— личинка жука, относящегося к роду Tenebrio, семейства Меlanosomata — чернотелок. В европейской фауне насчитывают 5 видов Tenebrio, из которых наиболее известны: molitor L. и obscurus F. (пр.: opacus Dft., longicollis Motsch. picipus Hrbest.), но, будучи развезены повсюду с товарами, эти жуки, подобно прусакам и тараканам, могут быть названы космополитическими. По-русски жуков этих называют еще хрущаками, а личинок их костяниками. Т. molitor L. — 15 мм длиной, черно-бурый, тонко и густо пунктирован; со слабым блеском, снизу красноватый; тело довольно плоское, боковые стороны почти параллельны; усики 11-члениковые, четко видные; ширина грудного щита больше длины, задние углы его прямые; надкрылья с продольными пунктирами и слабовозвышенными между ними, тонкоморщинистыми промежутками. Личинка до 80 мм длиной, голая, буровато-желтая, цилиндрическая, безглазая, с тремя парами грудных ножек, каждая с коготком; усики 4-членистые, верхние челюсти на вершине раздвоенные; задний членик тела конусовидный, кончается двумя крючками, направленными кверху; заднепроходное отверстие помещается на заднем краю предпоследнего членика на небольшом возвышении, перед которым находятся еще две небольших бородавочки — все это играет роль подталкивателя при передвижении личинки. Жуки появляются в июле и августе, летают вечером и ночью, охотно летят на огонь. Встречаются чаще всего в закромах мучных складов, пекарнях, на мельницах, где самки откладывают свои многочисленные белые яички, и здесь развиваются их личинки, питающиеся хлебными зернами, мукой, отрубями и печеным хлебом. Развитие их, в течение которого они четыре раза линяют, продолжается около года; окукливаются без кокона, в устраиваемых ими пещерках. Куколка белая, нежная, с двумя роговыми шипиками на заднем кольце; брюшные кольца вытягиваются по бокам в 4-угольные, буроватые выступы. Эти же личинки способны кормиться и животными веществами: сухими трупами мышей, птиц, остатками перьев и т. д.; их также находят в голубятнях и в гнездах воробьев. М. черви были известны уже древним авторам и упоминаются под именем Tenebrion в сочинении Варрона: "De re rustica". M. черви употребляются для корма комнатных птиц, как величайшее лакомство: их разводят в горшках, наполняемых хлебными корками и мукой. Т. obscurus размножается предпочтительно в животных веществах, а Т. opacus — в трухлой древесине. В теле личинок Т. molitor живет молодая форма круглой глисты — Spiroptera obtusa, которая во взрослом состоянии паразитирует в кишечнике мышей; последние охотно едят попадающихся им М. червей и заражаются от них Spiropter'oй и после того выделяют в муку вместе с калом яички последней, а эти поедаются с мукой личинками. Вред, причиняемый М. червями, состоит главным образом в том, что они загрязняют муку своим калом и шкурками, сбрасываемыми при линянии. Меры борьбы: следует тщательно закрывать все помещения с мукой, чтобы не дать в них доступа жукам; если же личинки уже завелись в муке, то остается только ее просеять.

Ср. Mulsant, "Hist. natur. d. Col éopt. de France" (Latigè nes, 1854); его же, "Ann. Soc. Linn." (Лион, 1855, II); Schioedtе, "De Metamorphosi Eleutheratorum"; Kr ö yer, "Naturh. Tidsskrift" (Копенгаген, 1879).