(Annelides s. Annulata) — класс червей. Отличительные признаки: тело вытянутое и округленное или более или менее сплющенное сверху вниз. Кожа мягкая или покрытая более или менее плотной кутикулой. Членистость (метамерия) выражена во внутреннем, а по большей части и в наружном строении. Полость тела (за исключением пиявок и причисляемых сюда некоторыми мизостом) хорошо развита. Кровеносная система хорошо развита, редко (у некоторых щетинконогих и мизостом) ее нет. Кишечный канал, по большей части в виде прямой трубки (иногда с боковыми придатками), тянется ото рта до находящегося на конце тела заднепроходного отверстия. Нервная система состоит из головного мозга, глоточного кольца и большей частью явственно членистой (сегментированной) брюшной цепочки. Выделительная система (которой нет лишь у мизостом) состоит из парных сегментальных органов, которые часто играют роль выводных протоков половых органов. К червям относятся отряды (по другим подклассы): 1) щетинконогих (Chaetopoda) с подотрядами многощетинковых (Polychaeta), малощетинковых (Oligochaeta) и эхиурид (Echiuridae) и 2) пиявок (Hirudinei s. Discophori), с подотрядами хоботных (Rhynchobdellidae) и челюстных (Gnathobdellidae); наконец, сюда же относят сильно отличающуюся группу 3) мизостом (Myzos t omidae). Характерной чертой строения К. червей служит их членистость, выражающаяся во внутреннем строении подразделением полости тела поперечными перегородками на отдельные участки, соответствующие сегментам, строении и расположении внутренних и наружных органов и правильном повторении одинаковых групп этих органов (выделительных органов, узлов брюшной нервной цепочки, щетинок и несущих их выростов тела у щетинконогих и т. д.). За исключением эхиурид, мизостом и немногих других членистость выражена снаружи перехватами. У пиявок каждому внутреннему сегменту соответствует 3—5 или более наружных поперечных складок. Сегменты, кроме первого, заключающего ротовое отверстие и несущего впереди иногда особый придаток — головную лопасть, и последнего, — более или менее однородны. Органами движения (кроме общих движений тела) служат у щетинконогих и мизостом особые крючки, щетинки и т. п. хитиновые выросты, у пиявок присоски на концах тела; у мизостом, кроме крючков, имеются и два ряда присосков. Новые сегменты образуются перед последним, заднепроходным. Нервная система в дальнейшем случае состоит из головного мозга и пары нервных стволов, которые огибают глотку и тянутся вдоль брюшной стороны, при этом они могут сохранять свое первичное эктодермическое положение; обыкновенно же брюшные нервные стволы дифференцируются на ряд узлов, соединенных пучками нервных волокон (комиссурами); первый из узлов брюшной цепи подглоточный входит в состав глоточного нервного кольца. У многих К. червей есть особые органы чувств (осязания, зрения, слуха). Кишечный канал состоит из мускулистого пищевода, который может быть снабжен челюстями или выдвигаться в виде хобота, и собственно кишки, которая часто подразделяется перехватами соответственно сегментам, и может иметь боковые выросты. Кровеносная система, по большей части хорошо развитая, состоит из спинного и брюшного сосудов и соединяющих их боковых; какая-нибудь из частей системы может обладать способностью к ритмическим сокращениям и служить органом передвижения крови. Кроме того, могут быть (у пиявок) боковые сосуды и кровеносные синусы. Специальные дыхательные органы есть у многих из многощетинковых. Полость тела по большей части хорошо развита. Выделительные органы имеют вид более или менее сложных трубок, открывающихся одним концом наружу, а другим, представляющим усаженную мерцательными волосками воронку, в полость тела. Они лежат попарно почти в каждом сегменте и нередко служат выводными протоками для половых органов, лежащих в стенках полости тела и отделяющих зрелые половые продукты в эту последнюю; у мизостом яйцеводы открываются в клоаку. Многощетинковые по большей части раздельнополы, пиявки и малощетинковые гермафродиты, мизостомы — гермафродиты с дополнительными самцами. Некоторые К. черви размножаются и бесполым путем — делением. У Syllis ramosa в результате бесполого размножения появляется сложная разветвленная колония, от которой отделяются мужские и женские индивиды. Пиявки и малощетинковые кладут яйца в особых коконах и развитие происходит без превращения; у многощетинковых и эхиурид из яйца выходит личинка, подвергающаяся более или менее сложному метаморфозу. Типическая личинка К. червей, "ловеновская личинка" или трохофора, снабжена кишечным каналом, двойным (предротовым и заротовым) венцом мерцательных волосков вокруг тела, эктодермическим утолщением на верхнем полюсе (зачаток головного нервного узла) и особыми выделительными органами ("головные почки") в виде оканчивающихся мерцательными воронками каналов, которые позднее исчезают. Нижняя часть ее удлиняется, сегментируется и дает тело К. червей, а из тела личинки развивается головной отдел. К. черви, имеющие укороченное развитие, представляют, однако, в личиночной стадии многие черты сходства с трохофорой. Подробности о строении см. в статьях об отдельных отрядах.