— река восточной Сибири, орошающая Иркутскую губернию и Якутскую область (см. карту Иркутской губернии) и впадающая в Северный Ледовитый океан; одна из 3-х величайших рек Сибири. Л. берет начало с северо-западного склона Байкальских гор, в так называемой Березовой горе, в 30 вер. от озера Байкал, на высоте 4500-5000 абсолютной высоты над уровнем моря. Собственно главных истоков два; по соединении их в одну речку Л. протекает с ВСВ на ЗЮЗ до впадения в нее с Ю р. Манзурки, откуда река в общем протекает на ССЗ до впадения в нее р. Илги. Отсюда до ст. Головской Л. течет на ССВ, далее образует значительные изгибы и петли с С к Ю и с В на З. От Дядинской до устья р. Селенги река течет на ССЗ, а на В до впадения в нее справа р. Ига. От Ига до устья р. Шулаги река протекает на ССВ, а отсюда до р. Куты на З, затем делает крутой поворот сначала к С, а затем к В, образуя значительный полуостров до 35 в. дл. От ст. Половинской Л. до устья р. Витима в общем протекает, делая местами крутые колена, на ВСВ. Далее течет на СВ, потом постепенно отклоняется к ВСВ, затем к В и даже к Ю, близ дер. Черезовской. Отсюда Л. течет на СВ и ВСВ, а далее к устью р. Алдана на С и СЗ, потом к ЗСЗ, затем на С и СЗ до устья р. Семакит, откуда на ССВ до Говорова, далее поворот к З, затем СЗ и, наконец, на СВ. От урочища Аякит река вновь протекает в общем направлении на ССЗ до о-ва Тит-Ары. Ниже начинается Ленская дельта, причем самая зап. протока имеет направление к ЗСЗ и ниже уроч. Джанглах впадает в Сев. океан. Главное русло реки от Тит-Ары разветвляется на три протоки, из которых главнейшая — Быковская — течет на В, затем к ЮВ и ЮЮВ и в параллели мыса Быкова и о-ва Зимовелах впадает в Сев. океан. Средние, менее значительные протоки протекают в начале к ССЗ, потом на С и вливаются в Сев. океан. Между этими протоками находится целая сеть очень мало или вовсе не исследованных речных рукавов и проток, в особенности между средней и восточной. Длина течения Л. считается 4500 в. и для удобства описания его можно подразделить на верхнее, среднее, нижнее и дельту.

Верхнее течение, от истока до устья Куты, откуда Л. становится судоходной и для пароходов в течение всего лета, на протяжении 650 в. имеет крайне разнообразный характер. В начале Л. протекает в гористых, узких долинах и теснинах, имеет значительное падение, чрезвычайно быстрое, порожистое течение; ширина ее от 2 до 10 саж. и р. всюду переходима вброд. Приняв слева рч. Иликту, Л. становится сплавной. По принятии слева р. Манзурки Л., у селения Качуги, достигает 30 саж. ш., гл. до 2 ¹/₂ арш. и отсюда река, во время вешнего половодья, становится судоходной для барок и прочих ленских судов, перевозящих товары к Якутску; летом же — только для небольших лодок. Глубина в межень не более аршина, а на перекатах менее полуаршина. Абсолютная высота ленского русла у Качуги 1500 фт. над ур. моря. Между Качужскою пристанью и устьем р. Илги течение довольно быстрое, в русле много о-вов частью скалистых, поросших хвойным лесом, частью наносных, поросших ивняком и кустарником. В меженную воду на всем этом пространстве, в особенности до Жигаловской прист. в 140 в. от Качужской, обнажается много мелей и перекатов, затрудняющих плавание даже небольших судов. Но и от Жигалова вплоть до Омолойской пристани в 75 в. выше р. Кута плавание по Л. все еще сопряжено с затруднениями от мелей. На всем этом протяжении береговые утесы возвышаются над уровнем реки на 20 саж., а местами и более, и состоят из красного песчаника, пласты коих во многих местах изогнуты и как бы изломаны. Левобережные горы большей частью обнажены, правобережные поросли преимущественно лиственницей, пихтой, елью и кедром. Между устьем Илги и Кутой на длине 300 в. р. окаймлена лесистыми горами довольно однообразного вида, имеет полверсты и более ширины, течение более медленное, но только ниже Омолоя р. становится вполне судоходной. По р. много о-вов. По берегам мест, удобных для земледелия, — немного; прибрежные жители занимаются рыболовством и звероловством; между ними встречается много зобатых.

От Усть-Куты начинается среднее течение реки и отсюда до устья р. Киренги ширина Л. достигает около полверсты, но местами сжимается горами, у мысов, до 150 саж. На всем этом 300-в. расстоянии течение очень извилисто, и в каждой излучине — довольно высокие мысы. Пониже дер. Заборье самая значительная излучина Л., так называемая Кривая Лука. Длина этой луки до 65 в., а перевал через образующую ее гору (до 535 фт. над ур. реки или до 1300 фт. над ур. моря) не превосходит 8 в. В обнажениях этой горы были отысканы окаменелости Orthis lenaica и трилобиты горного известняка палеозойской системы. Ниже Кривой Луки возвышается известняковый Кокуйский мыс до 6 0 саж. выс. над ур. реки. Течение на этом пространстве довольно медленное. Приняв в себя справа р. Киренгу, Л. до устья р. Витима на длине 420 в. представляется уже значительной рекой, текущей в живописных берегах, которые от устья р. Бича состоят из известняков, содержащих медные месторождения со следами старых выработок. Верст за 250 от устья р. Киренги река вступает в "Щеки", скалистое ущелье, где известняковые утесы возвышаются то на том, то на другом берегу реки до 80 саж. над ее уровнем. Утесы местами круто падают в речное русло; ниже "Щек" более характерные из них: Филитушкин бык, Пьяный и Похмельные быки и др. В утесах встречаются местами пещеры. Река протекает между этими утесами на протяжении 90 в., течение быстрое, а глубина достигает на фарватере до 7 и более сажен. Плавание по этому пространству реки для неуклюжих ленских "посудин" небезопасно. Против селения Витимского в Л. впала тремя устьями р. Витим, от устья которого в 1 ¹/₂ в. на прав. берегу Л. расположены на урочище Виска склады золотопромышленников и одна из самых значительных ленских пристаней. Отсюда река Л. становится до версты и более в ширину и протекает в более плоских берегах, однако же сопровождаемых горами из известняков и красных песчаников. Горы эти, округлой формы, преимущественно тянутся по правому берегу реки и покрыты густыми хвойными лесами; левый берег более низменный. В 430 вер. от урочища Виски, на правом берегу Л. против Нохтуйского селения, расположены на урочище "Мача" склады олекменских золотопромышленников и одна из главных пристаней Л. Отсюда в 200 в. в Л. впала справа значительная р. Олекма. Между ст. Жербинской и Умахинской Л. вступает в пределы Якутской обл. Здесь же, близ Жербиной, находится в известняковой горе так называемая Ледяная пещера. Оба берега становятся здесь снова гористыми и утесистыми, горы состоят из известняков и возвышаются до 300 фт. над ур. реки. У ст. Каменской посреди русла реки возвышается над ее ур. на 23 саж. живописный скалистый остров. По пр. берегу Л., между дер. Точильной и Березовской, тянутся Гусельные горы, состоящие из перемежающихся пластов пестрого песчаника. В 60 в. выше Олекминска в русле Л. появляются обширные наносные, частью безлесные, частью покрытые кустарниками о-ва; из них Кыллах до 30 в. длиной известен своей ярмаркой. Правый берег Л. против Кыллаха носит название Толоконных гор, состоящих из известняка, покрытых песчаными наносами. Левобережные возвышенности состоят из обнажений того же известняка с напластованиями красного песчаника и конгломератов с гипсовыми пропластками. Ниже впадения реки Олекмы Лена расширяется до 1½ верст; берега ее гористы, и местами на них торчат столбовидные скалы слоистого известняка; так, между Синской и Батамайской станциями живописные скалы — Ленские столбы. Они состоят из горизонтально лежащих слоистых известняков, имеющих вид каменных столбов, нередко вид фантастически расположенных в три ряда, один за другим. Столбы эти высотой до 30 сажен над уровнем реки тянутся на протяжении 30 в. Русло р. заполнено островами речного образования, в большинстве безлесными; из них о-в Тоен-Арин имеет до 20 в. протяжения. Берега же р. лесисты. От впадения р. Ботамы в Л. последняя расширяется до 2 и более верст, острова учащаются. У Кангалакской инородч. управы в реку вдается высокий мыс — Кангалакский камень. Отсюда прибрежные горы отходят в сторону, оставляя низкую прибрежную полосу до 10 и более в. в ширину. Далее у г. Якутска ширина Л. достигает до 7 в. В 200 в. от этого города справа впал в Л. самый значительный ее приток р. Алдан. Русло реки переполнено о-вами, течение ее довольно медленное, глубина достигает до 12 саж., берега ее довольно низменны, лесисты и болотисты. От станции Бестях по всему течению Л., почти вплоть до ее дельты, замечаются многочисленные выходы пластов бурого каменного угля.

От устья Алдана вплоть до дельты начинается нижнее течение реки длиной до 1600 в. Отсюда до отстоящего на 600 верст бывшего городка Жиганска р. разбивается на многочисленные протоки, и ширина русла ее, переполненного множеством островов и отмелей, достигает местами до 25 и 30 в. Берега р. лесисты и обрывисты; прибрежные горы, состоящие из известняков, образуют местами круто падающие в р. мысы и утесы: например, при впадении в Л. слева р. Вилюя и речки Баханая, против которой лежит целый архипелаг Аграфовых о-вов. У Жиганска шир. р. до 13 в., глубина от 8 до 10 саж. Отсюда до начала дельты р. суживается утесистыми и обрывистыми береговыми возвышенностями правого берега р. Вдоль левого, более низменного берега тянутся лесистые и низменные о-ва; разделяющие их протоки узки и мелки. Главное русло р. имеет ширину от 4 до 6 в., глубина р. от 7 до 15 саж. Местность от устья р. Алдана до Жиганска совершенно не населена, да и далее население довольно редкое. Из речных о-вов единственный скалистый о-в Столб в 50 в. вверх от Жиганска, на котором по якутской легенде жили 3 сестры ведьмы, собиравшие дань с мимо плывущих. В 40 в. от начала дельты есть другой каменный о-в Тас-ары, ниже которого лежит о-в Лиственичный, или Тит-ары, составляющий самый крайний предел лесной растительности; он покрыт лиственничным, еловым, березовым, тополевым лесом, хотя по прибрежью р. предел лесной растительности находится далеко выше, у Якутского селения Станнах, да и эти леса мелки и редки, так что здесь берега Л. представляют собой пустынную тундру. Между Жиганском и с. Булунь лишь кое-где встречаются небольшие поселения якутов, как например Красное, Буру, Сиктах, от которого идет путь на pp. Оленек, Анабар и Говорово. Пониже Булунь расположены якутские поселения Аякит, Станнах и Кумух-Сур. Далее - постоянных селений, за исключением некоторых в самой дельте, нет, а встречаются только редкие летники, которые с прекращением рыболовного промысла пустеют. Левобережные скалы у Сиктаха состоят из песчаниковых плит. От Сиктаха река течет одним руслом в четыре версты шириной в высоких, крутых берегах. От сел. Булунь в 180 в. от Сиктаха по обоим берегам Л. простираются до 1000 фт. выс. гольцы, в большинстве пирамидальной формы; в их ущельях, неподверженных действию солнечных лучей, во все лето остаются лежать значительные скопления снега. Вдали, на правом берегу Л., проходит Хараулахский горный хребет, подходящий к р. близ селения Кумах-Сур. Вообще от Жиганска вниз по течению берега реки состоят из каменистых или песчаных обрывов, в которых местами виднеются обнажения бурого каменного угля, как равно имеются месторождения железной руды.

Дельта Л. занимает громадное пространство треугольной формы; вершина треугольника, где начинается разветвление речных рукавов, находится в 10 в. ниже острова Тит-ары. Протяжение от впадения в море самого крайнего зап. рукава, по берегу океана, до конечного юго-восточн. предела дельты у м. Быкова, составит более 475 в. По параллели ширина дельты занимает 200 в., а по меридиану до 150 в. Всех главных рукавов считают семь, но якуты насчитывают всех более или менее значительных проток до 45. Самый зап., или Анабарский, рукав простирается от начала дельты к СЗ и впадает в океан у мыса Олохон-крест. Лев. материковый берег этой протоки состоит из утесистых возвышенностей, причем у выхода его из общего Ленского русла расположена каменистая гора Сангорар-тас, или Ыги-хая. Прав. островной берег начинается горой Борхая высотой до 30 саж., состоящей из перемежающихся слоев черной земли и льда; далее же он ограничен не выше 10-20 фт. над уровнем реки островами, состоящими из слоев торфа, песку и льда и покрытыми болотами, озерками и рытвинами. Жесткая трава, мхи и лишаи, местами тальниковая сланка составляют их растительность. Поверхность всех вообще о-вов дельты ровная, кроме редких конической формы бугров или холмов, возвышающихся сажен на 6-7. Правее первой протоки из обширного внутреннего плеса общего устья Л. отделяется протока Белькой, текущая в начале к СЗ, а затем на С. При отделении от Л. на левом берегу ее находится высокая каменная скала Ксуюль-хая, названная американцами Monument-cap., на вершине которой поставлен бревенчатый крест, под которым были погребены некоторые из погибших участников экспедиции американского судна "Жанетты". Далее находится островок Ормостан. Слева протоку ограничивает обширный остров Малыха, разделенный протоками на несколько частей; справа — большой, низменный о-ов Хангалахский, далее о-ов Мостах. Протока эта отделяет от себя много рукавов и впадает в Сев. Ледовитый океан близ о-ова Сагастырь, на южном конце которого была устроена в 1882-1883 г. метеорологическая станция для экспедиции Н. Д. Юргенса, прожившая здесь два года. На левом берегу протоки, к ее устью, находятся три постоянные якутские поселения: Маньяку, Хангалах и Борхая, на северном конце о-ва Малыха поселение Булунь, а против нижн. конца о-ва Сагастыря — поселение Кетах. Правее предыдущей протоки из внутреннего плеса отделяется протока Туматская, параллельная предыдущей, при урочище Крест-Арангастырь разделяющаяся на рукава Большой и Малый Туматский. На о-ве Куба при впадении второго рукава в океан устроена деревянная пирамида на том месте, где высадилась часть экипажа судна "Жанетта" под командой лейт. Де-Лонга. Между обоими рукавами Туматских проток лежит остров Федор-Ары, на северо-западн. берегу которого находятся холмы Тырыня и Хомджа. Самая значительная и единственная, как кажется, доступная для морских судов, протока Быковская, изливается на ЮВ дельты в Ледовитый океан. Протока Быковская отделяется от общего ленского устья у мыса Крест-хая, на правом матером берегу. При начале ее лежит высокий скалистый о-вок Столбовой и о-в Матвея, далее на сев. берегу ее расположен о-вок Боран-Белкой, на котором умерли с голоду в 1881 г. лейт. Де-Лонг и часть экипажа "Жанетты". Правый берег протоки материковый, по левому же тянется значительной величины низменный о-в Собо-Сыся и далее к устью о. Зимовеллах. Ширина протоки от 6 до 10 в., но фарватер в ней узок и извилист, так что пароход экспедиции Норденшильда "Лена", войдя в реку, при осадке своей в 8 фт. едва мог пробраться до общего ленского устья. Течение в протоках ленской дельты вследствие их извилистости идет обыкновенно под одним из берегов двух смежных островов, подмывая его, отчего последний разрушается и обваливается в русло, образуя у противоположного берега отмель, на которую отлагается обыкновенно плавник, образующий местами целые горы беспорядочно наваленного леса. Главные протоки имеют длину от 100 до 150 в., второстепенные от 25 до 50 в., ширина их, за исключением Быковской, от 10 до 100 и более саж., глубина от 2 до 6 саж., хотя все более или менее изобилуют отмелями. Общее направление приморской черты дельты от мыса Олохон-крест до мыса Баркин-стан ЮЗ на СВ и В, от последнего мыса эта береговая линия круто поворачивает к Ю и ЮЮВ. Мыс Быков примечателен еще тем, что здесь найден был в 1799 г. цельный мамонт, скелет которого ныне находится в СПб., в музее имп. академии наук. В ближайшем расстоянии от приморской границы дельты расположены в океане несколько островов, служащих как бы ее естественным продолжением; на о-вке Маячном находятся массы плавника и воздвигнутая нашим мореплавателем Лаптевым (1739) деревянная пирамида (маяк). Все эти острова возвышаются н. ур. м. не более 10 фт., но на некоторых имеются конические холмы из льда, торфа и песка, возвышающиеся на 6-7 саж. Остров Егорша-Белкой к С оканчивается высоким мысом. Море близ берегов ленской дельты чрезвычайно отмело, глубины не превосходят 2-3 саж., и, кроме того, изобилует отмелями и песчаными косами. К С от вышеупомянутой протоки — плоский о-в Борхая, 100 в. длины до 55 в. в ширину, на южном берегу которого находится якутское поселение Турах с часовней. Л. вскрывается от льда у Качужской пристани в 2-ой половине апр., у г. Якутска во 2-ой половине мая, у с. Булунь в начале июня, а в дельте в половине июня; во время бытности экспедиции Юргенса ледоход в протоках начался 13 июня, но бывают годы, когда лед расходится даже в конце июня. Замерзает река у Качужской в конце октября, у Якутска в половине этого месяца, в дельте — в половине сентября. Ход льда по Л. весной сопровождается значительными разрушениями берегов. Лето сопровождается нередко густыми туманами, бурями, а в самых низовьях и дельте даже в конце июня бывают снежные осадки и пурги. Полярная ночь в дельте наступает уже с 27 окт. и продолжается почти 3 месяца; сильные стужи до 50 градусов Ц., сопровождаемая страшными метелями и бурями, продолжаются во всю длинную полярную зиму, и весна наступает только в половине мая. Северные сияния бывают ежедневно. Л., в особенности ниже р. Киренги, изобилует рыбой; в ней водятся нельма, таймень, стерлядь, осетр, чир, омуль, моксун и прочие лесные рыбы. Нельмы попадаются до пуда и более весом, таймени до 2, а осетры до 4 и 5 пудов. В дельте и устьях реки и даже до 200 в. выше ловится много сельдей, а также водятся моржи, тюлени и целые стада белух, которых, впрочем, почти не промышляют. Рыбная ловля как промысел производится только в нижних частях и устье Л. Ежегодно из Якутска приходит в с. Булунь пароход, который и забирает улов рыбы, не превосходящий 7-10 тыс. пудов. Рыболовством на Л. преимущественно занимаются якуты и жители селений Сиктаха, Говорова, Булунь, Аякит и Кумах-Сир. Судостроение и судоходство на Л. — важнейшие промыслы прибрежных жителей верхней части течения реки и некоторых ее притоков (Иликта, Тутуры, Куленги, Илги). Они возникли с самого начала заселения берегов реки русскими вследствие потребности в доставке хлебных и других товаров для Якутского края, лишенного всяких иных путей сообщения, кроме водного пути по Л. Быстрое развитие в начале шестидесятых годов золотопромышленности в Олекминском округе привело к созданию на Л. пароходства, которое ныне ежегодно увеличивается; но местное судостроение на Л. нисколько от этого не уменьшилось. Главные типы судов: барки, полубарки, хлебные паузки (каюки), паузки торговые, карбасы, шитики и лодки. Стоимость барки, вмещающей в себе до 5000 пд. груза, составляет в среднем 300 p.; полубарки, до 3500 пд. груза — 200 р. Паузки имеют мачту с прямым парусом, палубу и сусеки для хлеба на хлебном или магазин, если паузок торговый, и вмещают груза от 1500 до 2000 пд., стоя первые 150 р., а вторые — до 300 р. Карбасы и лодки-суда беспалубные; вмещают груза от 700 до 1000 пд., стоят от 75 до 100. Шитиками называются лодки средних размеров, с каютой посредине и очагом в носовой части; они употребляются для перевозки пассажиров, так как почтовые лодки неудобны и плохо защищают от дождя и ветра. Многие, имеющие дела на Л., владеют собственными шитиками. Стоимость их — от 25 до 175 р., смотря по отделке; груза вмещают они от 100 до 150 пд. В 1892 г. было выстроено 600 разного типа судов. Сплав грузов по Л. в Киренский округ, к пристаням золотопромышленников и далее к Якутску занимает немалое число рук. Главные пристани на Л. для сплава грузов — Качугская, Верхоленская, Жигаловская и Усть-Илгинская, второстепенные — д. Рудовка и с. Тутурское на Л. и Нижнеслободская на р. Илге. Главные разгрузные пристани — Витимское (Виска) в Киренском окр., Нохтуйское (Мача) в Олекминском и г. Якутск. Меньшая часть грузов разгружается в попутных торговых пунктах, расположенных между Качугской прист. и г. Якутском на расстоянии 2500 в. по берегам реки. На всем этом протяжении хотя нет ни одного порога, но в пределах Верхоленского окp. река мелководна и доступна для сплава больших судов только во время половодья. Сплавщики судов все течение Л. от Качуги до Якутска делят по степени трудности плавания на пять путин, или, по-местному, "перегребов". Первый от Качуги до Жигаловой 140 в., второй от Жигаловой до с. Омолой 270 в., от Омолоя до р. Витима третий, четвертый от Витима до Мачи, пятый от Мачи до Якутска. Лоцмана судов и перегребщики, или судобарочные, делятся на два разряда: перегребщиков, плавающих между Качугой и Омолоем, и проходных, плавающих до Мачи или Якутска; первые успевают за лето сделать от 2 до 4 концов, последние — один только конец. Между сплавщиками на дальние пристани Виску и Мачу немало является приисковых рабочих, работающих на судах часто из одних только харчей. Со всех вышеупомянутых прист. большая часть грузов сплавляется между 1 и 20 мая; затем уровень реки быстро понижается, а за лето до рекостава хотя изменяется благодаря обильным дождям, но не достигает высоты весеннего, почему после 20 мая по реке сплавляются только мелкосидящие суда. В 1889 г. было сплавлено грузов с Качугской пристани 299000 пд., Верхоленской 253000 пд., Жигаловской, Усть-Илгинской и Тутурской 302000 пуд. и Нижнеслободской 409000 пуд. Из всего этого количества груза было хлеба 1096000 пд., товаров 168000 пд. В 1802 г. с Качугской пристани было сплавлено хлеба и товаров 452000 пд. на сумму 1020000 p., с Верхоленской 140000 пд. хлеба и товаров, на 185000 р., с Тутурской, Илгинской и Жигаловской 500000 пд., на сумму 1900000 руб., с Нижнеслободской 75000 пд. на 133000 руб. с Хандагайской 28 0 00 пд. на 19000 руб.; всего хлеба и товаров 1195 тыс. пд., на 4157000 р. Увеличение размера сплава произошло от значительных заготовок товаров и хлеба золотопромышленниками. В этом году сплав судов занял 325 лоцманов и 4700 рабочих. Пароходство на Л. началось в 1862 г., когда впервые был устроен пароход купцом Хаминовым. В 1894 г. действовали на Л. 6 пароходных компаний, владевших всего 14 пароходами. Большинство этих пароходов рейсируют между верховьями Л. и пристанями на р. Витиме и Мачей, в особенности Бодойбинской пристанью близ устья р. Бодойбо, впадающей в р. Витим с правой его стороны, откуда начинается колесная дорога на Витимские золотые прииски. В весеннее и осеннее половодье пароходы доходят до Жигаловой, а летом — только до Усть-Кутска. Пароходы до Якутска ходят однажды в лето, под осень, за торговцами, отправившимися туда на сплавных речных судах, и за тамошними товарами. В р. Л. впали справа pp. Анга, Тутура, Иликит, Орленга, Киренга, Чая, Чуя, Витим, Бол. и Мал. Патом, Олекма, Толба, Ботама, Соха, Толбачим, Алдан, Байляки, Багансак, Кобыча, Эдсан, Мянькяря, Зырянка, Эбетем и др. Слева: pp. Манзурка, Куленга, Илга, Кута, Бол. и Мал. Степахи, Чайка, Катуйская, Пеледуй, Конкинская, Нюя, Черендея, Нимана, Синяя, Турухтах, Марха, Чокуль, Кенкема, Ситта, Лунха, Вергете, которая от вершины до устья своего служит границей между Якутским и Вилюйским округами, далее р. Вилюй, Жиганка, Муна, Баханай, Стрекаловка и Махадо. Всех вообще притоков у Л. имеется около 350, если не более. Река Л. впервые открыта русскими в 1628 г.; открыл ее высланный из Енисейска для объясачения живших по р. Илиму инородцев Василий Бугор с 10 казаками. Последствием этого было снаряжение из Енисейска экспедиции атамана Галкина с 30 казаками для постройки на Л. острогов и сбора ясака. Галкин, оставшись на р. Илиме строить Илимский острог, отправил сотника Ермолина с 10 казаками на Л. Ермолин основал на устье р. Куты Кутское зимовье, потом сделавшееся острогом. В 1631 г. сотник П. Бекетов из Усть-Кутска поднялся вверх по Л. до р. Куленги и при устье р. Тутуры основал Тутурский острог. В 1632 г. тот же Бекетов, спустившись вниз по реке, основал Якутский острог. В 1637 г. сотник Буза из основанного вновь Олекминска спустился по Л. до ее внутреннего устья. В 1641 г. основан был Верхоленск, и затем началась борьба с проживавшими на верховьях Л. бурятами, окончившаяся покорением их в 1655 г. С тех пор владычество русских в ленской речной области было упрочено навсегда.