или кутикула — представляет из себя непрерывную пленочку, одевающую снаружи эпидермис наземных органов растения. Физиологическое значение Н. сводится к защите растения от испарения. В совокупности с устьицами Н. представляет из себя приспособление для регулирования испарения. Защитные свойства Н. обусловлены тем, что она пропитана особыми жирообразными веществами, получившими общее название кутина. Чем сильнее должно быть ослаблено испарение, тем сильнее развивается Н., достигающая наибольшей толщины у растений сухого климата. У таких растений пропитываются обыкновенно кутином и наружные слои клеточных оболочек эпидермиса, примыкающие извнутри к Н. Слои эти, получившие название кутикулярных слоев, по своему значению одинаковы с Н. Различие между ними и Н. сводится к тому, что участки Н., принадлежащие различным клеточкам, не разграничены друг от друга, тогда как на кутикулярных слоях принадлежность их той или другой клеточке выражена совершенно ясно. Эту непрерывность Н. объясняют обыкновенно тем, что она происходит из первичных стенок более молодых клеток эпидермиса. Надо, впрочем, заметить, что в выделительных железках, у которых продукты выделения, скопляясь под Н., разрывают ее, наблюдается в некоторых случаях образование новой Н. Часто Н. является складчатой и кажется при взгляде сверху волосатой или волнистой. Нередко наблюдаются на ней разного рода наружные утолщения. Из химических свойств Н. для растительной гистологии являются важными нерастворимость ее в крепкой серной кислоте, растворимость в едком кали; от йода Н. желтеет.