— уездн. г. Нижегородской губ., на левом низменном берегу р. Волги, возник из монастыря (Желтоводского), воздвигнутого св. Макарием (см. Макарьев-Желтоводский-Троицкий монастырь). Издавна с стечением поклонников завелся при Макарьевском монастыре ярмарочный торг, считающийся началом Нижегородской ярмарки. С 1641 г. Макарьевская ярмарка делается известна документально; но не подлежит сомнению, что она существовала здесь гораздо ранее. В 1816 г. пожар уничтожил обширные ярмарочные постройки и в 1817 г. ярмарка переведена в Нижний Новгород. С тех пор "Старый Макар", как называет его простонародье, когда-то знаменитый центр населения в Нижегородской губ., стал вымирать. Торговое значение М. незначительно; почти вся торговля перешла к с. Лыскову (см.). До сих пор в М. существует выделка сундуков, но и она падает (ср. В. М. Федоров, "О производстве сундуков в г. М.": "Нижегородский сборник", т. X). Городских доходов в 1894 г. было 5617 руб., расходов 5570 р., из них 395 р. на народное образование и 1450 руб. на городское управление. Уездное и два начальных училища. Жители на базары ездят в Лысково, где покупают все продовольствие на целую неделю. За исключением городской управы, все присутственные места находятся в Лыскове. Жителей к 1 января 1895 г. 1944 (882 мжч. и 1062 жнщ.): дворян 22, духовного сословия 54, почетных граждан и купцов 39, мещан 1565, военного сословия 31, крестьян 216, прочих сословий 17. Православных 1890, раскольников 36, католиков 2, магометан 4, евреев 9, проч. испов. 3. Дворов 297. 1 фельдшер; земская больница помещается в Лыскове. Ср. "Нижегородский сборник" (т. X); В. П. Безобразов, "С. Лысково и город М." ("Русская мысль", 1882, май).

Макарьевский уезд расположен в северо-восточной части губернии, по обеим сторонам р. Волги. Площадь уезда, по местным исчислениям, составляет 695836 (по другим данным — 702931) дес., или 6680 кв. вер. По пространству он занимает первое место в губернии. Река Волга, протекая с З. на В., разрезает площадь уезда на две неравные и не сходные между собою части: южную, "нагорную", расположенную узкой полосой по высокому побережью Волги, и северную, вчетверо большую, так наз. "луговую" или "лесную", заволжскую. Нагорная сторона, ширина которой колеблется в пределах от 5-15 в., а длина простирается до 60-70 в., обрывается у р. Волги крутым берегом. Она представляет из себя высокое плато, покрытое почти сплошь суглинистыми серыми и светлосерыми почвами, прорезанное рядом нешироких речных дол. и многочисленными оврагами, которые направляются главным образом с Ю. на С., к Волге. Эта сторона уезда возвышается над уровнем волжской поймы в среднем 56-75 саж. Многочисленные овраги и долы, прорезывающие это возвышенное плато, могут быть сведены, за исключением оврагов, впадающих прямо в Волгу, к системам р. Имзы и Черной, Сундовика с Валовой, Китмери, Работки и Кудьмы с Шавой. К С. от Волги расстилается обширная равнина, низинная и большей частью лесная, несколько повышающаяся к северной границе уезда. Заволжскую часть у. можно разделить на южную, ближайшую к Волге луговую, пашенную и лесную; среднюю, почти исключительно лесную и северную, где обширные леса перемежаются с пашнями. Равнинные пространства лесной стороны у. приподняты над ур. волжской поймы всего на 10-20 саж. Только в северной, точнее, северо-зап. части этой стороны мы встречаем более возвышенное плато — высота его достигает 30-40 саж. Главные реки, прорезывающие Макарьевское Заволжье: Ветлуга и притоки Уста, Люнда и Керженец. В общем эта часть у. расчленена речками и оврагами слабее, чем поверхность нагорной стороны уезда: речек хотя и много, но, за небольшими исключениями, они текут в невысоких, нередко песчаных или болотистых берегах. Северо-зап. плато представляет некоторые особенности. Ветлуга и местами р. Уста ограничены здесь с правой стороны высоким, крутым бер.; правобережье Ветлуги прорезано, кроме того, довольно глубокими оврагами и р. Левихой; верховья Люнды также ветвисты. Но и эта местность является в целом равниной. Средняя и восточная часть Заволожья однообразна и монотонна. По правую сторону р. Ветлуги, в широкой полосе среди сплошных лесов разбросаны многочисленные болота и озера (болота: Камское, Куколинское, Линевское и др., озера — Ардино, Гурино, Дерябино, Пелюшкино, Линево, Плотово, Камское, Кривое), из которых берут начало речки: Пугай и Ялокша, впадающие в Керженец, Маза, Комариха, Каменка и Дорогуча, впадающие в Волгу, и левые притоки Люнды. Коренные древнеосадочные пласты, из которых слагается массив уезда, представлены ярусом полосатых, чаще всего красноцветных мергелей и мергелистых песков с прослойками песчаника и конгломерата. Подпочвенные образования нагорной стороны можно свести к двум близким между собою типам. В северной части нагорья почву подстилает обыкновенно лессовидный, богатый известью, мягкий желтоватый суглинок с примесью мелкого песка. В южной части нагорья подпочвенный суглинок, также лишенный кристаллических валунов, является более плотным. По исследованию А. Р. Ферхмина и проф. В. В. Докучаева, в проделах уезда определены следующие типы почв: чернозем долинный и суглинки, переходные к чернозему, серые суглинки, светлосерые суглинки, супеси, глинистые пески, боровые пески, болотные почвы, пойменные образования (11 и 14 вып. "Материалов к оценке земель Нижегородской губ."). Суглинистые почвы находятся главным образом в нагорной части. Пески занимают наибольшее пространство уезда, сравнительно с другими почвами. Болотные почвы занимают значительные участки. Известняки во многих пунктах; алебастр попадается только на правом берегу реки Волги. Песчаники в большом количестве залегают по правому берегу Волги. Железные руды относятся, главным образом, к разновидностям болотных руд; руды не разрабатываются. Торф покрывает обширные площади в центральной части у., где большинство болот относится к торфяным. Кирпичные глины на правом берегу Волги встречаются почти повсеместно. Хорошим мостовым камнем могут служить валуны кристаллических пород. Под лесом ²/₃ удобной площади (395352 дес.), а если присоединить сюда и пространства, занятые кустарником, то общая величина площади леса достигнет 436290 дес., или 73,6 % всей площади удобных земель. Наибольшей лесистостью отличается луговая сторона. Леса в нагорной полосе исключительно, в луговой — преимущественно хвойные. Казенных лесных дач 309185 дес. Общая сумма дохода от казенных лесов за 4 года (1885-88 г.) в среднем за год была 222637 р. Крестьянской надельной земли было всего 171390 дес., в частной собственности 200371 дес., казне принадлежало 309935 дес., уделу 12253 дес., г. Макарьеву 3353 дес., монастырям и другим учреждениям 1041 дес. Из надельной земли у крестьян было под пашней около 100 тыс. дес. У 36 дворян было 137002 дес. удоб. земли. Из этого числа 17 чел. имели более 1 тыс. дес., 30 чел. — от 100 дес. до 1 тыс. дес., 14 — менее 100 дес. У 11 чиновников было 4597 дес., у 18 купцов 11414 дес., у 12 мещан 291 дес., у 193 крестьян 11649 дес., у крестьянских товариществ 6837 дес.; прочим сословиям принадлежали 17355 дес. Под усадьбами было 492,5 дес., пашней 13315 дес., лугами 5051 дес., выгоном 450 дес., лесом 165523 дес. и кустарником 4313 дес. За 20 лет (1869-1888 г.) продано земель 107329 дес. Дворяне продали более, чем купили, на 41341 дес., всеми же остальными сословиями куплено более, чем продано. Ежегодно в среднем засевается: рожью 35500 дес., пшеницей 13200 дес., овсом 14000 дес., ячменем 160 дес., гречихой 1200 дес., просом 200 дес., горохом 1400 дес., картофелем 1200 дес., льном 3400 дес. Собирается: ржи 1600000 пд., пшеницы 442000 пд., овса 450000 пд., ячменя 4600 пд., греч. 25500 пд., проса 7400 пд., гороха 41000 пд., картофеля 750000 пд., льняного семени 95000 пд. и волокна 93000 пд. Под сенокосом около 31 тыс. дес. В нагорной стороне есть в некоторых местах промышленные сады, преимущественно яблоневые. Плоды сбываются в Н. Новгород. Под садами в 27 селениях было 750 дес. Огородничество развито мало. В некоторых селениях для продажи разводят ягоды. Кое-где есть конопляники. В 1894 г. лошадей было 19726, рогатого скота 18948 гол., овец 36800, свиней 6110, коз 869. 10095 чел. занимались местными промыслами — рубкой и возкой леса и дров, добыванием угля, смолокурением, драньем корья и лыка, приготовлением мочала, рогож, кульков, выделкой кирпича, овчин, колес, обуви. В отхожие промыслы уходят около 400 чел. Фабрик и заводов было в 1894 г. 19, с 134800 руб. оборота. Из них первое место занимают по числу 4 лесопильни — 18800 руб., а по оборотам: 2 стеклянных — 40000 руб., 1 пивоваренный завод — 17600 руб., 2 мукомольни — 36400 руб., механическая мастерская — для постройки пароходов 20000 руб. По торговле в уезде выделяется с. Лысково (см.). Жителей (без города) было в 1894 г. 108680 (51462 мжч. и 57218 жнщ.): православных 107438, раскольников 1100, магометан 52, прочих исповеданий 90. Дворян 98, духовного сословия 612, почетных граждан и купцов 522, мещан 2311, военного сословия 2670, крестьян 10240 6, прочих сословий 61. В уезде живут черемисы, преимущественно в Ветлужской его части. В 1892-1893 учебном году всех земских училищ было 25, с 1290 учащимися (956 мальч. и 334 дев.). Учителей было 15, учительниц 10. Каждый учитель или учительница получали 2 40 р. от земства. 23 училища имели собственные помещения. Земство дало на школы 11040 р., сельские общества — 1977 р. Церковно-приходских школ 27, с 1010 уч. (947 мальч. и 63 дев.), школ грамоты 13, с 229 уч. (214 мальч. и 15 дев.). Земство дает на церковно-приходские школы 1840 р. По смете уездного земства на 1895 г. назначено на народное образование 16285 руб. Двухклассные сельские училища в сел. Лыскове и Воскресенском. У земства больницы в Лыскове и Воскресенском, по 38 кроватей в каждой, 6 приемных покоев, два больничных отделения (по 5 кроватей). По смете 1895 г. на врачебную часть ассигновано 31565 руб. Врачей у земства 4, акушерки 2. Всего по земской смете 1895 г. исчислено расходов 109561 р., в том числе на уездн. земскую управу 7839 р. Продовольственный капитал имел налицо к 1893 г. 47724 руб. и в ссудах 22967 р. 3 стана, 5 участков земских начальников. Православных церквей 74; из них самая древняя в с. Кирикове, состроенная в 1690 г. Ср. "Материалы для оценки земель Нижегородской губ." (т. II и XI I, М. уезд); "Описание кустарных промыслов М. уезда" ("Нижегородский сборник", т. 9); граф Н. С. Толстой, "Заволжские очерки" (М., 1857). Остальную литературу см. Нижегородская губ.