в древности Пропонтида — расположено между Черным и Средиземным морями, между параллел. 40° 19' — 41°5' с. ш. и меридианами 26°42' — 29°56' в. д. от Гринвича. Наибольшая длина по параллели 275 км, а по меридиану 85 км, а вся поверхность 11265 кв. км. С Черным морем оно соединяется Босфором, а со Средиземным — Дарданельским проливом. Северная и западная части моря открыты, и берега их мало развиты, тогда как восточная и южная изобилуют островами и заливами. Наибольший из заливов Измидский (древн. Никомедийский), вдающийся в материк на 47 км с живописными холмистыми берегами, оканчивается обширной низменной, частью болотистой равниной; далее, Мудания (Инджир лиман), в древности Cianus sinus, протяжением в 36 км, образует полуостров того же имени, оканчивающийся мысом Boz Burnu, в горах которого водятся медведи и олени; наконец, зал. Артаки и Перамо, образующие полуостров Артаки, или Капу-Даг (Кизик), соединяющийся с материком лишь узким перешейком, в 2 км шириной. На северном берегу имеются лишь небольшие бухты, к двум из них — Кучук и Буюк-Чекмеджи — примыкают полу пресные лиманы, соединяющиеся с ними узкой перемычкой. Из островов более крупные и замечательные: Принцевы (важнейшие Принкипо, Халки, Антигона и Проти), изобилующие виноградными и масленичными плантациями, Калелимно (древн. Besbicus), Арабляр, Паша-лиман, и наконец, наибольший о-в Мармара (древн. Proconnesus), высотой до 700 м, от которого и море получило свое название. В древности о-в Мармара назывался Elaphonesos, и на нем находили много оленей. Северная часть острова состоит из белого мрамора, холмы остроконечные, долины обрывисты и почти не культивированы, тогда как южная состоит из аспидных скал, и только местами попадается гранит долины в ней, и небольшие покатости покрыты садами и хорошо обработаны. Как острова, так и прибрежья моря, большей частью гористые; высшая гора Олимп, к Ю от залива Мудании, около 2410 м высотой, затем Кель-Тепе в верховье Измидского залива, около 1500 м, Дюрле-Даг 1300 м высотой, а остальные не превышают 1000 м. Речными притоками это море бедно, для судоходства некоторое значение имеет р. Моалыч-дереси, на южном берегу, между Муданией и п-овом Кизик. Хотя М. море находится в исключительном владении турок, но как топография его, так и физико-химические и биологические свойства исследованы преимущественно русскими гидрографами и учеными. Первая подробная опись берегов этого моря сделана на турецких военных судах в 1845—48 гг. гидрографом русского флота капитан-лейтенантом Манганари, также и первые полные гидрологические и биологические исследования произведены русской экспедицией снаряженной Имп. русск. географ. общ. и Имп. академией наук в 1891 г., при содействии турецкого правительства. Благодаря этим работам, а также промерам английских судов, М. море теперь может считаться хорошо изученным. Дно его представляет в общем три котловины, с глубинами более 1100 м, расположенное почти по параллели; две котловины лежат в западной части моря и разделены подводной возвышенностью, в 500 — 700 м глубиной, по линии Эрекли — Мармара; глубина в этих котловинах достигает 1260 м. Третья котловина расположена к ЮЗ от Принцевых о-вов, и в ней находится и наибольшая впадина для всего моря 1404 м. Более половины моря занято прибрежной полосой с глубинами не более 90 м, и скат с нее в котловины весьма крутой, особенно по линии расположения котловин; наибольший угол ската 26°, со стороны Мудании. Средняя глубина всего моря 289 м, объем воды около 3269 куб. км. Распределение солености в М. море представляет замечательные, резко выраженные четыре пояса: 1-й пояс с довольно однообразной соленостью около 2,5% от поверхности до глубины 11 м, 2-й — от 11 до 26 м глубиной, пояс быстро возрастающей с глубиной солености от 2,5% до 3,6%, 3-й — до глубины 180 м, с медленно увеличивающеюся соленостью до 3,8% и, наконец, 4-й — до дна котловины, с равномерной соленостью ок. 3,85%. Соленость поверхностного пояса близка к солености Черного моря (2%), а соленость глубин соответствует средиземноморской солености. Причины такого распределения солености заключаются в том, что в то время как М. и Средиземное моря лишены притока больших рек, Черное море получает огромный запас речных вод, почему уровень его подымается выше уровня Средиземного моря и поверхностные его воды получают сток к последнему через Босфор, М. море и Дарданельский пролив. Таким образом образуется постоянное поверхностное течение, приносящее в М. море черноморскую опресненную воду. В то же время под влиянием разности давлений на глубинах, происходящей от разности солености Черного и Средиземного морей, соленая вода Средиземного моря устремляется нижним течением через Дарданеллы в М. море и наполняет глубины последнего. Верхнее черноморское течение и нижнее средиземноморское довольно сильны в проливах, но в М. море они слабее; верхнее течение только под влиянием ветров усиливается местами до 3 км в час, а нижнее едва ли превышает 0,1 км в час. Граница между обоими течениями, т. е. нейтральная зона течений в среднем находится на глубине 13,5 м, но вообще колеблется от 9 до 22 м и не только различна для разных мест, но не одна и та же в разное время года в одном и том же месте и зависит прежде всего от времени половодья рек в Черном море и от направления и силы ветров в данное время. Температура воды представляет до глубины 200 м своеобразный годовой ход; в конце лета высшая температура на поверхности до 25°С (август) и, уменьшаясь вообще с глубиной, особенно резко падает в слое быстро возрастающей солености. Зимой на поверхности низшая темпер. до 8 — 9°С и увеличивается с глубиной, весной же и в начале лета низшая температура приходится, вероятно, на глубине слоя быстро возрастающей солености. Глубже 200 метров до самого дна котловин температура воды круглый год равна 14,2°С. Содержание воздуха в воде М. моря во всех слоях приближается к таковому в океанах и в Средиземном море, причем, в противоположность водам Черного моря, в воде М. моря даже на самых больших глубинах нельзя было констатировать присутствия ни сероводородного газа, ни сернистых щелочей и щелочных земель. Хотя количество органического вещества в воде здесь больше, чем в Черном море, но тем не менее кислород, потребный для его окисления, обильно доставляется в глубины как нижним течением из Средиземного моря, так и с поверхности конвекционными токами и тем устраняет застой и возможность сероводородного брожения. Хотя глубинные воды М. моря почти не отличаются от вод Средиземного моря, но фауна их беднее, однако, фауны соответственных глубин Средиземного моря, и вероятной причиной этого служит то обстоятельство, что неглубокий Дарданельский пролив представляет препятствие для переселения из Средиземного моря многих таких глубинных форм, которые никогда в своей жизни не покидают глубин. Собственно глубоководные организмы М. моря все формы широкого вертикального распределения. Самая обыкновенная форма — губка, встречающаяся на глубинах от 80 до 1200 м; затем рак Pandalus, из ракообразных Munida tenuimanu, обитатель северных морей, рыбка Macrurus sclerorhynchus, обитательница Бискайского залива, и т. п. В прибрежных частях М. море богато органической жизнью. У берегов расположены обширные прерии зостеры или бурые и красные водоросли. Глубже, от 20 до 60 м, дно обыкновенно покрыто курчавой, каменистой водорослью — литотамнием. Такая разнообразная растительность укрывает и обильную и разнохарактерную фауну и дает ей пищу. Кроме дна, массу растительных продуктов доставляет также и поверхность моря в виде плавающих диатомовых водорослей, доставляющих главную пищу устрицам.

Климат М. моря хороший; средняя годовая температура 15°С, средняя январская 7°, а июльская 24°С. Господствующий ветер NE, дующий в среднем в год 9 месяцев и наз. турками Мельтемом; чаще всего он дует в летние месяцы, зимой же и весной прерывается SW ветрами, но сила NE зимой вообще больше, чем летом, и тогда он приносит с собой мрачную, ненастную погоду, холод и снег. У полуострова Артаки и острова Мармара, где горы почти отвесной скалой примыкают к морю, при крепком NE бывают жестокие порывы боры. Летом в хорошую погоду у берегов существуют бризы. Самое благоприятное время года — осень, которая здесь и длится довольно долго; в половине октября темп. днем бывает до 21°С, а ночью до 12°С. Самым здоровым климатом пользуются о-ва, особенно Принцевы (см.). Европейский берег М. моря отличается вообще более здоровым климатом, чем малоазийский, где в низменных местах болота порождают лихорадки, свирепствующие от конца апреля до конца сентября. Наиболее известны злокачественными лихорадками сел. Кемер (лихорадка от разливов реки Чинар-Чай), Кара-Буга и окрестности Измидта; в последнем в июле и августе бывает иногда очень большая смертность от лихорадки. На возвышенных местах лихорадок не замечается. На азиатском берегу, в Мудании, имеется немало и целебных минеральных вод. Так, у подошвы остроконечной горы Хамама-дагы горячий минеральный источник, которым туземцы пользуются для лечения простудных болезней. Известны также у туземцев источники теплой минеральной воды у Гемлика или Киоса и близ сел. Армутлы. Плавание по М. морю не представляет затруднений; берега и острова достаточно обставлены маяками (11 маяков). Плавание по М. морю совершается преимущественно в направлении от Дарданельского пролива к Константинополю и обратно; срочное пароходство на этом пути поддерживается английскими пароходами, французскими Messageries mar., австрийским Ллойдом, русским Обществом пароходства и торговли и турецкой компанией "Махсуссе". В Галлиполи, где останавливаются почти все пароходы, проходящие М. море, в год приходит ок. 700 пароходов. Местное судоходство совершается на парусных барках; только некоторые, более значительные пункты посещаются еженедельно пароходами из Константинополя, для обмена товарами. На Принцевы острова ежедневно совершаются правильные пассажирские рейсы. Морская торговля, по-видимому, мало-помалу падает; во многих пунктах процветавшие когда-то коммерческие верфи теперь совершенно заброшены. Наиболее оживленные торговые пункты, после Константинополя — Родосто, Пандерма и Галиполи (см.); главные предметы вывоза — хлеб, канареечное семя, овцы, шерсть, кожи. Менее многолюдны Измид и Гемлик (см.). На островах Мармара и Паша-лиман производится вино; на последнем французская компания устроила в 1879 г. завод для очистки вина. На о-ве Мармара, в бухте Мермеджик-лиман, имеются ломки белого мрамора, из которого в древности воздвигнуто много построек на берегах М. моря; теперь производство ломки почти прекратилось. Из Кемера вывозится лес и небольшое количество угля, на Принкипо добывается железная руда. Из остальных селений и островов главные предметы вывоза — живность, фрукты, виноград, доставляемые в Константинополь. Ввозятся колониальные товары, сахар, кофе и т. п. На берегах М. моря и на островах много греческих монастырей и развалин, свидетельствующих о процветании здесь когда-то византийской цивилизации и о многолюдности городов.

И. Ш.