— кривая двоякой кривизны, начерченная на поверхности шара или вообще тела вращения так, чтобы она переслала все меридианы под одним и тем же углом. Она имеет большое значение в мореплавании, потому что, плывя по Л., нет надобности менять курс, т. е. угол, составляемый направлением пути с меридианами. Для облегчения прочерчивания Л. для морских карт нарочно избирают такие проекции, на которых Л. изображается прямою линиею; такова проекция Меркатора. В последнее время с введением паровых судов, на которых огромный расход угля побуждает плыть по кратчайшему направлению, Л. выходит из употребления, и суда плывут по геодезической линии (см.) или (пренебрегая сжатием земли) по дуге большего круга.