— Н. край составляет северную часть Томского округа; граничит с севера с Тобольской губернией, с северо-востока и востока — с Енисейской губернией. В административном отношении он составляет так называемое Тогоурское отделение. От прочих частей округа в восточной половине его отделяет течение реки Чулыма, а в западной — водораздел между рекой Парабелью и рекой Чаей и затем река Чая до ее устья. Пространство его приблизительно можно считать в 167000 кв. верст, т. е. оно в 2 ¹/₂ раза обширнее остальной части округа. Н. край представляет огромную равнину, покрытую дремучими лесами, озерами и обширными болотами, простирающуюся от 91° до 101° восточной долготы, по которой только местами, на водоразделах рек или около их берегов, попадаются возвышенности. Он резко отличается от более южной и юго-восточной частей Томского округа. Население здесь редкое, земледелие возможно только местами и то при сильном и постоянном удобрении земли; главное же занятие жителей — рыболовство, звероловство и отчасти лесные промыслы.

Река Обь разделяет Н. край на две полосы, восточную и западную, пересекая его с юго-востока на северо-запад на протяжении 225 верст. Ширина реки от ³/₄ до 1 версты, но где она разбивается на многочисленные протоки и острова, там ширина доходит до 5 и более верст. Глубина от 2 до 15 саженей; местами в межень встречаются места до 10 футов, но редко; дно песчаное и песчано-иловатое, течение реки медленное. В весеннее водополье река заливает всю свою долину, занося правый, более низменный берег илом, дресвой, наносным лесом и подмывая левый, нагорный берег. Разливаясь местами на 10 верст, лишь в начале июня воды начинают убираться в русло, обнажая береговые поймы: тогда река покрывается песчаными островами и отмелями. Все прочие реки края — притоки Оби; из более значительных правых назовем реку Чулым и его правый приток Улу-юл, реку Кеть, с ее многочисленными притоками, и реку Тым. Из левых — реку Чаю, реку Парабель и реку Васюган, с его многочисленными притоками. Река Васюган — самая значительная река края, длиной до 900 верст, берущая начало, как и реки Чая и Парабель в возвышенном, до 500 футов над уровнем моря, громадном болоте, расположенном на западной, юго-западной и отчасти южной границах края, именуемого Васюганско-Абинским, служащим водоразделом бассейнов Оби и Иртыша. Долина Васюгана широка, низменна и болотиста, почему в водополье река затопляет значительную часть соседних местностей. По Васюгану возможно судоходство на плоскодонных или неглубоко сидящих судах, хотя ложе его усеяно "карчами". Самые значительные левые притоки Васюгана — река Чертанлы и Ягыл-ях; правые — Чижапка и Нюрелька. Из озер, которых здесь много, хотя и не особенно значительных, назовем Подыри, Кайгорим-ту и Тух-Сигат, в долине реки Васюган; Варга-ту и Поль-ту, в низовьях реки Тым; Норето, Засыпное и Варгато, вправо от нижнего течения реки Кети. Все эти озера пресноводные, с хорошей, вкусной водой, имеют кругловатую форму, довольно глубоки, до 5— 6 саженей, с плотным дном, обрывистыми и крутыми берегами и довольно рыбны. Многие из них соединяются протоками с близлежащими реками, служат истоками рек или пропускают через себя реки. Из обширных болот Н. края самое значительное Васюганско-Абинское, образующее ряд боковых болот, носящих различные названия и имеющие разнообразный характер. Так, болота Мизас-Сасское, Ичинское и Басаргу представляют собой непроходимые топи, покрытые хилым смешанным лесом. Сакалбайское болото моховое, покрытое сосняком, Арзымайское болото — обширный торфяник, Баидово — отчасти торфяник, отчасти займище, болото Паганой славится своими сенокосами. Васюганско-Абинское болото имеет до 400 верст в длину и от 50 до 100 верст в ширину; в весеннее время, когда выступающие из берегов реки затопляют водой прибрежные низменности, оно превращается в обширный пресноводный бассейн, известный у туземцев под именем Васюганского моря. Самую низменную часть края занимает северо-восточная его окраина к границам Енисейской губернии, где расположено обширное болото Чин-няр. По правую сторону Оби расположены значительной величины болота Бабыри-Серыз, Лукьяновское, Лылебавар-няр и Бадея; между реками Чая и Парабель болото Шидер-бан. Почвы края в большинстве случаев относятся к болотным, торфяным (тундра) и таежно-глинистым; небольшие участки так называемого лесного чернозема встречаются небольшими островами, на возвышенных гривах и увалах, а потому и земледелие здесь находится в зачаточном состоянии, чему препятствуют, кроме того, и климатические условия края. Из десятилетних наблюдений в городе Нарыме, центре края, видно, что средняя годовая температура —2,1° Ц., средняя температура января —22,2°, апреля —2,3°, июля 19,5° и октября —1,4°. Климат вообще резкий, суровый и переменчивый. Реки в крае замерзают в середине октября, вскрываются же в самом конце апреля или начале мая. Лед на реках достигает в толщину от 2 до 3 аршин, снежный покров от 2 до 2 ¹/₂ аршин, а в урманах и тайге местами более 3 аршин. Летняя жара непродолжительна и в начале июня и конце июля бывают довольно сильные утренники, наносящие вред посевам и огородным овощам, которые не всегда, поэтому, вызревают.

Н. край почти сплошь покрыт непроходимыми лесами — "урманом", составляющим продолжение лесных дебрей Енисейской губернии и Сургутского округа Тобольской губернии. Из древесных пород преобладают хвойные: сосна, на более сухих местах, ель, лиственница, пихта и отчасти кедр; из лиственных: береза, осина, ольха, черемуха, рябина и ивы; из ягодных растений: брусника, черника, голубика, клюква, толоконник; из других растений: можжевельник, багульник, карликовая береза, жимолость и крапива, из волокон которой выделывают нитку и пряжу, идущую на приготовление сетей и грубого холста. Растение черемиша служит пищевым продуктом и как лечебное средство при ревматизме и цинге. Предметом звероловства служат медведи, волки, росомахи, рыси, песцы, зайцы, горностаи, выдры, белки, бурундуки, барсуки и северные олени. Из домашних животных рогатый скот, овцы, лошади, довольно мелкой породы, собаки и кошки. Птицы, в особенности водяные, во множестве населяют реки и озера весной и летом и также служат предметом охоты. Множество рыбы водится в реках и озерах, в особенности нельма, муксун, сырок, осетры, стерлядь, язь, налим, щука, окунь, карась, плотва и чебак служат предметами лова как для питания местных жителей, так равно и для торговли. Летом в огромном количестве водятся комары, мошки, оводы и слепни.

В Н. крае обитают русские и инородцы — остяки и самоеды. Первые населяют берега рек Оби, Парабели и Кети, вторые живут по реке Васюган до впадения в него реки Чижапки. Остяки (1090 мужчин и 488 женщин) живут в бедности; причиной тому их лень и пьянство. Зимой они проживают в плохо сколоченных бревенчатых избах, не имеющих окон и согреваемых чувалом, летом же обитают в берестяных балаганах конусообразной формы. Занимаются остяки рыболовством, охотой и сбором кедровых орехов, скотоводством, оленеводством; земледелием не занимаются. Вырождение этого племени и вымирание его неизбежно. Самоеды (до 3600 мужчин и 2900 женщин) распространены почти по всему краю. Они принадлежат не к чистой самоедской народности, а составляют помесь с остяками. В бытовом отношении самоеды, живущие по Оби, разнятся от обитающих по ее притокам. Обские самоеды живут в деревянных избах, построенных по образцу русских, но отличающихся меньшими размерами и крайней неопрятностью. На притоках Оби самоеды живут в избах зимой, во время же охоты и рыбной ловли — в берестяных шалашах и юртах; тымские и кетские самоеды не имеют даже изб, а постоянно живут в юртах, на манер остяцких. Земледелием и скотоводством самоеды не занимаются, а только охотой, рыболовством и сбором кедровых орехов. Хотя эти инородческие племена числятся крещеными, но до сих пор они остались язычниками и шаманы у них играют не только роль знахарей, но и жрецов. Пьянство между самоедами не менее сильно, чем между остяками; они также эксплуатируются русскими торговцами и промышленниками, у которых всегда состоят в неоплатных долгах. Русское население размещено, кроме города, в 9 селениях и 56 деревнях и составляет 2 волости. Всех русских крестьян, не считая города, 7980 (мужчин 4042 и женщин 393); у них 1275 жилых домов. Во всем Н. крае жителей находилось к 1894 г. 16655 душ. Хотя русское население и занимается земледелием и отчасти огородничеством, но главное занятие его — рыболовство и охота, в особенности первое. Так называемый песковый рыбный промысел, представляя собой крупное коммерческое предприятие, производится арендаторами больших рыболовных песков на реке Оби, принадлежащих самоедам. Хороший песок должен быть ровный, не засоренный наносным лесом, иметь правильное, быстрое течение; поблизости его должны находиться озерки, для сажания в них пойманной летом рыбы. На таких песках лов производится большими неводами, от 200 до 300 саженей длины, со второй половины июня до заморозков; на каждый невод полагается до 20 человек рабочих. Летом ловят нельму, язя, сырка, щуку и стерлядь, осенью — муксуна и осетра. Кроме песков, рыболовство производится жителями по всем рекам края, почти круглый год. Ранней весной промышляют сырка, язя, щуку, окуня и чебака; излишек от местного потребления солят и отправляют в Томск. По вскрытии рек начинается ход морской рыбы, идущей с низовьев Оби, для метания икры, в верховья рек. Самый большой подъем рыбы, называемый здесь "ванзевым", бывает с середины мая по середину июня; в июле бывает другой, меньший. Язь весной, с месяц, идет массами; затем идут нельма, сырок, щука, осетр, стерлядь, муксун и налим. Рыба на месте продается прасолам. Рыболовство несколько стихает в июле, когда часть населения уходит на покосы, чтобы заготовить сено для скота; затем с августа оно продолжается почти до конца декабря. Всего добывается рыбы до 250000 пудов, на сумму до 350000 руб.; в продажу поступает более половины. В рыбном промысле участвуют и подростки, и женщины. Звериным промыслом занимаются особенно инородцы, живущие по рекам Тыму, Кети, Парабели и Васюгану. Зверей и птиц ловят всякого рода ловушками, бьют из ружей, а также из луков. Птицу промышляют весной, в особенности уток и гусей, когда они линяют. Количество добываемой птицы громадно; часть ее солят и вялят. Ежегодно, в среднем, добывается: соболей до 80, лисиц до 1200, белки 155000, колонков 2000, горностаев 1500, медведей 50, росомах и выдр 100, зайцев 1500, лосей 500, оленей 200 штук, всего на сумму от 20 до 30 тыс. руб. Добыча кедровых орехов значительно уменьшилась, от безрасчетной вырубки кедровника и от лесных пожаров; урожай бывает, в среднем, раз в 3 года. Общая цифра добычи — от 10 до 50 тыс. пудов, на сумму от 25 до 85 тыс. руб. в год. Ни фабрик, ни заводов в Н. крае не существует. Торговля довольно значительная, в особенности рыбой, пушниной и кедровым орехом, взамен которых ввозятся хлебные товары, соль, табак и другие колониальные, железные и мануфактурные товары. На летних ярмарках, в селениях Парабельском, Тымском и Васюганском, по реке Васюган торговля производится томскими, тарскими и местными торговцами с инородцами. Несмотря на запрещение, сюда привозятся спиртные напитки, которые служат средством эксплуатации инородческого населения. Дорог в крае почти нет; по рекам плавают пароходы, товарные паузки и лодки. Три пароходные пристани: Нарымская, Тымская и в деревне Колпашове, близ Тогурско-Кетской протоки. По реке Кети существовал некогда важный водный путь к Маковскому острожку, ныне, за неудобством, давно оставленный. Не оживил этого пути и устроенный здесь Обско-Енисейский канал, стоивший до 2 ¹/₂ млн. руб. Путь к этому каналу идет по реке Кети на протяжении 550 верст до устья речки Озерной, затем следует этой последней в реку Ломоватую и далее рекой Язевой в Большое озеро; от озера имеется канал в 7 ¹/₂ верст длины в маловодную реку Малый Кас и из неё в реку Большой Кас, которым достигают Енисея. Водное пространство на протяжении 195 верст между Кетью и Большим Касом требует значительных гидротехнических работ, да и реки Кеть и Большой Кас — расчистки от карчей и мелей. В настоящее время этим путем почти никто не пользуется. Во всем крае имеется всего 3 сельских училища и одно городское, одна небольшая больница и один врач. Между инородцами распространены в сильной степени сифилис и ревматизм; бывает и голодный тиф, особенно в годы плохой добычи зверя и рыбы, хотя в Нарыме, Васюганском, Тымском и Тогурском селах устроены казенные хлебозапасные магазины. О промыслах Н. края см. "Сибирский Календарь" на 1897 г.