— Деятельность государства и общественных учреждений по охранению народного здоровья имеет, между прочим, предупредительный характер, т. е. направлена к предупреждению болезней. Совокупность мер предупреждения болезней и вообще всего, что угрожает здоровью и жизни, составляет предмет М. полиции, которую не следует смешивать с полицейской медициной, как отделом судебной медицины. Государственное попечение о народном здравии обнаруживалось в самые древние времена. Диетические предписания евреев и египтян, суровые законы Спарты, заботы римлян о доброкачественной воде, об устройстве общественных бань — все это настоящие медико-полицейские меры. Уже в XV ст. венецианский сенат выработал, при появлении чумы, превосходный устав и создал центральный санитарный совет, с широкими полномочиями и правами. В дальнейшем история развития М. полиции шла параллельно с прогрессом медицинских знаний и, особенно, гигиены и бактериологии. Благодаря успехам этих наук оказывается возможным путем государственных и общественных мер устранять непосредственные причины болезней, как заносы эпидемий, загрязнение почвы, воды и воздуха отбросами, употребление вредных веществ в фабричных производствах и т. п. Помимо того, медицинская полиция тесно соприкасается с другими отраслями государственной и общественной деятельности, имеющими целью устранение неблагоприятных, предрасполагающих к заболеванию моментов, созидание условий, благоприятствующих здоровью населения (ветеринарно-полицейские меры по отношению к сапатым лошадям, ящурным коровам, бешеным животным и т. п.), предупреждение пьянства и полового распутства. Во всех цивилизованных странах существуют особые медико-полицейские учреждения, в состав которых входят врачи. Эти учреждения распадаются на такие, которым поручается специальный круг дел, напр. контроль предметов потребления, и такие, которым принадлежит общее руководство по санитарным делам. Наилучшей организацией врачебно-санитарного строя признается английская и итальянская, так как в этих странах инициатива санитарных мероприятий вверена вполне самостоятельным лицам и учреждениям, а не совещательным органам при различных административных учреждениях. В Италии законом 22 ноября 1888 г. при министерстве внутренних дел учрежден высший санитарный совет (Consiglio supenore di sanita), из 5 врачей, 2 инженеров, 2 химиков, одного ветеринара, фармацевта, юриста и представителей разных админ. ведомств. Во всех провинциях функционируют провинциальные М. советы, которым подчинены общинные врачи. Каждая община должна иметь своего врача, на обязанности которого лежит самостоятельное наблюдение за общественным здравием. Префекты обязаны немедленно выполнять все предложения санитарного совета, которые последний признает неотложными в интересах народного здравия. В Англии всеми делами по М. полиции долго ведали общины, но со времени издания, в 1848 г., Nuisances Removal and Diseases Prevention Act, правительство сосредоточило медико-полицейские мероприятия в своих руках. В силу этого закона, принятие медико-полицейских мер предоставлено вообще мировым судьям, но в больших и населенных местностях, если смертность превысит 23 на 1000, учреждается, по требованию ¹/₁₀ части плательщиков прямых налогов, местное врачебно-полицейское управление (Local Board of Health). Главное ведомство общественного здравия определяет инспекторов, пользующихся обширными полномочиями, например правом возвышать налоги на расходы по водоснабжению, канализации и вообще оздоровительным работам. Закон 1872 г. подчинил всю Англию, за исключением Лондона, центральному М. полиц. надзору, ведающему все частности общественного здравия: строительную полицию, общественные бани, сады, парки, статистику рождаемости, смертности и браков, пресечение заразных болезней, оспопрививание, надзор за пищевыми продуктами, оздоровление ремесленных и фабричных учреждений. Рядом с усилением центральной власти расширялись и права общин, особенно с 1875 г. В Швейцарии законом 1871 г. признана обязанность государства и общин развивать меры охранения народного здравия. Общественному контролю подлежат жизненные припасы, вода, улицы, площади, водохранилища, сточные каналы, клоаки, жилища, особенно для рабочих, школы, приюты, богадельни, казармы, тюрьмы, бойни, колбасные, ремесленные заведения, продажа лекарственных средств, меры против занесения эпидемий, попечение о больных и детях и т. д. Кроме центрального санитарного управления, с санитарным советом во главе, существуют окружные врачи и ветеринары и местные врачебные учреждения (общинные советы и врачебные комиссии). В Пруссии, Баварии и Саксонии функционирует, как высшее совещательное санитарное учреждение при министре внутренних дел, ученая депутация по врачебным делам. В каждой провинции существует совещательная М. коллегия. В каждом округе имеются правительственные М. советы, с подчиненными им окружными врачами (Physicus), не пользующимися правами исполнительной власти. В городах с населением свыше 5000 жит. существуют местные санитарные комиссии, подчиненные полиции. В Австрии высший санитарный совет подчинен непосредственно министерству; состоящие при наместниках провинций санитарные комиссии и др. низшие санитарные учреждения безусловно подчинены администрации и имеют чисто совещательный характер. Во Франции все медико-полицейские и санитарные обязанности лежат на администрации. При префектах существуют департаментские санитарные комиссии, при субпрефектах — окружные, при мэрах — кантональные, при министерстве — совещательная. Даже в Париже, где санитарное дело получило блестящее развитие, исполнительная санитарная власть распределена между полицейским префектом и префектурой Сенского департамента.

В России главное управление гражданской врачебной частью принадлежит министерству внутренних дел, в котором оно разделяется между М. советом (см.), М. департаментом (см.) и совещательным ветеринарным комитетом (см.). О местных врачебных учреждениях см. соотв. статью. В губерниях, где введены земские учреждения (см. Земская медицина), последним предоставлено право издавать обязательные постановления о порядке содержания в чистоте площадей, улиц, дорог, сточных труб, прудов, колодцев, канав, естественных протоков, мостов и гатей, об очистке дворов, устройстве и порядке содержания в санитарном отношении боен, фабричных, заводских и других промышленных заведений, о мерах к соблюдению чистоты в помещениях для продажи съестных припасов и к обеспечению безвредности их, о мерах предосторожности против порчи воды, об уборке и уничтожении павших животных, о мерах предупреждения и прекращения заразительных, повальных и местных болезней. Тем же правом пользуются и городские думы. Благодаря таким широким правам санитарная деятельность земств, к большой выгоде населения, почти устранила необходимость в комитетах общественного здравия (см. соотв. статью).

Полиция, городские и земские учреждения наблюдают, чтобы не продавались несвежие или вредные для здоровья съестные припасы, сырой или недопеченный хлеб, мясо палого или убитого в болезненном состоянии скота или издохших птиц. Воспрещается ввозить из-за границы свиное мясо и нетопленое свиное сало, поддувать мясо с целью придать ему лучший вид, торговать спитым или копорским чаем. Предписывается наблюдать, чтобы сосуды, в которых хранятся или готовятся съестные припасы, были сделаны из безвредных для здоровья материалов и надлежащим образом вылужены и вымуравлены. Много содействуют борьбе с фальсифицированными и испортившимися продуктами устройство санитарных лабораторий и учреждение врачей-санитаров, подготовленных к химическому, микроскопическому и бактериологическому исследованию продуктов. О разных сторонах охраны народного здоровья см. Детская гигиена, Промысловая гигиена, Школьная гигиена, Фабричное законодательство, Проституция, Лечебные заведения, Инфекционные болезни.

Г. М. Г.