— представляет специфическое вещество эпителиальных тканей и находится в волосах, рогах, ногтях и т. д., за исключением только хрусталика. К. встречается, впрочем, и в других тканях: в membrana propria желез, в сумке хрусталика, в оболочке мышечных и нервных пучков и т. д. В нервных тканях К. встречается в виде нейрокератина, за исключением только сетчатки и обонятельного нерва. Полагают, что кератин происходит из белковых веществ путем замещения части кислорода белка серой. Вообще К. отличается по составу от белка большим содержанием серы (Дрексель). К. разбухает в воде, легче в уксусной кислоте и растворим в щелочных растворах калия и натрия. В числе продуктов разложения дает, как и всякий белок, летучие жирные кислоты, аммиак и в особенности лейцин и тирозин, избыток сероводорода сравнительно с белковыми веществами. Мнение, по которому К. происходит из белка путем потери последним воды, не может считаться верным; превращение это имеет в основе более глубокие химические изменения, еще мало изученные.