— беллетрист-народник. Род. в 1838 г. Дед его был дьяконом, отец служил в Сибири прокурором и советником губернского правления, вращался в кругу декабристов и выдавался своею честностью. Рано лишившись матери, Н. рос одиноким, заброшенным ребенком. Учился в томской гимназии, но тяжелая нужда не дала ему возможности пойти дальше первых классов. Поступив на военную службу юнкером, он в 1860 г., увлеченный новыми веяниями, уехал в СПб., был вольнослушателем в университете и готовился к сдаче гимназического экзамена, но, замешанный в студенческие беспорядки и подвергшись аресту, своего намерения осуществить не мог. Позднее он служил в военном министерстве, затем был комиссаром по крестьянским делам в Сибири. На литературное поприще Н. выступил в "Военном Сборнике" 1858 г., под псевдонимом Корзунова, рассказом "Случай из солдатской жизни". В "Светоче" 1861 г. был помещен ряд его рассказов "Мирные сцены из военного быта". Затем он сотрудничал в "Народной Беседе", "Искре" и выходивших под ред. Г. З. Елисеева "Очерках". В 1863 г. Н. обратил на себя внимание помещенным в "Современнике" задушевным рассказом из народной жизни "У перевоза". Расцвет литературной деятельности и известности Н. относится к 70-м годам, когда он поместил в "Отечественных Записках" и "Деле" рассказы (большей частью мрачные картины крестьянской жизни): "Тишь да гладь", "Деревенский торгаш", "Юровая", "Паутина", "Крестьянские выборы" и др., вышедшие потом и отдельными сборниками под заглавием "Сила солому ломит" (СПб., 1874), "В тихом омуте" (СПб., 1881), "В забытом краю" (СПб., 1882), "Паутина" (СПб., 1888). В 80-х годах Н. помещал рассказы в "Русском Богатстве", "Устоях" и "Восточном Обозрении". В 1897 г. изд. в СПб. "Сочинения Н. И. Наумова".

Н. — бытописатель по преимуществу сибирского крестьянства, значительно отличающегося от забитого русского крестьянства и относительной зажиточностью, и уменьем постоять за себя. Тем не менее, всецело примкнув к школе идеализаторов народа, Н. видит в сибирском крестьянине только собрание всяческих добродетелей и величавых качеств. Если он иногда и выставляет бесшабашное пьянство приисковых рабочих, то исключительно как доказательство богатой и широкой натуры русского человека. Пьяницы Н. никогда не делают никаких оскорбляющих чувство безобразий, а только швыряют пригоршнями кредитки, дают себя беспрекословно обирать всякому желающему, угощают всякого встречного и широко помогают бедным товарищам. Зато Н. не жалеет черных красок для изображения врагов народа — мироедов. Значительнейшая доля его произведений посвящена изображению бессердечности, наглости, подкупа, запугивания, с помощью которых хищная стая кулаков и скупщиков опутывают мужика и высасывают из него все соки. Кулаки Н. лишены элементарнейших человеческих чувств и даже сами, нимало не смущаясь, аттестуют себя "ворами и грабителями". Несмотря, однако, на односторонность, элементарность приемов и тенденциозность, рассказы Н. занимают видное место в русской "мужицкой беллетристике", по большому знанию народной жизни. Н. — талантливый рассказчик; многие его рассказы, где он не стеснен тенденцией (например, "Нефедовский починок"), читаются с захватывающим интересом, хотя заключают в себе много неправдоподобного. Замечателен у Н. хотя по временам и вычурный, но яркий и колоритный народный говор.