— О значении К. в старину сохранилась память в песнях южных славян, где корчмарка (содержательница К.) — постоянный друг и посестрима народных героев (см. Кабак). В настоящее время К. существуют в губерниях Царства Польского, западных и прибалтийских, преимущественно в уездах, где они сохранили значение своего рода деревенских клубов. С точки зрения фискальной К. есть питейное заведение распивочное и на вынос и в то же время постоялый двор. Обязательные принадлежности К. — общая комната, две комнаты для проезжающих и стодола (обширный сарай для возов и лошадей). К. отнесена к числу трактирных заведений (см. Трактирный промысел), но значение ее как закусочного заведения ничтожно, вследствие привычки населения приносить с собой хлеб и закуску; потребления чая и кофе почти не существует. В старину К. означало также и пьяный напиток; отсюда и корчемство (см.). О происхождении этого слова см. А. Потебня, "К истории звуков русского языка" (вып. IV, стр. 34). У сербов "продаjе на крчму" значит продавать по мелочи; "Русская Правда" также употребляет слово корчемствовать в смысле мелкой, розничной продажи. Древне-болг. и древне-русск. крчеменица — то же, что питейный дом.