(по-египетски Мер-уэр = "великое озеро", что греки поняли, как имя фараона-основателя). В глубокой древности, вероятно, занимало все пространство области Фаюма; в птолемеевское время площадь его едва достигала ¹/₂ кв. мили и приблизительно соответствовала теперешнему Birket el Qerun. С Нилом соединяется при помощи канала (Хунт, по-египетски), пересекающего Ливийскую цепь. У современного города Иллахуна (егип. Ро-Хунт — врата канала) в древности были шлюзы, при помощи которых озеро регулировало нильские наводнения, принимая лишнюю воду и выпуская ее в случае недостаточного разлития. Древние считали М. озеро одним из чудес света; интересные описания его — у Геродота, Диодора, Страбона, Птолемея, Плиния; в так называемом "Папирусе лабиринта" сохранился древнеегипетский рисунок его.

Ср. Brugsch, "Das altaegyptische Seeland" ("Zeitschr.", 1872); "Der Moeris-See" (там же, т. XXX); Jomard, "Mémoire sur le lac Moeris"; Brown, "The Fayum and Lake Moeris"; Lanzone, "Le papyrus du lac M." (1896).