— По согласному мнению врачей всех стран, святая обязанность каждой матери — кормить грудью своего ребенка. Помимо нравственных причин, от этого правила выигрывают оба — мать и ребенок: при кормлении грудью матка лучше сокращается и приходит скорее в нормальное состояние, чем мать предохраняется от многих маточных страданий, кровотечений и проч.; с другой стороны, для ребенка в высшей мере полезно молоко матери, предохраняющее его от расстройств пищеварения и способствующее процветанию дитяти в физическом и умственном отношениях Только в том случае, если мать не может кормить своего ребенка, что, само собой разумеется, решается компетентным врачом, возникает весьма важный для жизни ребенка вопрос о приискании К. В виду доказанной возможности передачи многих болезней (чахотки, сифилиса) молоком К., выбор последней должен быть произведен весьма осмотрительно. Во Франции осмотр К. производится санитарно-полицейским контролем, а во многих других европейских государствах, в том числе и у нас, имеются особые бюро, учрежденные врачами, для осмотра К. Тем не менее, полезно здесь указать качества хорошей К. для тех случаев, когда нет возможности воспользоваться советами компетентного врача. Хорошая К. должна быть 20—30 лет, уже рожавшая два или три раза, потому что у такой молоко легче отделяется и она имеет уже опыт в обращении с ребенком. Желательно, чтобы время родов К. совпадало с временем родов матери, которую надо заменить К.; во всяком случае, разница между ними не должна превышать 4—8 недель раньше или позже родов матери. При осмотре К. нужно наблюдать, чтобы цвет лица у нее был здоровый, щеки полные, губы без трещин, десны крепкие, красноватые, дыхание без всякого запаха. Беловатые, кровоточащие десны с запахом изо рта бывают у малокровных и больных К., которых не следует брать. Груди должны быть крепкие, не очень большие, с хорошо развитыми сосками (слишком маленькие или втянутые ребенок не в состоянии захватить); на сосках не должно быть ни ссадин, ни трещин, ни изъязвлений, потому что при сосании вместе с молоком будут попадать в желудок ребенка кровяные и гнойные тельца, что расстраивает пищеварение. При давлении на груди, хотя бы сейчас же после того, как их сосал ребенок, молоко должно брызгать многими струйками. Хорошая К. дает в сутки до 1500 граммов молока, а в один прием ребенок высасывает от 80 до 250 граммов. Для определения того, достаточно ли у К. молока, лучше всего взвешивать ребенка до и после кормления: если вес увеличивается на 80—100 граммов, то у К. молока достаточно. При нормальных условиях вес ребенка должен ежедневно прибывать на 25—30 граммов. Наилучшим доказательством хорошего молока служит состояние здоровья ребенка К., который должен быть полный, круглый, без сыпей. Химический и микроскопический анализ молока редко бывает нужен. В К. негодны также женщины, у которых молоко отделяется только из одной груди. Лучше выбирать в К. деревенских, замужних женщин, нежели городских и незамужних. Что касается признаков разных болезней, при которых К. не годится, то оценка их принадлежит врачу. Напомним только, что сифилис, чахотка, падучая, алкоголизм, идиотизм и т. д. отнимают у женщины право быть К. Впавший нос, рубцы в глотке, увеличенные железы в паху или на шее, язвы, сыпи по телу, предшествовавшие преждевременные роды, часто повторявшиеся: кашель, случаи чахотки в семье К., легкомысленный, беспутный характер последней — делают ее непригодной для кормления чужих детей.