— греческий предлог μετά (через, за); ставится перед названиями различных неорганических и органических веществ; значение такой приставки самое разнообразное. Так, Крукс называет мета-(или квази-)элементами редкие элементы, найденные в минералах: гадолините, фергусоните, эвксените, церите, торите, самарските, а именно: самарий, иттрий, филиппий, мозандрий, гольмий, эрбий, туллий и другие, пока обозначаемые исследователями просто буквами, как, например, Diα, Di β, Di γ...Di κ Нильсона и Крюсса и т. д.; исходит он при этом из (совершенно недоказанного до сих пор) представления о том, что перечисленные элементы являются промежуточными агрегатами атомов между атомами примордиальной материи (?) и атомами тел с твердо установленной элементарной природой. Перед названиями кислородных кислот (и их солей) "мета" употребляется иногда для обозначения низших гидратов, например в словах: метафосфорная и метасурьмяная кислоты: HРО ₃ и НSbО ₃ (известны высшие гидраты: Н ₃ РО ₄, H₄ Р ₂O₇, H₃SbO₄, H₄Sb₂O₇), метайодная кислота HIО ₄, для отличия от мезойодной — H ₃IO₅, парайодной — H ₅IO₆ и т. д.; но иногда "мета" отличает друг от друга вещества различной степени полимерии (см. Изомерия), например в названиях метаоловянной — (SnO ₂)_n и метатитановой кислот — (Ti ₂O₃[OH]₂)_n=(2TiO₂H₂O)_n, имеющих тот же процентный состав, что оловянная и титановая кислоты; наконец, в слове метавольфрамовая кислота — "мета" неправильно, как кажется, употреблено вместо слова "поли", потому что формула метавольфрамовой кислоты H ₂O.4WO₃ (или может быть H ₂O.nWO₃). В органической химии "мета" употребляется отчасти в том же смысле, как и в слове метаморфоза, например в названии метальдегида [В литературе встречаются и другие случаи употребления приставки "мета": пропионовая кислота носила название метацетоновой и метацетоном было названо (Фреми) вещество, получающееся при сухой перегонке смеси сахара с известью, оказавшееся (Фишер и Лайкок) смесью пропионового альдегида, диметилфурфурана и еще углеводородов. Перед гласными, как видно, мета сокращается иногда в мет, а при русском правописании нельзя отличить, имеем ли мы дело с met, сокращенным от meta, или же c meth — сокращенным от methil (метил, см.)], но главным образом он служит для обозначения того, что группы, замещающие водород бензольного ядра (в ароматических телах), находятся по отношению друг к другу в положении 1,3; так, амидобензойная кислота C ₇H₇NO₂ строения называется метаамидобензойной кислотой; для сокращения "мета" обыкновенно обозначается латинской буквой т; те же производные, впрочем, обозначаются иногда и латинской буквой a (по предложению Бейльштейна и Курбатова), что значит — асимметричный.

А. И. Горбов. Δ .