— уездный город Тамбовской губернии, на правом берегу Дона и при ветви Рязанско-Уральской жел. дор. Основан, вероятно, при Иоанне Грозном или Феодоре Иоанновиче. При Михаиле Федоровиче был сторожевым городом; крепость сгорела в 1703 г. и не была возобновлена. В конце XVII в. здесь строились струги и запасался хлеб для отправки вниз по Дону. В 1708 г. Л. вошел в состав Азовской губернии, в 1732 г. — Воронежской губернии, а в 1779 г. назначен уездным городом Тамбовского наместничества. Жителей 6678 (3402 мжч. и 3276 жнщ.). Православных 6579, раскольников 41, католиков 8, протестантов 6, магометан 25, иудейского закона 10, прочих исповеданий 9. Дворян 421, духовного сословия 89, почетных граждан и купцов 498, мещан 4580, крестьян 998, прочих сословий 92. Церквей православных 7 и м-рь Троицкий. 168 каменных и 562 деревянных здания, в том числе 102 лавки. Фабрик и заводов 9; главные из них — мыловаренный, 2 кожевенных, винокуренный (на 112000 р.). 3 ярмарки, на которые привозится товара на сумму до 1200 т. р. Городских доходов (1894 г.) 34980 руб., расходов на управление 3485 р., учебные завед. 6880 р., врач. часть 1212 р., а всего 34234 р. Мужская прогимназия, уездное училище, приходские училища мужское и женское. Городская богадельня и земская больница. Благотворительное общество для призрения бедных (с 1880 г.) израсходовало в 1893 г. 1050 руб. Городу принадлежит 1965 дес. земли, из них 1295 дес. пахотной и 365 дес. луговой. Прежде в Л. было общество сельских хозяев, которое с 1847 г. по 1861 г. выпустило несколько томов своих записок.

Лебедянскгй уезд, по вычислению Щвейцера, занимает 2784 кв. в. (290 т. дес.), по вычислению Стрельбицкого — 2939 кв. в. (306 т. дес.), по вычислению м-ва внутр. дел (в 1877 г.), 279150 дес., по земским сведениям 283439 дес. По местоположению уезд разделяется на 3 части. Восточная часть тянется от границ Козловского уезда до левого берега р. Воронежа и она представляет равнину, лишенную не только возвышенностей, но и оврагов. В этой части много лесов и болот. Западная часть лежит по правому берегу Дона и прорезана р. Красивой-Мечей. Она представляет возвышенную местность. По берегам р. Дона и Красивой-Мечи много оврагов, которые очень глубоки и каменисты. Средняя часть — от правого берега р. Воронежа до левого берега р. Дона — представляет местность тоже равнинную, но изрытую частыми крутобережными оврагами, из которых особенно замечателен Сквирня. В западной части почва уезда преимущественно песчаная и глинистая. В средней части (самая большая в уезде) — южная половина ее черноземная, но в северной встречают много суглинистых и глинистых площадей. В восточной части (за исключением юго-восточного угла уезда) почва песчаная, а в юго-восточном углу черноземная. По показанию владельцев, в западной местности было 62,4% черноземных земель, 14,3% песчаных и 23,3% глинистых. Черноземных земель было в средней местности 88,8% и в вост. части 54,6%. Глубина чернозема в у. довольно значительна. Подпочва — глина красная или желтая, иногда серая или беловатая. В разных местах у. в нижних глинистых слоях залегает много известкового камня, годного на бут под каменные постройки, частью на кладку холодных строений, частью твердого цокольного, частью пережигаемого на известь. В восточной песчаной местности уезда иногда песок залегает на большую глубину, а под ним находится глина. Встречается там тонкий чернозем на песке, сырые суглинки, есть торфяники. Ломки известняка в большом размере производятся в волостях Добринской и Тележинской. Торф разрабатывается в вост. части (волости Борисовская и Добринская). Из рек Дон протекает по уезду до 45 в., но для судоходства не пригоден. Из притоков его наиболее значительны в уезде р. Воронеж и Красивая-Меча. Притоки этих рек (Дона, Воронежа и Красивой-Мечи) незначительны, напр. Глинка, Ракитная, Сквирня, Семенек, Скромна, Гаек, Устье, Мартынец и др. Из озер Струтильное, Перерывное, Андреевское и Толмачево изобилуют рыбой. Болот много, и они вредно отражаются на здоровье жителей. Народонаселение уезда русское, инородцев нет. Жит. 153991 (76316 мжч. и 77675 жнщ.): православных 153163, раскольников 594, евреев 110, магометан 41, католиков 30, протестантов 8, прочих исповеданий 45. Дворян 314, духовного сословия 386, почетных граждан и купцов 560, мещан 412, крестьян 148878, военных сословий 2533, прочих сословий 80. Населенных мест 225; в них 13864 каменных жилых помещений и 10747 деревянных. Селений, в которых проживают более 1 тыс. человек, 59; из них более значительны Каликино — 7110, Доброе — 4960, Куйман — 4289. В 1893 г. казне принадлежало 13865 дес., частным владельцам 62093 дес., сельским общ. 200304 дес., городу 1965 дес., товариществам, частным общ. и т. д. 59 дес., церквам и монастырям 5169 дес. Под лесом было 28954 дес., из которых 13865 дес. принадлежало казне. Дворянам в 1893 г. принадлежало 36150 дес., купцам и мещанам 19705 дес., крестьянам 207765 дес. С помощью крестьянского поземельного банка по 1894 г. крестьяне приобрели 426 дес. Из надельной крестьянской земли было 7223 дес. неудобной. На 1 душу приходится 4,7 дес. у бывших государственных крестьян, 2,4 у помещичьих крестьян. Свыше 5000 дес. было у 1 владельца-дворянина, от 1000 до 5000 у 4 дворян и 3 купцов, 500—1000 д. у 15 дворян и 5 купцов, 200—500 д. у 2 4 дворян и 10 купцов. За 20 лет (1868—1888) у дворян количество земли убавилось с 50772 до 37244 дес., у крестьян увеличилось с 3674 до 6134 дес., у купцов с 7245 до 16409 дес. и т. д. Дворяне из 28593 дес. пашни сдают в аренду 12671 дес. Всего, по данным 1883 г., у крестьян было в аренде 19092 дес. Свыше ⁴/₅ всей пашни в уезде находится в руках крестьян. В 1894 г. было под озимой рожью 63692 дес., под озимой пшеницей 3688 дес., под яровой пшеницей 7469 дес., под овсом 39094, просом 19320, гречихой 582, горохом 415, чечевицей 1138, льном 222, коноплей 2317 и картофелем 7592 дес. В 1894 г. считалось лошадей 24902, рогатого скота 16010 гол., овец 51910, свиней 22382. Конских заводов 8. В 1892 г. в г. Лебедяни и 44 селениях было 3900 табачных плантаций, в 388 дес., и собрано табака (низших сортов) 56433 пд. По подворной переписи 1883 г. оказалось, что 6008 дворов занимались разными промыслами. Всего больше землекопов, каменщиков, горшечников, кузнецов, кирпичников, плотников, дроворубов. Из овечьих кишок выделываются струны для гитар и шерстобитных станков. Всех фабрик и заводов было (1893 г.) 298, с оборотом на 731164 р. По количеству производства первое место занимают мельницы (28 водяных и 174 ветряных), по сумме производства — сахарный завод (на 575385 р., при 287 рабоч.). Винокуренный завод, маслобоен 43, крупорушек 29, кирпичных заводов 20, 2 салотопенных, мастерская сельскохозяйственных орудий (в им. Трубетчине); изготовляются плуги одноконные и двуконные, так наз. "Васильчиковские", бороны, чугунные катки, сеялки Гаррета, измененные кн. Васильчиковым. Всех торговых документов выдано в 1893 г. 1025. 2 стана, 5 участков земских начальников, 17 волостей. В судебном отношении Л. уезд принадлежит к району елецкого окружного суда. 4 благочинных округа, 76 самостоятельных церквей и 4 приписных. При 35 церквах были церк.— приходские попечительства. В 1883 г. из 59339 душ муж. пола было грамотных 5587 или 9,4%. Школ в у. было в 1894 г. 39. Больниц 2, врачей 4, фельдшеров 9. Всех земских доходов 115386 руб., расходов 98970 руб., в том числе на управление 9512 руб., на врачебное дело 25486 р., на народное образование 17830 р. В у. есть курганы и городища; в нескольких местах найдены кости допотопных животных, в с. Каликине — 568 серебр. золотоордынских монет, около г. Лебедяни — медные и серебряные кресты, восточные монеты и две рязанские деньги. Ср. "Сборник статистических сведений по Тамбовской губ. Т. 11, Лебедянский у." и т. 17: "Частное землевладение Лебедянского у.". Остальную литературу см. Тамбовская губ.