(воен.) — вообще есть всякий, чья деятельность, в отношении деятельности другого лица, является определяющей, заключает в себе элементы "начала". Войско, в своей совокупности, определяется к действию единой волей верховного вождя: организацию его можно уподобить кругу, в центре которого находится верховный вождь, а на окружности расположена рядовая масса вооруженной силы. На каждом радиусе круга располагается непрерывная цепь военнослужащих, являющихся проводниками велений верховного вождя. Каждый радиус, в свою очередь, уподобляется нисходящей от центра лестнице. Начальником является каждый, выше в иерархической лестнице стоящий, по отношению ко всем нижестоящим; подчиненным — каждый, ниже в иерархической лестнице стоящий, по отношению ко всем вышестоящим. Как проводник велений верховного вождя, Н. облечен правом отдавать приказания и делать распоряжения. Из права отдавать приказания и делать распоряжения вытекает право принуждения, из права принуждения — обязанность отвечать за тех, на кого оно распространяется. Таким образом, существенные признаки понятия Н. суть: 1) право приказа, 2) право карательной власти и 3) ответственность за подчиненных. Вне этих признаков начальнических отношений и подчиненности, в настоящем смысле слова, не существует. По своему относительному положению, каждый военнослужащий, до низших ступеней иерархической лестницы, может быть Н. — и одинаково каждый, до самых высших ступеней, может быть подчиненным. Для понятия Н. безразлично, существуют ли начальнические отношения между данными военнослужащими постоянно или возникают лишь на известное время. Действующее право не дает общего определения понятий Н. и подчиненный. Суммируя разнообразные и весьма подробные перечисления прав и обязанностей начальника, раскинутые по всему своду военных постановлений, следует придти к выводу, что под словом начальник, в смысле органа командного и административного военного управления, закон разумеет лицо, которое заведует какой-либо частью и несет ответственность за нее. Из трех вышеупомянутых теоретических признаков начальников наиболее типичным и характерным, наиболее легко уловимым при практическом применении закона представляется право карательной власти, в форме наложения дисциплинарных взысканий. Ему и придает преимущественное значение дисциплинарный устав, содержащий в ст. 54 основное положение: "Старший чином не имеет права подвергать дисциплинарному взысканию младшего, если сей последний ему не подчинен. Право наложения дисциплинарных взысканий принадлежит тем Н., в ведении коих виновные состоят или которым они подчинены, по порядку службы, хотя и временно". Это определение существенно поколеблено приказом по военному ведомству 1891 № 345, установившим, что ст. 408, кн. 1, ч. III, Свода Военных Постановлений (обязывающая внушать солдатам, что "под именем Н. должно разуметь не только офицера своего полка или унтер-офицера своей роты, но всякого офицера российского войска ") составляет действующий закон. Между тем, ввиду несоответствия её с дисциплинарным уставом, статья эта считалась, обыкновенно, не содержащей какого-либо принципиально руководящего начала и утратившей силу. Военно-судебная практика, в порядке толкования, признавала, правда, обязательное значение ст. 408, но, начиная с 1885 года (решение главного военного суда № 81) — не во всем ее объеме, а в одной лишь части. Ныне получилась следующая сложная система, причем внешний признак — абсолютное положение лица в иерархической лестнице — приобрел для главной массы военнослужащих, т. е. для нижних чинов, первенствующее значение. По отношению к нижним чинам рядового звания Н. суть: а) все офицеры российского войска, б) все унтер-офицеры одной с ними роты (или эскадрона, батареи и команды), в) гражданские чиновники военного ведомства и г) ефрейторы и рядовые, пользующиеся правом дисциплинарной власти. По отношению к унтер-офицерам: а) все офицеры российского войска, б) гражданские чиновники военного ведомства и в) нижние чины, пользующиеся над ними правом дисциплинарной власти. По отношению к офицерам и гражданским чиновникам военного ведомства — офицеры и чиновники, пользующиеся над ними правом дисциплинарной власти. Иными словами, правами Н. в отношении к первой категории (кроме лиц, обладающих дисциплинарной властью и несущих ответственность) пользуются все офицеры и все унтер-офицеры той же роты, эскадрона, батареи и команды, в отношении второй категории — все офицеры.