— Ляоян, город Мукденской провинции в Маньчжурии, на левом берегу реки Тай-цзы-хе, расположен на плодородной равнине. С восточной и южной стороны города, верстах в 7—8 от него, начинаются отроги Фуншуйлинского хребта, тянущиеся до самой границы Кореи. Горы (по-местному сопки) дики и труднодоступны; склоны их покрыты хвойным лесом. Дороги в горах пролегают по долинам горных речек, которые, совершенно пересыхая в сухое время года, в период дождей превращаются в бурные потоки, прерывающие всякое сообщение. С проведением Восточной Китайской железной дороги близ станции Л. образовался небольшой русский военный поселок, который, быстро развиваясь, к 1904 г. занял довольно большую площадь у западной стены китайского города и сделался одним из важнейших торговых центров южной Маньчжурии. Стратегическое значение Л. обусловливается его положением в узле важнейших дорог. С юга на север проходит большая "мандаринская" дорога; с юго-востока идет единственная удобная горная дорога от границы Кореи через город Фын-хуан-чен. Через реку Тай-цзы-хе у города паромная переправа. Ввиду всего этого Л. был избран с самого начала кампании как центр, в котором были сосредоточены все управления действующей армии, а также склады боевых и продовольственных припасов. Китайский город, занимающий площадь около 5 кв. вер., окружен древней, но хорошо еще сохранившейся глинобитной стеной, облицованной кирпичом. Высота стены достигает 3 сажен, ширина — 2 саж. На стене устроен парапет с бойницами. В стене шесть ворот, обороняемых сооружениями наподобие "орильонов". Прилегающий к городу с северной его стороны пригород окружен земляным валом, частью сохранившимся, частью уничтоженным. На правом берегу реки Тай-цзы-хе, в двух верстах от города Л., находится город Синчэн, также окруженный стеной, но гораздо слабейшей профили нежели Ляоянская.

ЛЯОЯНСКОЕ СРАЖЕНИЕ.

С самого начала кампании было приступлено к укреплению Л. Оно состояло первоначально из пояса временных фортов (числом восемь), расположенных по полукругу радиусом в 3 вер. Это было недостаточно для обеспечения города и станции от бомбардирования даже полевой артиллерией. Тем не менее длина оборонительной линии составила около 15 верст. Работы по укреплению позиции начались в конце марта месяца 1904 г. и велись, под руководством ген.-майора Величко и его помощника, капитана Санникова, саперными офицерами. Скелет позиции представляли собой восемь временных фортов, с солидными блиндажами для гарнизона (две роты). Промежутки между фортами были усилены редутами полевой профили, находившимися между собой в огневой связи. Как форты, так и редуты были усилены рядами искусственных препятствий — волчьими ямами, проволочными сетями, фугасами. Батареи для полевых орудий были расположены в полуверсте от линии фортов. Все оборонительные сооружения соединялись между собой и c тылом закрытыми ходами. В главных чертах позиция была закончена к концу мая месяца и дальнейшие работы заключались в усилении блиндажей. 23 июля была произведена рекогносцировка передовой позиции, которую предположено было укрепить в 8 верстах от города, при выходе из города. Работы на этой позиции начались в конце июля месяца, но скалистый грунт мешал их успеху. Чувствовался большой недостаток в рабочей силе: войск в тылу не было, а китайцы ввиду близости японцев не соглашались работать ни за какую цену. Вследствие этих условий на некоторых участках работы были только намечены и стрелковые окопы доведены лишь до профиля для стрельбы с колена. Передовая позиция носила чисто полевой характер и только на правом фланге была усилена искусственными препятствиями и фугасами. 15 августа, после ариергардных боев у Айсяндзана и Ляндансана, наши отряды (восточный и южный) соединились и заняли боевые участки на передовой ляоянской позиции. 17 августа, с рассветом, завязался упорный бой в центре и на правом фланге передовой позиции. Несмотря на закрытие, войска наши несли большие потери. С рассветом 18 августа бой возобновился с тем же напряжением. Главный удар японцев был направлен на наш правый фланг, на высоты у деревни Шоушаньпу. Залпами и камнеметными фугасами вновь все штурмы были отбиты. Пока армии Оку и Нодзу вели атаки на ляоянские позиции, армия генерала Куроки, обходя наш левый фланг, 18 августа переправлялась на правый берег реки Тай-дзы-хе между деревнями Канвантунь и Сакань вброд и по понтонному мосту. Узнав о переправе Куроки, Куропаткин приказал в ночь с 18 на 19 августа отойти на линию фортов, сам же со значительными силами перешел в наступление против армии Куроки. 19 августа с утра японские армии двинулись вперед и начали атаку главной оборонительной позиции. Установив осадные орудия, японцы в 1 час 30 мин. дня стали бомбардировать город и станцию. Русские принялись за эвакуацию раненых со станции в тыл; к вечеру станция опустела. В городе начались пожары, произведенные неприятельскими снарядами. 20 августа неприятель вновь повел яростные атаки, особенно настойчиво атакуя форт № 4. Он несколько раз прорывал проволочные заграждения и доходил до наружных рвов, но был отбит со страшными потерями. 21 августа утром пришло приказание: "с темнотой очищать форты". Оказалось, что пока гарнизон Л. вел оборону позиции, операция войск на правом берегу реки Тай-цзы-хе, под начальством самого Куропаткина, окончилась неудачей. Переправившись на правый берег реки, армия генерала Куроки атаковала Сыквантунские высоты и взяла их. Отчаянной контратакой наших войск высоты были взяты обратно. Генерал Куропаткин намеревался перейти в атаку сам, но в это время дивизия генерала Орлова, занимавшая Янтайские копи на нашем крайнем левом фланге, была разбита и Янтайские высоты оказались в руках японцев. Опасаясь за целость армии, генерал Куропаткин решил отойти на укрепленную Myкденскую позицию и отдал приказ очистить форты и отступать к Мукдену. В ночь с 21 на 22 августа гарнизон Л. переправился через реку Тай-цзы-хе и под прикрытием заслона против войск Куроки, совершил трудный фланговый марш к Мукдену. 22 августа, в 9 часов утра японские войска заняли город Л., но, изнуренные сопротивлением, оказанным нашими войсками, не были в состоянии преследовать их. 23 августа наша армия вышла из опасного положения и отошла к Мукдену.