(историч. и администр.; в медицинском отношении см. Бальнеология и Бальнеотерапия). — Пользование М. водами, в современном смысле, т. е. систематическое правильное лечение ими по совету врача, практиковалось в Греции в значительных размерах. Наиболее известные источники древней Греции — Фермопилы, Амфиар, Мефана и в особенности Эдепс на Евбее. В связи с господствовавшим взглядом на М. источники, как на дар неба, считалось недозволительным взимать плату за пользование ими. У римлян курорты и морские купания были еще в большей моде. Некоторые лечебные места современной Европы (Висбаден, Баден-Баден, Баден, Виши и др.) были знакомы римлянам. В самой Италии славились М. источники Байи (см.). Позже минеральные воды сделались местами, куда наезжали богатые, праздные люди искать чувственных наслаждений. На водах сооружались богатейшие здания замечательной архитектуры, купальни и ванны, где предавались страшному разврату. В начале Средних веков модными курортами были Пломбьер и Ахен, любимое местопребывание Карла Великого. В Х и XI веках прославились источники Котрэ и Спа. В последнем не хватало помещений для больных, стекавшихся толпами для питья М. вод. Лучшие целебные места переходят во владение католических монастырей. Так, водами Ахена и Спа управляли капуцины, Виши — селестинцы, Котрэ — бенедиктинцы. Курорт становится под покровительство святых, заступничеством которых и объясняется чудесное выздоровление больных. Древнеязыческие воззрения на М. источники господствуют и в Средние века. Суеверные христиане, подобно древнему римлянину, приносят жертвы целебным водам. В 1556 г. в Пьемонте закон запрещает местным жителям воздавать божеские почести источникам, почитаемым священными. К концу Средних веков воды сделались, как и в Риме, местом наслаждений. Особенно охотно посещали в Средние века воды Бадена, называемые "всемирным садом сладострастия".

Законодательная охрана М. источников против порчи и истощения впервые возникла во Франции, где Генрих IV учреждает над ними особую инспекцию; затем появляется ряд королевских ордонансов, устанавливающих строгий надзор. В 1856 г. был издан во Франции закон (принятый затем и законодательствами других стран), по которому разрешается правительству объявлять некоторые особо важные источники предметом общественного интереса и признать их подлежащими охране. Положение об охране запрещает без разрешения производить какие-либо подземные работы; владелец источника вправе, с разрешения министра, производить в пределах округа охраны, на чужой земле, за исключением жилых помещений и дворов, всякого рода работы, необходимые для сохранения, проведения и распределения источника. Законодательные определения о лечебных местах России появились в начале XVIII века. Испытав на себе целебное действие вод Спа, Петр I решил приступить к отыскиванию и исследованию русских "ключевых вод". Указом от 24 июля 1717 г. повелено сенату оказывать содействие доктору Шуберту в его поисках М. источников. Через 3 года было объявлено о "целительных водах, отысканных на Олонце", и изданы подробные наставления для руководства больным, отправляющимся на воды. Петр I грозил не допускать к употреблению вод больных, позволяющих себе нарушать "регулы", которые государь издал, "милосердствуя к своим подданным, яко отец". Приезжать на воды больные могли лишь по совету местного доктора. В олонецком курорте медицинскую помощь подавал специально назначенный придворный врач. К этому же времени относится открытие других источников, впоследствии приобретших громкую известность, — липецких, кавказских и сергиевских. До 1860-х гг. лучшие русские курорты находились в непосредственном ведении казны; с этого времени правительство, сокращая повсюду свои промышленные предприятия, стремится передать их в аренду или совершенно уступает их частным лицам и компаниям. Так, в 1862 г. кавказские воды переходят в частное содержание, причем упраздняется дирекция вод, а взамен ее учреждается в округе источников особое военное управление. В 1866 г. продано в частное владение казенное имение Друскеники. С 80-х гг. происходит обратное явление: правительство снова берет курорты в свое непосредственное ведение. В 1883 г. прекращена аренда кавказских вод и во главе их становится правительственный чиновник. Тогда же были изданы важнейшие законы, поставившие над русскими водами такую же охрану, которая была введена французским законом 1856 г. По действующему законодательству, заведование М. водами в медико-полицейском и хозяйственном отношении принадлежит медицинскому департаменту министерства внутренних дел, а охрана М. источников, которые признаны общеполезными, возложена на министерство земледелия и государственных имуществ, по горному департаменту. "Общественное" значение Высочайше признается по представлению министра земледелия за теми источниками, которые: 1) по заключению медицинского совета министерства внутренних дел имеют важное значение по составу и целебным свойствам, а также по устроенным при них приспособлениям для пользования больных, и 2) по заключению горного совета министерства государственных имуществ имеют постоянно-обеспеченный приток воды. Для ограждения источников от порчи или истощения на прилегающей к источникам местности установляется необходимый округ охраны в границах, определенных министром земледелия. Без предварительного разрешения местного горного начальства не дозволяется в пределах округа охраны производить буровые и подземные работы, а также работы по увеличению притока воды в источниках, собиранию и распределению ее. Виновные в нарушении этого постановления подвергаются аресту на время не свыше 3 месяцев или денежному взысканию не свыше 300 руб. Если источник, признанный общеполезным, утратит свою важность для врачебных целей, то министр земледелия ходатайствует об отмене Высочайшего указа, объявившего такой источник общеполезным. Общеполезными источниками признаны у нас кавказские М. воды — пятигорские, железноводские, ессентукские, кисловодские (все 4 группы в Терской области), подкумские или кумагорские (в Ставропольской губернии), псекупские (Кубанская область), абас-туманские и боржомские (Тифлисская губерния); затем М. воды бусские (Келецкая губерния), друскеникские (Гродненская губерния), сергиевские (Самарская губерния), баладонские (Курляндская губерния), кеммернские (Лифляндская губерния), липецкие (Тамбовская губерния), цехоцинские (Варшавская губерния), старорусские (Новгородская губерния), хиловские (Псковская губерния), столыпинские (Самарская губерния), славянские (Харьковская губерния), кашинские (Тверская губерния) и малкинские (Камчатка), а также М. грязи сакские и чокракские (Таврическая губерния). Из этих М. источников к 1893 г. находились под охраной кавказские воды, а также воды: бусские, друскеникские, сергиевские, баладонские и липецкие. В хозяйственном отношении некоторые М. воды эксплуатируются казной (кавказские, бусские, липецкие, старорусские, кеммернские и др.); другие — частными лицами и компаниями на правах собственности (друскеникские) или по договору аренды (сибирские М. воды); некоторые курорты состоят в ведении общественных учреждений (славянские М. воды управляются городом; сарептский целительный колодец принадлежит колонистам). Казенные М. источники находятся в ведомстве министерства внутренних дел, исключая кавказские воды в Терской области, временно переданные в 1884 г. министерству земледелия по горному департаменту. Некоторые воды принадлежат горному ведомству в качестве оброчных статей (анджинские М. воды в Бакинской губернии). Особое внимание правительства привлекли за последнее время 4 группы кавказских вод: пятигорские, железноводские, ессентукские и кисловодские; им дано особое медицинское управление. Во главе вод поставлен врач — правительственный комиссар, которому предоставлено право созывать особые совещания с участием атамана пятигорского отдела, горного инженера, врачей и местных домовладельцев. Минеральные воды, состоящие в ведении горного департамента, дали казне валового дохода в 1893 г. — 151 тыс. руб., а воды, состоящие в ведении министерства внутренних дел, — около 23,5 тыс. руб. Кавказские М. воды принесли доход в 1892 г. около 146,5 тыс. руб.

Ср. "Исторический Вестник" (1894, 8 кн.); М. Милютин, "Бальнеология" (СПб., 1875); отчеты горного департамента и государственного контроля; Устав Врачебный (т. XIII Свода Законов, изд. 1892 г., ст. 335—363).

В Западной Европе особенно известны курорты: Aachen (Пруссия), Aix-les-Bains (южная Франция), Baden (близ Вены и в Швейцарии), Baden-Baden (Баден), Badenweiler (Баден), Bagnè res de Luchon (во французских Пиренеях), Bar è ges (там же), Bilin (Австрия, в Богемии), Bourbonne-les-Bains (в департаменте Вогезов во Франции), Cannstadt (Вюртемберг), Cauterets (французские Пиренеи), Elster (Саксония), Ems (Пруссия), Franzensbad (Австрия, в Богемии), Gastein (Австрия), Gleichenberg (Австрия), Hall (Австрия), Homburg vor der H ö he (Пруссия), Karlsbad (Австрия, в Богемии), Kissingen (Бавария), Kreuznach (Пруссия), Lippic (Австрия), Leuk (Швейцария), Levico (австрийский Тироль), Marienbad (Австрия), N é ris (Франция), Neuenahr (Пруссия), Niederselters (Пруссия), Nauheim (Пруссия), Obersalzbrunnen (прусская Силезия), Plombi è res (во Франции, в департаменте Вогезов), Pf ä ffers (Швейцария), Pyrmont (княжество Вальдек), Ragatz (Швейцария), Reichenhall (Бавария), Reinerz (прусская Силезия), Royat (Франция), Roncegno (австрийский Тироль), Soden (Пруссия), Schwalbach (Пруссия), Schlangenbad (Пруссия), Spa (Бельгия), St.-Moritz (Швейцария), Teplitz (Австрия, в Богемии), Szczawnica (Австрия, в Галиции), Weissenburg (Швейцария), Wildungen (княжество Вальдек), Vals (Франция), Vichy (Франция), Wiesbaden (Пруссия), Warmbrunn (Пруссия).

М. источников в России насчитывается свыше 300, но большинство их, не представляя удобств для правильного пользования, известны лишь среди местного населения. Источники сосредоточены преимущественно в двух центрах: на Кавказе и в Забайкальской области. Кавказские воды обратили на себя внимание правительства еще в прошлом веке; к исследованию же сибирских вод приступили лишь недавно. Русские воды мало привлекают наших больных, которые предпочитают уезжать за границу, находя там лучшее благоустройство в медицинском отношении и большую дешевизну жизни. Кроме вышеперечисленных так называемых общеполезных источников, в России известны воды: андреяпольские (Тверская губерния), арасанские (Семиреченская область), березовские (близ Харькова), бирштанские (Виленская губерния), варзиятчские (Вятская губерния), горячеводские (близ Пятигорска), гусихинские (Забайкальская область), иссыгатинские (Семиреченская область), каякентские (Дагестанская область), макавеевские (Забайкальская область), наленчовские (Люблинская губерния), сарептские (Саратовская губерния), славинекские (Люблинская губерния), майнакские и тинакские грязи (Таврическая губерния), воды туркинские (близ Байкала), шепетовские (близ станции Шепетовки Киево-Брестской железной дороги) и уравельские (Тифлисская губерния). Все значительные минеральные источники и состоящие при них курорты описаны в отдельных статьях.