— образуют одну из восьми групп, из которых состоит индоевропейская семья языков. Весьма вероятно, что в начале эпохи распадения индоевропейского праязыка на отдельные индоевропейские языки кельты и италийцы еще некоторое время составляли одно целое, подобно литовцам и славянам. На это указывают не только некоторые факты языка, но также и древние географические и этнологические отношения италийцев и кельтов. В настоящее время К. яз. распадаются на три группы: 1) Галльскую,. вымершую уже давно. 2) Британскую, состоящую из языка кимрийского, или валлийского, корнийского, или корнваллийского, и бретонского, или ареморийского. Последние два находятся в особенно тесной связи; яз. кимрийский и бретонский (в Бретани, во Франции) становятся известны в письменных памятниках с VIII или IX в. по Р. Х. (глоссы), корнийский — несколько позже. В конце XVIII или начале XIX в. он окончательно вымер. 3) Гэльскую или гэдельскую, которую составляют языки ирийский-гэльский, шотландский-гэльский (или гэльский в тесном смысле слова) и язык о-ва Мэна (так назыв. мэнкс, Manx), живущие до сих пор. Первые два языка в IX в. по Р. Х. едва различались друг от друга, и литературы их находились сначала в близкой взаимной связи. Древнейшие памятники для древнегэльского — огамские надписи, относящиеся, быть может, к I в. по Р. Х. Литературные памятники ирийского начинаются с VIII в. (глоссы) и особенно с начала XII в. Шотландско-гэльская литература начинается позже ирийской и в древности находилась под сильным ее влиянием. Язык мэнкс известен только из последних столетий. Общий обзор К. языков, с богатой библиографией, см. в статье Виндиша (Энциклоп. Эрша и Грубера, 2-я секция, XXXV). Общие сочинения: Meyer, "Die noch lebenden Kelt. V ö lkerschaften, Sprachen und Litteraturen" (Б. 1863); Atkins, "The Kelt or Gael: his ethnography and philology" (Л., 1892); J. Rhys, "Lectures on Welsh philology" (2 изд. Л., 1879); его же, "Celtic Britain" (2 изд. Л., 1884); его же, "The Rhind Lectures on Archeology" ("Scottish Review", 1890-1891); d'Arbois de Jubainville, "Introduction à l'étude de la litté rature celtique" (П., 1883). Сравнительная грамматика К. языков: Zeuss, "Grammatica сеltiса etc." (2 изд. Эбеля, Б., 1871), а также у Бругмана, в его "Grundriss der vergleichenden Grammatik der indo-germanischen Sprachen" (Страсб., 1886-1893, главным образом ирийского). Словарь: Holder, "Altceltischer Sprachschatz" (выходит в Лпц. с 1891, не кончен еще). Сравнительно-этимологический словарь: Fick, "Etymol. W ö rterbuch d. indog. Spr." (4 изд.). Специальные журналы: "The Celtic Magazine" (больше не выходит) и "Revue Celtique" (изд. в П. с 1870 г.; особенно важное и богатое материалом издание). См. также языки: Валлийский, Галльский, Гэдельский, Гэльский, Ирландский, Корнийский, Мэнкс.