направлен к удовлетворению той массы производителей, которые лишены возможности кредитоваться на необременительных условиях у отдельных лиц. Развиваясь среди лиц, владеющих незначительными капиталами, он основан не столько на реальном обеспечении, сколько на начале взаимности и кругового ручательства друг за друга. Им создается новая форма взаимопомощи, содействующая развитию мелких форм промышленности и являющаяся могучим орудием в борьбе с ростовщичеством. Учреждения мелкого кредита развились в Германии. Здесь они были двух типов: Шульце-деличские ссудосберегательные товарищества (см.), объединяющие различные профессиональные группы и действующие на большом пространственном paйoне, и Райффейзенские ссудные кассы (см.), обслуживающие ограниченные местные районы. В Германии таких учреждений насчитывается до 9,5 тысяч, с 1 млн. участников; на каждые 4800 челов. населения приходится одно учреждение М. кредита. Все они объединяются в союзы, в целях более широкого кредитования и контроля. Так, в Пруссии существует центральная касса, кредитующая местные кредитные учреждения. Весьма значительного развития достигает дело мелкого кредита и в друг. западно-европейских странах, напр. в Австрии (4000 учр.) и во Франции, где преимущественно развился тип Райффейзенских касс. В России дело поставлено значительно хуже; после 40-летнего развития русское кооперативное движение находится и теперь в зачаточном состоянии. Особенности русской мелко-кредитной кооперации: 1) первоначальный рост товариществ, сменившийся застоем и сокращением числа их, 2) значительное число разрешенных, но не открытых товариществ и 3) еще более высокий процент (49 %) закрытых товариществ. Об основании первых в России ссудо-сберегательных товариществ (если не считать ссудных товариществ, основанных в 1862 г. в Риге и в 1863 г. в Митаве немецкими мастеровыми) — см. Развитие ссудосберегательных товариществ было всецело предоставлено инициативе и средствам местным, и только энергичная помощь земств спасла в России это дело от полного крушения. Помощь эта выражалась главным образом в выдаче ссуд на первоначальную организацию товариществ. Такие ссуды получили более 1/2 всех основывавшихся товариществ. Содействие земств было шире в южном и северо-западном paйонах, слабее во внутренних центральных губерниях России. Ход развития товариществ выясняется из след. таблицы (см. 26 отчет комитета).

О внутреннем росте товариществ можно судить по количеству членов товариществ и выданных ссуд:

Правительственными учреждениями оказывался товариществам ничтожный кредит: в 1899 г. долг ссудо-сберегательных товариществ государственному банку равнялся всего 224142 р. В общем казна уделила товариществам всего не боле 1 млн. руб. В частности росту сельских товариществ мешали низкий уровень народного образования и недостаточное развитие экономических отношений, росту городских товариществ — воззрение правящих сфер о непригодности их; между тем на самом деле городские товарищества оказались вполне жизнеспособными. Не осуществилось в 1866 — 1900 г. 9 % намеченных городских товариществ, закрылось 32 %, открылось в 1866 — 85 гг. — 65 %, в 1886 — 1900 гг. — 35 %; сельских не осуществилось 14 %, закрылось — 53 %, открылось по указанным пятилетиям — 85 % и 15 %. Кроме ссудной операции сельские товарищества пытались осуществить и другие, например, залоговые и комиссионные. К 1 января 1901 г. из 1468 утвержденных товариществ залоговую операцию осуществляли 198 товариществ.

Высочайше утвержденное Положение об учреждениях мелкого кредита в июне 1904 г. ввело значительные облегчения, открыв доступ к ним артелям, товариществам и обществам, образуемым сельскими хозяевами, земледельцами, ремесленниками и промышленниками, обществам волостным, сельским и т. д. На образование основных капиталов учреждений М. кредита назначен был остаток сумм бывшего комитета для помощи нуждающимся по случаю неурожаев 1891 — 92 гг. Во время управления Плеве еврейские товарищества в черте еврейской оседлости разрешено было учреждать лишь при соблюдении следующих условий: попечитель, председатели общего собрания, правления и совета должны быть не-евреи; в состав правления и совета должно входить не менее 2/3 не-евреев. Появление еврейских товариществ было такими мероприятиями приостановлено. Лишь в начале 190 6 г. ограничения стали отменяться. Основанию кредитных товариществ положено начало законом 1 июня 1895 г. Отличие их от ссудо-сберегательных заключается в отсутствии паевого капитала, постоянном наблюдении со стороны правительственных агентов (инспектор кредитных товариществ). Всего учреждено кредитных товариществ:

Из утвержденных по 1901 г. кредитных товариществ (93) 67 находятся в селах, 18 — в городах, 1 — на заводе. См. Н. Косинский, "Учреждения М. кредита в Германии"; Герценштейн, "М. кредит и сберегательные кассы" (1904); С. Н. Прокопович, "Кооперативное движение в России" (СПб., 1903).