишением всех прав состояния и поселением по окончании срока работ, начинающегося со дня вступления приговора в законную силу, а когда приговор не был обжалован — со дня его объявления (закон 1887 г.). Работы отбываются на заводах Кабинета Его Величества, где центральным их местом является зерентуйская каторжная тюрьма, на казенных солеваренных заводах — Иркутском, Усть-Кутском и др. — и на о-ве Сахалине, а ныне, при постройке Сибирской железной дороги — и на участках, где производится работа (по правилам 24 февраля 1891 г., а для среднего участка Сиб. жел. дор. по правилам 7 мая 18 9 4 г.). На острове Сахалине работы заключаются в проложении дорог, труде на каменноугольных копях, устройстве портов, сооружении домов, мостов и пр. В последнее время правительство стремится сосредоточить К. в Вост. Сибири (см. ниже статистические данные), а в 1893 г. упразднены последние каторжные тюрьмы, существовавшие в Европейской России. К разряду каторжных тюрем следует отнести еще Шлиссельбургскую крепость, где содержатся осужденные к К. государственные преступники; крепость управляется по особому о ней положению 19 июня 1887 г. и находится в ведении командира отдельного корпуса жандармов. Все осужденные к каторжным работам делятся на 3 разряда, осужденные без срока или на время свыше 12 лет именуются каторжными первого разряда; осужденные к работам на время свыше 8 и до 12 лет именуются каторжными второго разряда, а на время от 4 до 8 лет — каторжными третьего разряда. бессрочные каторжные должны быть содержимы отдельно от других. На подземные работы при добывании руд могут быть назначаемы лишь каторжные первого разряда; при обращении же на такие работы каторжных второго и третьего разрядов каждый год работ засчитывается им за 1 ¹/₂ года К. работ, определенных судебным приговором. По поступлении в работы каторжные зачисляются в разряд испытуемых и содержатся в острогах, бессрочные — в ножных и ручных кандалах, срочные — в ножных. Мужчины подлежат бритью половины головы. Срок пребывания в этом разряде зависит от размера наказания и колеблется для каторжных первого разряда от 8 (для бессрочных) до 2 лет, для каторжных второго разряда определен в 1 ¹/₂ года, для каторжных третьего разряда — в 1 и 1 ¹/₂ года. При удовлетворительном поведении испытуемый переводится затем в отряд исправляющихся, которые содержатся без оков и употребляются для более легких работ отдельно от испытуемых. По истечении установленных сроков исправляющиеся пользуются правом жить не в остроге, могут себе выстроить дом, для чего им отпускается лес; им возвращаются отобранные при ссылке деньги и разрешается вступить в брак. Срок К. сокращается для тех, которые не подвергались взысканиям, причем 10 месяцев действительных работ засчитывается за год. Работа каторжных оплачивается (закон 6 января 1886 г.) ¹/₁₀ вырученного из их работ дохода. Осужденные на бессрочную К. могут по истечении 20 лет, с утверждения высшего начальства, быть освобождаемы от работ (кроме отцеубийц и матереубийц, которые и в отряд исправляющихся не переводятся). Каторжные, не способные ни к какой работе, размещаются по сибирским тюрьмам и через известные сроки обращаются на поселение. О пересылке каторжных см. Ссылка, Этап; о преступлениях, совершаемых каторжными — см. Ссылка, Телесные наказания; об организации каторжных тюрем — см. Тюремное заключение, Тюрьмы. Характеристику каторжных работ как вида наказания и оценку их с точки зрения карательной политики см. Ссылка.

Для военнослужащих, приговариваемых к ссылке в каторжные работы, до 1890 г. существовало особое, ныне упраздненное, Усть-Каменогорское военно-каторжное отделение.

Статистические сведения о ссыльнокаторжных. Среднесуточный состав арестантов, мужчин и женщин, отбывавших в 1892 г. К. работы, распределялся следующим образом:

Если к этим цифрам присоединить К., находившихся на о-ве Сахалин, в числе около 6000 чел., а также находившихся в Петровском заводе Забайкальской обл. (около 50 чел.), то общее число К., отбывавших наказание в устроенных для них тюрьмах, равнялось в 1892 г. приблизительно 11385 чел. (из них в пределах Восточн. Сибири — 10268 чел.). Сверх того, в тюрьмах общего устройства и в пересыльных тюрьмах содержалось осужденных в К. работы, до поступления их в К. тюрьмы, 3099 чел. Всего, таким образом, ссыльно-К. в 1892 г. было 14484 чел. (около 13% всего населения мест заключения в России).