(Castanea Tourn.) — род растений из семейства блюдценосных (Cupuliferae). Деревья или кустарники с простыми зубчатыми листьями. Цветы однополые: мужские собраны стоячими сережками, женские — сидят по 3 при основания мужских сережек или отдельно и одеты общим блюдцем или покрывалом, которое под конец усажено колючками или жесткими бородавками и, вскрываясь неправильно или правильно, на 4 створы, выпускает плоды. Сюда относится 30 видов в двух подродах. 1) Castanopsis Spach. Женские цветы в особых соцветиях, чаще одинокие. Около 25 видов в тропической Индии до Гонконга, 1 вид в Калифорнии и Орегоне. 2) Eucastanea. Женские цветы помещаются при основания мужских сережек, по большей части по 3 в общем блюдце. Сюда К. обыкновенный (см.). Другой вид, С. pumila Mill., это кустарник Сев. Америки, а именно атлантических штатов.

Каштан обыкновенный (Castanea vulgaris Lam.) — дерево, достигающее нередко огромных размеров и глубокой старости. Листья у него простые, острозубчатые, удлиненные (до 30 см), весьма красивые. Цветы однополые; мужские и женские бывают собраны вместе на длинных пазушных сережках: внизу женские цветки, а вверху мужские, иногда сережка содержит только мужские цветы. Цветки собраны клубочками; мужские по 7, а женские по 2-3 в каждом клубочке. Мужской цветок имеет хорошо развитый шестилистный околоцветник и множество тычинок; в женском околоцветник также шестилистный, пестик с нижнею 3-6-гнездою завязью и с 3-6-раздельным столбиком. Клубочек женских цветков окружен прицветниками, взаимно срастающимися и представляющими потом щетинистый покров, содержащий два или три плода, заключающих у дикорастущих по 2 и по 3 семени, а у хороших сортов возделываемых — одно семя. Эти-то односемянные плоды, собственно, и назыв. marone (итал.) и marons (франц.), у нас — каштаны. Лучшие сорта К. идут из Южн. Тироля, Южной Франции и из Италии; чем южнее, тем каштаны лучше. Родом каштан, вероятно, из Азии, но уже в глубокой древности распространился и одичал по всему южному побережью Европы. На С. Европы он доходит до Берлина (культурный), но плоды его севернее 50° с. ш. уже не вызревают. Географическое распространение К. весьма обширно, так как, кроме юго-зап. Европы, он произрастает на южном берегу Крыма, во всем Закавказском крае, Малой Азии, в Алжирии, Сев. Индии, в Японии и, наконец, в Сев. Америке, где его разность var. americana, считавшаяся прежде за особый вид, распространена до сев. штатов включительно. Дерево это может достигать возраста в 200, 300 и даже 1000 лет.

К. (лесовод.). В общежитии так называют две совершенно различные древесные породы Aesculus и Castanea. I. К. конский, или желудник (A. Hippocastanum L., Hippocastanum vulgare Gaertn.), из сем. Hippocastaneae DC., среднеазиатский вид, часто разводимый у нас в парках. Успешнее всего произрастает в умеренном климате на свежей, рыхлой, плодородной и глубокой почве. Размножается семенами, почти ежегодно получаемыми в изобилии, и дает отпрыски, но может быть разводим черенками и отводками. Древесина его белая, мягкая, пористая; семена по составу и питательности схожи с хлебными зернами, но богаче содержанием воды (49%), сильно, впрочем, уменьшающимся при высыхании (до 19%). Вследствие горько-вяжущего вкуса они сначала неохотно съедаются рогатым скотом, потом к ним привыкающим; лучше всего давать их в виде муки, которою посыпать корм, приготовленный парением или самонагреванием; хорошо также скармливать с корнеплодами. Иногда в парках разводят и американские виды желудника: красноцветный (A. rubicunda DC. и А. carnea Guimp.) и желтый (A. flava Ait., A. lutea Wangenh., Pavia flava M ünch., P. lutea Poir., P. neglecta Loud.). II. a) K. наcmoящuй, благородный или съедобный (Castanea vesca Gaertn., С. vulgaris Lam., С. sativa Mill., Fagus castanea L.). Он образует обширные насаждения в Средней и Южной Франции, Испании и Италии [На горе Этне известен К., имеющий около 4 саж. в поперечнике] и разводится у нас в Крыму и Туркестане, но дико произрастает и в Закавказье [Имеретии, Мингрелии, Рача, Абхазии, Гурии, Черноморском округе, Батумской области, Кахетии, Карабахе и Талыше] — нижней и средней горных полосах, изредка поднимаясь до 5-6000 фт. в. Встречается преимущественно в смеси с грабом, буком и дубом и, отличаясь быстрым ростом в молодости, достигает в Закавказье в 200-300-летнем возрасте до 100 фт. высоты и 5-7 фт. толщины, но доживает до 500 и более лет. Влажность воздуха и почвы — главные условия для успешного его произрастания; хотя К. предпочитает плодородные почвы, но произрастает на каменистых и даже песчаных средней добротности; страдает не столько от зимних морозов, сколько от весенних и осенних утренников. Засуха вследствие сильного развития корней вглубь менее вредна; переносит умеренное отенение и сравнительно мало и редко повреждается насекомыми. Плодоношение начинается у деревьев, растущих на свободе, с 25-30 лет, а в насаждении — 40-60 л. Разводится посевом в питомниках (¹/₂ -1 гектолитр на ар), откуда 1-2-летние растения высаживаются на культируемую площадь (иногда пеньками), на значительном расстоянии друг от друга. При срубке получается обильная поросль от пня и отпрыски от корней, а потому К. особенно пригоден для низкоствольников (с 15-25-летним оборотом рубки), в которых необходимы ранние проходные рубки. Древесина К. тверда, не тяжела (средний удельный вес 0,60), легко и гладко колется, хорошо полируется и отличается большою прочностью, особенно в сырых местах, отчего она употребляется как строевой, бочарный (в Италии предпочтительно перед дубом) и столярный лес, а молодые стволики идут на обручи и виноградные тычины, молодая же кора служит прекрасным дублом. Весьма значительный доход получается от плодов К., отличающихся мучнистостью. В культуре известно несколько разновидностей, из которых многие отличаются крупными и особенно сладкими плодами, как, напр., разные сорты Marron (de Lyon), franc de Limon и др. Размножаются эти сорта преимущественно прививкой на настоящем К. Ср. Kaysing, "Der Kastanienniederwald" (1884); von Pannewitz, "Der Anbau der L ärche, Kastanie und Akazie" (18 55). б) К. американский (С. americana Rafin.) произрастает в лесах Сев. Америки, лучше всего на зап. склоне Аллеганских гор, где достигает до 30 м высоты и 1-4 м толщины, и превосходит съедобный К. своею выносливостью: он на С. распространяется так же далеко, как дуб. Отличаясь быстрым ростом до 60-70 лет, этот вид К., чаще всего встречающийся в виде низкоствольника, требует ранней срубки — не позже 80 лет.