(1710-1774) — король Франции, после смерти прадеда своего, Л. XIV, вступил на престол 5-ти лет, под опекой регента Филиппа Орлеанского. Внешняя политика последнего представляла реакцию против направления и политики Л. XIV: заключен был союз с Англией, начата война с Испанией. Внутреннее управление ознаменовалось финансовыми неурядицами и введением системы Ло (см.), повлекшей за собой сильнейший экономический кризис. Тем временем молодой король воспитывался под руководством епископа Флери, заботившегося только о его набожности, и маршала Вильруа, который старался привязать к себе ученика, потворствуя всем его прихотям и усыпляя его разум и волю. В 1723 г. Л. был объявлен совершеннолетним, но власть продолжала оставаться в руках Филиппа Орлеанского, а по смерти последнего перешла к герцогу Бурбону. Ввиду слабого здоровья Л. и опасения, чтобы в случае бездетной его смерти, испанский король не изъявил притязания на французский престол, герц. Бурбон поспешил женить короля на Марии Лещинской, дочери экс-короля Польши Станислава. В 1726 г. король объявил, что он берет бразды правления в свои руки, но на самом деле власть перешла к кардиналу Флери, который руководил страной до своей смерти в 1743 г., стараясь заглушить в Л. всякое желание заниматься политикой. Правление Флери, служившего орудием в руках духовенства, может быть характеризовано так: внутри страны — отсутствие каких бы то ни было нововведений и реформ, освобождение духовенства от уплаты повинностей и налогов, преследование янсенистов и протестантов, попытки упорядочить финансы и внести большую экономию в расходах и невозможность достигнуть этого ввиду полного невежества министра в экономических и финансовых вопросах; вне страны — тщательное устранение всего, что могло бы повести к кровавым столкновениям, и, несмотря на это, ведение двух разорительных войн, за польское наследство и за австрийское. Первая доставила Франции хоть Лотарингию; вторая, начавшись в 1741 г. при благоприятных условиях, велась с переменным счастьем до 1748 г. и закончилась Аахенским миром, по которому Франция вынуждена была уступить неприятелю все свои завоевания в Нидерландах взамен уступки Филиппу Испанскому Пармы и Пиаченцы. В войне за австрийское наследство Л. участвовал одно время лично, но в Меце опасно заболел. Франция, сильно встревоженная его болезнью, радостно приветствовала его выздоровление и прозвала его le Bien-aim é. Кардинал Флери умер в начале войны, и король, вновь заявив о своем намерении самостоятельно управлять государством, никого не назначил первым министром. Ввиду неспособности Л. заниматься делами это привело к полной анархии: каждый из министров управлял своим министерством независимо от товарищей и внушал государю самые противоречивые решения. Сам король вел жизнь азиатского деспота, сначала подчиняясь то той, то другой из своих любовниц, а с 1745 г. подпав всецело под влияние маркизы де Помпадур, искусно потворствовавшей низменным инстинктам короля и разорявшей страну своей расточительностью. Парижское население более враждебно относилось к королю. В 1757 г. совершено было Дамиеном покушение на жизнь Л. Бедственное состояние страны навело генерального контролера Машо на мысль о реформе в финансовой системе: он предложил ввести подоходный налог (vingti è me) на все сословия государства, в том числе и на духовенство, и стеснить право духовенства покупать недвижимые имущества ввиду того, что владения церкви освобождались от уплаты всякого рода повинностей. Духовенство восстало единодушно в защиту своих исконных прав и постаралось устроить диверсию — возбудить фанатизм населения преследованиями янсенистов и протестантов. В конце концов Машо пал; проект его остался без исполнения. В 1756 г. вспыхнула Семилетняя война, в которой Л. стал на сторону Австрии, традиционной противницы Франции, и после целого ряда позорных поражений и потери миллиона солдат вынужден был заключить в 1763 г. Парижский мир, лишивший Францию многих ее колоний (между прочим — Индии) в пользу Англии, которая сумела воспользоваться неудачами своей соперницы, чтобы уничтожить ее морское значение и разрушить ее флот. Франция упала на степень третьестепенной державы. Помпадур, сменявшая по своему усмотрению полководцев и министров, поставила во главе управления герцога Шуазеля, умевшего ей угождать. Он устроил семейный договор между всеми государями Бурбонского дома и убедил короля издать указ об изгнании иезуитов. Финансовое положение страны было ужасное, дефицит громадный. Для покрытия его требовались новые налоги, но париж. парламент в 1763 г. отказался зарегистровать их. Король принудил его к этому посредством lit de justice. Провинциальные парламенты последовали примеру парижского: Л. устроил второе lit de justice (1766) и объявил парламенты простыми судебными учреждениями, которые должны считать за честь повиноваться королю. Парламенты, однако, продолжали оказывать сопротивление. Новая любовница короля, Дюбарри, заступившая место Помпадур после смерти последней (1764), провела на место Шуазеля, защитника парламентов, д'Эгильона, их ярого противника. В 1771 г., в ночь с 19 на 20 января, ко всем членам парламента посланы были солдаты с требованием ответить немедленно (да или нет) на вопрос: желают ли они повиноваться приказам короля. Большинство ответило отрицательно; на другой день им было объявлено, что король лишает их должностей и изгоняет, несмотря на то, что должности их были куплены ими, а сами они считались несменяемыми. Вместо парламентов установлены были новые судебные учреждения (см. Мопу), но адвокаты отказались защищать перед ними дела, а народ с глубоким негодованием отнесся к насильственным действиям правительства. Л. не обращал внимания на народное недовольство: запершись в своем parc aux cerfs, он занимался исключительно своими метрессами и охотой, а когда ему указывали на опасность, угрожавшую престолу, и на бедствия народа, он отвечал: "Монархия продержится еще, пока мы живы" ("apr ès nous le dé luge"). Он умер от оспы, заразившись ею от молодой девушки, присланной ему Дюбарри.

Литература. Voltaire, "Siè cle de L. XV" (П. 1768); "Mémoires de Saint-Simon"; "Mémoires d'Argenson"; "Journal de Barbier"; Duc de Luynes, "Mémo ires sur la cour de Louis XV" (П., 1860-1865); Lemontey, "Histoire de la R égence et de la minorité de Louis XV" (П., 1832); Tocqueville, "Histoire philosophique du r è gne de Louis XV" (П., 1847); Capefigue, "Louis XV et la soci été du XVIII s." (П., 1854): B outaric, "Etude sur le caractè re et la politique personnelle de L. XV" (П., 1866); Jobez, "La France sous L. XV" (П., 1869); Bonhomme, "L. XV et sa famille" (П., 1873); Rousset, "Correspondance de L. XV et du mar é chal de Noailles" (П., 1865); duc de Broglie, "Le Secret du roi" (П., 1879); его же, "Fr édé ric II et L. XV" (П., 1884); Vandal, "L. XV et Elisabeth de Russie" (П., 1882); Mouffle d'Angerville, "Vie priv ée de Louis XV".