— уездный город Витебской губернии, при впадении речки Эменки в озеро Н. Окрестности Н. упоминаются в летописи уже под 1185 г., но самый Н. назван в духовной Иоанна IV основанным в его царствование, хотя с конца XV в. показывался пограничным городом торопецких волостей. Вероятно, Иоанн IV основал Невельскую крепость. Находясь на границе с Литвой, Н. подвергался частым опустошениям то от поляков, то от русских, и находился во владении то тех, то других. В XVIII в. жители города сильно пострадали от введения унии. После окончательного присоединения к России (1772) Н. сделан уездным городом Полоцкой провинции Псковской губернии, в 1777 г. — уездным городом Полоцкой, в 1796 — Белорусской, в 1802 г. — Витебской губернии. Следы замка и вала сохранились до сих пор. В 1780 г. в Н. было 835 купцов и мещан, 123 еврея, православный монастырь, униатская и католическая церкви. К 1 января 1896 г. жителей 9062 (4485 мужчин и 4577 женщин): православных 3467, раскольников 185, католиков 596, протестантов 142, евреев 4587, магометан 15, прочих исповеданий 70; дворян 140, духовного сословия 85, почетных граждан и купцов 248, мещан 6875, военного сословия 1093, крестьян 525, прочих сословий 96. Церквей православных 3, костел, синагога и 3 молитвенных еврейских школы. Уездное 2-классное училище (учащихся 85), приходское училище с женской сменой (109 мальчиков и 39 девочек), еврейское училище с женской сменой (57 мальчиков и 68 девочек). Библиотека при общественном собрании, книжный магазин, типография, фотография. Фабрик и заводов 20, с 43 рабочими и производством на 14620 руб.: кирпичных и гончарных заводов 11, 1 мыловаренный завод, 4 суконных, 2 мукомольни, 1 завод искусственных минеральных вод, 1 синильно-набойная мастерская. Всех торговых документов выдано 444, в том числе на мелочной торг свидетельств 324. Городских доходов (1895) 12986 руб., расходов 12675 руб., в том числе на городское управление 2350 руб., на народное образование 485 руб., на благотворительность 250 руб., на врачебную часть 764 руб. Городская больница; врачей 3, фельдшеров 3, повивальная бабка, ветеринарный врач, аптека.

Невельский уезд лежит в северо-восточной части губернии. Площадь уезда по военно-топографической съемке 3626 кв. верст и по вычислению Стрельбицкого 3578,9 кв. верст. Из Псковской губернии в уезд входит возвышенность, широкая и плоская, испещренная множеством озер и болот. Эти высоты входят и в уезды Себежский и Люцинский и служат водоразделом между речными бассейнами. Западно-Двинским и Псковско-Ильменским. Наиболее значительные высоты уезда тянутся близ границы Псковской губернии при деревнях Починки, Сокольники, Иванцы, Дубна и др. Возвышенность, пересекающая дорогу из Полоцка в Невель, при селении Туричино разделяет бассейны рек Ловати и Западной Двины. Из рек уезда заслуживает внимание река Ловать с притоком Эменка, остальные речки незначительны. Озера, по вычислению Стрельбицкого, занимают 183 кв. верст. Более значительные озера: Несчердо 24 кв. версты и Иван-озеро — 20 кв. верст. Много селений расположилось на берегах озер. Под болотами считают не менее 40 тыс. десятин (384 кв. версты). Леса 110402 десятины; из них казне принадлежит 16034 десятины, церквам 438 десятин, частным владельцам 93930 десятин. Более всего лесов сосновых и еловых, но встречаются также дуб и другие породы. Удобных земель (кроме казенных и удельных) было у владельцев 109269 десятин и у крестьян 116865 десятин. Размер крестьянского надела на 1 душу — 1,40 десятины. Земледелие не может одно поддерживать население. В среднем ежегодно засевается: рожью 27900 десятин, пшеницей 650 десятин, овсом 14000 десятин, ячменем 6900 десятин, гречихой 1300 десятин, горохом 2150 десятин, картофелем 2700 десятин, льном 3350 десятин, коноплей 400 десятин. Собирается ржи 9 01250 пудов, пшеницы 20150 пудов, овса 550200 пудов, ячменя 255380 пудов, гречихи 23800 пудов, гороха 75560 пудов, картофеля 783400 пудов, конопляного семени 1600 и волокна 2000 пудов. Всех землевладельцев 1099; из них православных 988, раскольников 3, римско-католиков 75, лютеран 9, евреев 23, иностранец 1. У крестьян было в 1894 г. сеяно озимой пшеницы 778 четвертей, ржи 28013 четвертей, яровой пшеницы 153 четверти, овса 28379 четвертей, ячменя 8220 четвертей, гречихи 685 четвертей и остальных хлебов 223 0 четвертей. У помещиков озимой пшеницы 436 четвертей, ржи 9462 четверти, яровой пшеницы 66 четвертей, овса 8892 четверти, ячменя 2566 четвертей, гречихи 173 четверти и других яровых хлебов 533 четверти. Картофеля у крестьян было посеяно 23175 четвертей, у помещиков 5610 четвертей. Льна было посеяно помещиками 11583 пуда и собрано волокна 48120 и семян 18909 пудов; крестьянами 15345 пудов и собрано волокна 51428 и семян 44126 пудов. Сена собрано в уезде 5195340 пудов. Садоводство и огородничество развито мало. У крестьян лошадей 16457, коров 35053, овец 22113, свиней 15243, коз 1381, у других собственников лошадей 8288, коров 19028, овец 12892, свиней 5721, коз 621.

Жителей к 1 января 1896 г. 103872 (51480 мужского и 52392 женского пола): православных 96917, раскольников 3129, католиков 1476, протестантов 203, евреев 1972, прочих исповеданий 175. Дворян 1692, духовного сословия 645, почетных граждан и купцов 468, мещан 3229, военного сословия 2680, крестьян 94968, прочих сословий 190. 3 стана, 20 волостей, около 2 тыс. селений, деревень и проч. Белорусы составляют коренное население уезда, большинство их православное. Великорусов в 1870 г. считалось 1892, латышей 184, евреев 4858. Кустарные промыслы малоразвиты. В 1893 г. считалось кустарей 2086 человек, изготовивших разных изделий на 42693 руб. 1570 человек были заняты приготовлением неводов; кузнецов было 200. В 1894 г. фабрик и заводов было 48, с производством на 69955 руб.: мукомолен 28 (на 51990 руб.), заводов мыловаренных 6, винокуренных 4, водочных 1, пивоваренных 1, кирпичных 3, гончарных 3 и синильно-набойных 2. Торговых и промышленных заведений 102. Сельских начальных училищ 24, с 1267 учащимися (192 девочки); церковно-приходских школ 17. Православных церквей 38, римско-католическая 1. Больницы 2, приемных покоев 4. Врачей (без города Невеля) служащих 2 и вольнопрактикующих 2, фельдшеров 11, 2 повивальных бабки. Всех хлебных магазинов 135; в них должно было быть налицо 23982 четверти озимого и 11991 четверть ярового хлеба, а состояло к 1 января 1895 г. 1 0667 четвертей озимого и 7061 четверть ярового. Продовольственного уездного капитала 14584 руб. Крестьяне из своих средств в 1893 г. израсходовали на больницы 439 руб., на народные школы 3219 руб., на церковно-приходские и школы грамоты 2153 руб. По торговле выдается село Сокольники.