— В первый раз К. встречается в суздальской летописи по академическому списку, под годом 1223: "прииде князь Ярослав (Всеволодович) от брата в Новгород с всею областию и поиде к Колываню, и повоева всю землю Чюдьскую; а полона приведоша бес числа, но города не взяша и злата много взяша". Затем К. упоминается в летописях под годами 1228, 1268, 1269, 1343, 1391, 1433, 1495, 1572 и проч. Ревель продолжает называться К. еще в XVII и XVIII столетиях. Так, в ноте Карлу XII, которой Россией объявлялось война Швеции, Ревель называется К. При этом Шафиров, указывая на законность притязания русских на Эстонию, выводить имя К. от русских слов кола (ограды) Ивана. Такая этимология совершенно фантастична, но она доказывает насколько русские считали имя К. национальным наименованием. После завоевания Эстляндии Ревель официально уже перестал называться Колыванью, тем не менее, в народе имя К. сохранялось еще в течение XVIII в. вместе с памятью о переименовании. Так, в солдатской песне (времен Петра Великого) о взятии Ревеля, записанной в Рязанской губернии, поется: "как во славном то во городе в К., что по нонешнему названьицу славный город Ревель, там стояли полатушки белы-каменныя" и проч. (см. "Песни", П. Киреевского, вып. 8, стр. 216). Вариант этой песни, с именем города Колыванова вместо К., был записан еще в 1893 г. на Кавказе (см. "Сборник материалов для описания местности и племен Кавказа", вып. XV, 1893 г., стр. 278).

Что касается происхождения имени К., то оно находит себе объяснение не в русском, а в финском языке, точно так же, как имя былинного богатыря Колывана (см.). Предания о национальном финском и эстонском богатыре Калеве, распространенные во всей области финнов и эстонцев, были прикреплены и к местности, на которой возник Ревель. Так, одна старинная эстонская песня о смерти Калева говорит, что он похоронен под горой близ Ревеля. Есть и сказание об основании Ревеля сыном Калева, Калевипоегом (см.). По всей стране эстов и ливов рассеяны воспоминания о геройском сыне Калева (см. Колыван). Главные герои финской Калевалы (см.) носят эпитет сынов Калева.