выражается отношением силы, необходимой для разрушения образца, сделанного из этого материала, к площади сечения, по которому должно быть нарушено сцепление между частицами материала. К., поэтому, выражается в килограммах (или тоннах) на кв. мм. Смотря по роду разрушения, различают К. при разрыве, или предельное (также временное) сопротивление растягиванию, К. при раздроблении или предельное сопротивление сжатию и К. при перерезывании, или предельное сопротивление скалыванию. Другие способы разрушения материала, напр. перекручиванием, переломом и пр., представляют более сложные явления, при которых в разных точках тела действуют различные растягивающие, сжимающие и скалывающие напряжения, и разрушение начинается в том месте, где соответственное напряжение достигает предела К. материала. Распределение этих разноименных напряжений в различных точках тела и по определенным направлениям зависит от формы тела и от величины и рода действующих на него сил (см. Сопротивление материалов). Тела совершенно однородные (изотропные) представляют одинаковую К. по всем направлениям (металлы литые), аллотропические (прокатный металл) материалы обладают, по определенным направлениям, наибольшей или наименьшей крепостью. Исследование К. материалов весьма важно, в особенности для возможности рационального их применения в строительном и машинном деле. Поэтому в разных государствах в последнее время основаны специальные учреждения для механического испытания материалов, снабженные соответственными машинами и приборами. Из заграничных учреждений этого рода наиболее известны правительственная испытательная станция в Берлине и станция при швейцарской политехнической школе в Цюрихе. У нас в России этой цели служит механическая лаборатория при институте инженеров путей сообщения.

Числовые данные постоянной величины предельной крепости (в кг на кв. мм).