(малярные и для живописи) — делаются из щетины и хвостовых волосков различных животных. Для малярного дела служат К. из щетины 2-го сорта, более мягкой и подвергаемой некоторой отделке; для живописи масляными красками идет щетина еще более отделанная, для сравнительно жестких щетинных кистей, и мягкие хвостовые волоски (см. ниже) — для кистей мягких; для акварельной живописи — особенно мягкие и нежные волоски. Отделка щетины состоит в белении, так называемом печении и шлифовании. Для отбелки моют светлую щетину в теплом растворе мягкого мыла, потом в холодной воде и оставляют на 2—3 дня в насыщенном водном растворе сернистой кислоты. Желтоватая щетина отбеливается и на солнце (влажная, под стеклом), но русская щетина не поддается такой обработке. Для придания упругости щетине и другим волосам для кистей — их связывают в пучки, около 2½ см толщины, и кладут в нагретую до 60° Ц. золу, насыпанную в невысоком железном ящике. Их вынимают минут через 15 лежания, причем и внутренние части пучков должны прогреться до того, чтобы ладонь руки едва могла выдержать прикосновение к ним. Шлифуют щетину только для лучших К. Пучки, приготовленные уже для К., утрясают каждый отдельно, чтобы концы были ровны, обмакивают в жидко разведенную глину и оставляют затем сохнуть 1—2 дня. Шлифуют концы на большом, плоском куске пемзы или острозернистого песчаника; во время этой работы глина сама собой высыпается. Затем пучок (выровненный), слегка связанный ниткой, вклеивается концом, противоположным выровненному, в оправу при помощи расплавленного черного вара. Деревянные палки (ручки) заостренным и подрезанным в виде копья концом втыкаются в пучок, который после того крепко обматывается и обвязывается нитками, иногда покрываемыми столярным клеем. К. вправляются иногда в жестяные кольца, иногда в дерево (французские). Малярные К. в кольцах у нас сортируются по величине на фунтовые, трехчетвертные, полуфунтовые и четвертьфунтовые. Трафаретные К. вделываются в длинную жестяную оправу, снабжаемую деревянной палочкой.

К. для живописи масляными красками, щетинные, круглые и плоские, делаются из лучшей мягкой обработанной щетины; щетина при одной и той же ширине К. бывает длинная или короткая; круглые К. имеют конический конец: это достигается тем, что натуральные концы щетинок тоньше, чем их основания. Эти концы не должны быть срезываемы, так как срезанные щетинки оставляют при употреблении К. след и портят мазок. То же самое надо заметить про плоские К., в которых ширина верха равна основанию и К. имеет вид лопаточки. Некоторые фабриканты приготовляют плоские щетинные К. такой формы, что с одного края щетинки ниже, чем с другого, или же они располагаются зубчато. Это делается с целью облегчить в некоторых случаях технику живописи; однако, форма этих К., после непродолжительного их употребления, изменяется, и К. перестает удовлетворять своему назначению. Круглых и плоских К. фабрикуется до 20 номеров тех и других; очень узкие приготовляются не из свиной щетины, а из козьего волоса. Очень широкие плоские К. (до 5 дюймов ширины) употребляются для покрытия картин лаком. Кроме щетинных К., а именно плоских, которые наиболее употребительны в масляной живописи, служат для той же цели, если требуется более гладкая и слитная или очень мелкая работа, еще мягкие К. из куньего и колонкового волоса, красноватого или коричневого цвета; круглые делаются 18 различных величин, плоские — 12—18 величин, т. е. до 18 мм ширины. Делаются также мягкие К. из волосков белки, ихневмона (Meloncillo) и козьего волоса. Названные К. служат для накладки красок, для стушевывания же употребляются так называемый флейцы, К. конической формы (расходятся волоски конусом) или плоские; флейцы делаются барсуковые и хорьковые, последние не такой большой величины, как первые, которые вверху достигают ширины 10 см.

К. для акварельной живописи требуют наилучшего материала и приготовление их должно быть наиболее тщательным. На эти К. идут волосы с хвостов беличьих (Squirllor, "Camel" [Camel — верблюд; хотя некоторые К. носят обыкновенно название верблюжьих во всех английских прейскурантах, но неизвестно, употребляется ли верблюжий волос для этой цели.]) и собольих; последние — очень высокой цены (большая кисть стоит 15 франков, а в Лондоне — 1 фунт стерлингов); реже употребляется куница рыжая и коричневая. Для живописи на фарфоре служат кисточки хорьковые, тонкие заостренные беличьи, длинные и тонкие — беличьи. Кисточки приготовляются следующим образом ("Encyclop é die Roret." Coloriste, 1856). Волос, употребляемый для К., должен быть лишен жира, так как иначе К., из него сделанная, не могла бы хорошо смачиваться водой. Для этого выбирают лучшие хвостики названных животных и моют их в квасцовой воде или даже иногда в слабом растворе едкого кали или натра, после чего погружают их в тепловатую чистую воду на сутки; если вода слишком горяча, то волос портится и поправить его хлопотливо. Вынутый из воды волос кладут на чистое полотно и расчесывают очень частым и нежным гребешком, перекладывают на другой холст, где волос должен высохнуть, после чего его подрезывают у самой шкурки и снимают пучками. Эти пучки помещаются в маленькие жестяные цилиндрики с плоским дном, основаниями волосков книзу; постукивая слегка стаканчиком о стол, способствуют всем волоскам основаниями стать на дно. После этого выбирают сначала самые длинные, равные между собой волоски и составляют из них особый пучочек, потом из оставшихся выбирают самые длинные, которые короче первых, и таким образом составятся несколько пучков различной длины. Когда в пучке набралось материалу достаточно для одной К., то его опять помещают в жестяной цилиндрик, но уже тонкими концами вниз, и опять постукиванием приводят волоски в порядок и обвязывают верхнюю часть пучка ниткой; если все сделано правильно, то получается К., которую надо с корня обрезать вровень и вставить в распаренное лежанием в горячей воде перо (гусиное, лебединое, орлиное). В хорошо сделанной кисточке верхние концы сходятся (см. выше), представляя острую вершину, когда К. смочена водой; в плохой К. образуется несколько вершин или вся К. не держится прямо, а искривляется. Эта фабрикация трудная: вполне хорошие К. удаются редко. Вместо очень тонких К. иные художники употребляют, как для акварели, так и для масляных красок, маленькие острые перышки из бекасового хвоста. Французские кисти (лионские) пользуются особой известностью, английские бывают тоже хороши, но дороги. Фабрика Менье в Мюнхене, существующая более 50 лет, есть одна из самых значительных в Германии. Материал для флейц и мягких К. берется от следующих животных: обыкновенный барсук (meles t axus), американский барсук (meles labradorius), хорек (Iltis), белка [К. беличьи в немецкой фабрикации называются вообще Haarpinsel.], лесная куница (mustela martes), колонок (mustela sibirica), американский соболь (mustela americana, франц. Martre, нем. M arder, англ. Sable), выдра (lutra vulgaris) [Fischotter — по-немецки, отсюда и название этого сорта К. — Fischpinsel], ихневмон или фараонова мышь (herpestes ihneumon), мелончилло или мелон (herpestes widdringtonii) [Животное, очень близкое к ихневмону и водящееся в Испании; за ним охотятся ради хвостовых волосков, идущих на кисти.]. В русских каталогах показан еще тюлень, чего нет в иностранных; может быть, это неверное название выдры, хотя, впрочем, и молодые тюлени имеют мягкий волос. К. употреблялись, вероятно, очень давно; на одной помпейской картине изображен человек, который чистит щеткой сукно, а производство К. произошло из щетинного, щеточного. Однако энкаустика (см.) древних, по-видимому, не нуждалась в кистях. В сочинении Ченнани (1437) описывается выделка К. из хвостиков, их выварка, связывание и вставка в перья орлиные, гусиные, куриные или голубиные. Щетинные К. также были известны в XV столетии. Больцен (1522) описывает делание К. (Bensel) из беличьих хвостов. Герард Доу (1613—1675) сам приготовлял себе не только краски, но и К. Во времена Ван Эйка все художники делали себе К. и краски.

Уход за К. Кисти для масляной живописи служат недолго, и потому художникам приходится часто пополнять свой набор К. Если К. в работе ежедневно, то по окончании дня можно их слегка обмывать в каком-нибудь не сохнущем масле (например, сезамном или сурепном) и потом, обмокнув их в чистое масло, положить до следующего дня. На другой день, выжав тряпкой масло, обмокнуть в высыхающее масло (например, маковое) и еще раз выжать, а затем уже брать ею краски с палитры. Подобным же образом, если требуется очистить К. во время работы, надо ее слегка вымыть в маковом масле и обтереть. Если работа прекращается на несколько дней и далее, то К. надо сперва вымыть в каком-либо масле, потом в керосине, затем в мыльной теплой воде и в чистой воде. Флейцы не надо мыть в масле, а только в мыльной воде и затем в чистой. В недавнее время стали делать для механической чистки К. приборы, состоящие из двух круглых щетинных щеток, которые могут вращаться на осях. Щетки касаются окружностями; К. помещают между ними и, вращая щетки, очищают ее от краски. Аппарат находится в ящике, куда наливается вода сначала мыльная, потом чистая. Акварельные К. надо мыть в нескольких водах, в особенности после некоторых красок, которые упорно держатся в корнях волосков, затем К. надо дать правильную форму и положить ее высохнуть. Хорошо сохраняемая К. служит очень долго.