— один из малайских (см.) языков, на о-ве Мадагаскар. Мальгаши делятся на несколько племен, значительная часть которых, по антропологическим признакам, малайского происхождения, хотя и можно отметить у зап. племен примесь африканской крови, а у сев.-зап. и юго-зап. — арабской. Возможно, однако, предположить, что раньше было другое население (более светлого цвета кожи, чем нынешние мальгаши), хотя следов другого, домалайского языка на Мадагаскаре не сохранилось. Cousins (см. Cust, "A sketch of the modern languages of the East I ndies", Л., 1878, 145) насчитывает 10 диалектов М. яз. Родство М. языка с малайским замечено было еще в начале XVII в., когда явились сравнительные М. и малайские словари. Окончательно его доказали Van der Tunk, Marre de Marin, W. Е. Cousins. Собственного письма и письменности до появления европейских миссионеров (в 20-х годах текущего века) мальгаши не имели; в описании Мадагаскара Hammond'a (1643) описывается, однако, род живописного письма, употреблявшегося жрецами на юго-зап. берегу. По сообщениям франц. исследователей, некогда употреблялось и арабское письмо. М. язык музыкален, богат гласными и плавными звуками и не терпит закрытых слогов. Морфологические черты те же, что у малайских языков.

Новейшие словари: Missionnaires Catholiques, "Dict. Franç.-M." (Реюньон, 1853) и "М. Franc." (там же, 1855); Sewell, "Dictionary Engl.-Malg." (Антананарива, 1875). Грамматики: Van der Tuuk, "Outlines of a Gramm. of the Malagasy l." ("Journ. of R. Asiat. Soc.", 1860); Kessler, "An introduct. to the lang. and literat. of Madagascar" (Л., 1870); Ailloud, "Gramm. Malegache Hova" (Антанан., 1872); Marre de Marin, "Gramm. Malg." (П., 1876; здесь же) и собрание пословиц; его же, "Essai sur le M." (П., 1876) и "Aper çu philol. sur les affinités de la langue M. avec le Javanais, le Malais etc." (со сравн. словарем, Лейд., 1885); Cousins, "The Malagasy language" ("Transactions of the Philol. Soc.", 1878); Parker, "Simplified gramm. of the M. lang." (Лонд., 1883). Разговоры: "Dialogues fran ç.-malg." (Антананарива, 1879). По фольклору: Dahle, "Specimens of Malagasy Folklore" (Антананарива, 1877).