(Nicaragua) — самая большая из пяти республик перешейка между Северной и Южной Америкой; названа по имени кацика, управлявшего страной во время покорения ее испанцами. Граничит с С и СЗ с Гондурасом, с З — с Тихим океаном, с Ю — с Коста-Рикой, с В — с Караибским морем. Пространство — 150657 кв. км; жителей около 420 тыс. Границей с Коста-Рикой, установленной договором 1888 г., служит река Сан-Хуан. Поверхность Н. менее возвышенна, чем Гондураса и Коста-Рики; на С тянется смыкающаяся с нагорьем Гондураса плоская возвышенность, средн. выс. 1000 м, на ЮВ она переходит в цепь гранитных и трахитных гор средн. выс. около 1600 м, это — Кордильеры Н. К Антильскому морю цепь сильно понижается и образует равнину с оз. Н. и Манагуа, соединенными между собой р. Паналойя. На В, почти параллельно этой равнине, лежат ряды вулканов, то цепью, то в одиночку, удаленные всего на 30 — 35 км от Тихого ок., за исключением Козегуйна (1158 м), известной необычайно сильным извержением в 1835 г. — он почти господствует над зал. Фонсека. Значительнейшие вулканы: Чонко, Эль-Вьехо (1692 м), с 3 потухшими кратерами, Санта-Клара, Телика, Орота, Лас-Пилас, Ахуско и достопримеч. Момотомбо (1830 м) и Момотомбито, оканчивающийся в оз. Манагуа, Масайя (действ.), Момбачо (1365м.) и 3 вулкана, поднимающиеся из оз. Н.: Запатеро, Омете-петл (действ., 1535 м) и Мадера (1276 м). На З от обоих озер перешеек, который собственно и составляет Н., образует также невысокую береговую цепь гор, изрезанную многочисленными балками; самый низкий порог между оз. H. и океаном не выше 7 — 8 м над ур. озера и в самой узкой части 21 км ширины. Во многих местах выступ перешейка из одних вулканических туфов, почва которых просачивает осадки и лишает страну рек и источников. В Н. вообще атмосферные осадки выпадают в большом количестве на восточном склоне, откуда и текут ее самые значительные реки, из коих самая многоводная Рио-Кокос, берущая начало в горах Матагальпа и впадающая в Атлантический ок. у мыса Грациас-а-Диос. Она носит много различных названий, зависящих от отсутствия исторического единства страны и смешанности ее прибрежного населения: у верхних истоков она называется Соморой, далее — Кабрюгаль, или Кабулльяль, затем — Кокос, Оро, или Яре, Портильо-Лизо, Тапакос, Энкуэнтро, Пантаема, Сеговия, Грациас, Кап-Ривер, Хербиас и, наконец, англичанами зовется — Ванкс. Другие более значительные реки текут на Ю от р. Кокоса, орошая неизведанные страны, и только устья их известны географам: наибольшие из них: Сан-Хуан, или Рио-Гранде, с притоками Матагальпой, Блюфильдс, Рамо, Рио-Индио, между которыми и Грациос-а-Диос встречается ряд ложных рек, дельтовых каналов и лагун. Река Паналойя, соединяющая оз. Н. и Манагуа, в сущности не река, а небольшой несудоходный заливчик с тихими водами. По геологии, свойству почвы и климата Н. делится на 3 пояса: восточный, средний и западный. Древние сланцевые, кварцевые и долоритовые скалы восточного пояса склона Атлантического океана в избытке орошаются дождями и туманами, приносимыми сев.-восточн. ветрами, вследствие чего почва здесь покрыта сплошными девственными лесами, реками, болотами и колышущимися саваннами. Из лесных пород преобладают: красное дерево, красильные, кедры, баккаут и замечательный кортес (Tecama sideroxylon), крепости черного дерева. Климат этого пояса нездоровый, вследствие избытка влаги и быстроты гниения растений. Зона эта очень редко населена индейцами и метисами и не имеет культуры. Средний пояс начинается за границей атлантических дождей и нездоровых лесов; он состоит преимущественно из саванн, но к В захватывает часть лесной области, в которой лес не завоевал всех склонов, орошаемых атлантическими дождями; энергии индейских хлебопашцев удается расчищать его под поля кукурузы. Третий, западный пояс, состоит из озерных равнин и побережья Тихого океана, который здесь называется Mar del Sur (южное море). Это самая плодородная и здоровая область Н., так как здесь дождевая вода, оплодотворив землю, быстро исчезает в пористой вулканической почве, вследствие чего климат сравнительно суше. Эта зона, прозванная испанцами "Раем Магомета", очень густо населена (75% всего населения) и прекрасно обработана; почва, будучи орошена, дает богатейшие жатвы сахарного тростника, хлопка, риса, кофе, табака, какао и кукурузы. Прежде распространенная здесь культура индиго почти заброшена; из плодовых деревьев разводятся бананные, гуайявы, лимонные, ананасные и др. Леса Н. богаты драгоценными породами красильных деревьев, баккаута, черного дерева, каучукового, копалового, ванильного, сассапарельного. Самым замечательным деревом этой местности служит великолепная кояловая пальма (Cacos butyracea), с листьями в 6 м длины и с золотистыми цветками в 1 м величины, дающая из перебродившего сока вино кояла, или чича. Зерна шоколадного дерева (Herranea purpurea) дают шоколад более нежного вкуса, чем зерна какао. В Н. водятся ягуары, пумы, аллигаторы, гремучие змеи, скорпионы и муравьи-земледельцы (Accodoma cephalotes), из породы зонтичных (см. соотв. статью), лучшие помощники земледельцев в истреблении девственных лесов. Большую часть населения Н. составляют разные индейские племена, метисы и негры, прежние рабы. Племена ацтеков Н., дариан, или чоротегов, чолутеков, ленков и др. не имеют уже здесь представителей чистого типа и встречаются лишь в виде метисов, или латиносов. Индейцы-земледельцы говорят по-испански; прежние языки давно забыты в культурной части страны и сохранились лишь на В. Среди диких индейцев встречаются пинтосы, с 6елыми пятнами на темном фоне кожи. У индейцев очень распространена полигамия, но вторая жена почти всегда берется из вдов, сирот или беглых, ищущих себе покровителя. Главные занятия диких индейцев — охота и рыбная ловля; те из них, которые занимаются земледелием, разводят бананы, пальмы, кукурузу (главные предметы их пищи), а также arioma, или орлеано, из которого они получают краску для разрисовывания тела. Побережные жители, караибы или москитосы — помесь индейцев с неграми и отчасти с морскими пиратами. В культурной части страны масса населения, как индейцев, так и метисов, занимается земледелием; главный посев — кукуруза, затем много плантаций, по большей части мелких, сахарного тростника, кофе и какао, Белые, населившие Н. после завоевания ее испанцами, были по преимуществу галицийские испанцы — галлегосы; тип их еще и теперь встречается в лучших семьях латиносов, отличающихся высоким ростом, широкой грудью и широкими, крепкими подбородками. Испанское наречие, на котором говорят в Н., есть смесь кастильского наречия с галицийскими и индейскими словами. Народное образование неудовлетворительно; в 1894 г. было 1020 школ (20000 учеников), 2 высшие школы для мальчиков и 1 для девочек. Финансы не в блестящем состоянии; в 1892 г. доход = 1764037 долл., расход = 2983576 дол.; внутренний долг = 7000000 дол. (1894); внешний заем (в Англии) сделан был в 1886 г. на сумму 285000 фн. стерл., из 6%, под залог жел. дороги и таможенных доходов. Торговля и промышленность незначительны. Главные предметы вывоза: кожи (в Н. в 1892 г. было 400000 голов рогатого скота), кофе, розовое дерево, сассапарель, ввоза — мануфактурные, железные и др. изделия. Культура кофе постоянно развивается; площадь кофейных плантаций в 1892 г. равнялась 38000 манзан (манзан = 2 акрам). 109 золотых и серебряных рудников разрабатываются американскими компаниями. В 1892 г. в Н. было 3500 км телеграфной линии, 130 км готовых и ок. 450 км проектированных железных дорог.

Метрология. В Н., как и в других среднеамериканских республиках (Гондурас, Сан-Сальвадор, Гватемала и Коста-Рика), денежный счет ведут пиастрами (peso) по 8 реалов или по 100 центавов. Пиастр, или пезо, называется англичанами и американцами также долларом. Монета золотая: в Гватемале: 20, 10, 5, 2 и 1 пезо; проба золота = 900; серебряная: в 1 пезо, 4, 2 и 1 реал и разменная в ¹/₂ и ¹/₄ реала. Пезо равноценно 5 франкам (как в золотой, так и в серебряной монете) в Н. и Гватемале. В Кocma-Puке проба золотой монеты ниже: 4 пезо и 85 цент. считаются равноценными с франц. 20 фр. монетой. Серебряная разменная монета и медно-никелевая. В Гондурасе ходят все монеты, какие есть в других среднеамериканских штатах. В Н. золотые монеты редки; в обращении преимущественно гватемальское серебро, также как и серебро североамериканских штатов. В Сан-Сальвадоре монета различной формы, непостоянного веса и пробы (moneda macuquina, moneda vencilla), как оставшиеся следы испанского владычества. Обращается чилийская, перуанская мон., североамериканский доллар, гватемальская золотая мон., так же как английская, французская и североамериканская.

Меры и вес в штатах старые испанские (кастильские с некоторыми изменениями). Фунт в 2 марки по 8 унций в 8 окав или 48 томин но 12 гранов в Гватемале = 459,89 г, в Коста-Рике = 469,14 г. Квинталь = 100 фн., большой квинт. = 150 фн. Корабельный ласт в 20 квинталей. Кастильский фут в 12 пульгадо (Pies) = 0,2783 м. Вара = 3 pies = 0,835 м. Эстадо = 2 варам. Миля = 6680 м = ⁹/₁₀ нем. геогр. мили. Испанская геогр. миля = ⁵/₇ нем. геогр. мили. Для сыпучих тел: кастильская фанега в 4 квартиллы и т. д. равна 55,49 л; для жидкостей употребляется большая арроба, или кантара, с подразделениями = 16,187 л.

Государственное устройство. — В силу конституции 4 июля 1894 г. законодательная власть принадлежит конгрессу, члены которого, в числе 40 чел., избираются на 2 года всеобщей подачей голосов. Исполнительная власть находится в руках президента, избираемого на 4 года, которому в деле управления помогают министры. Господствующая религия — римско-католическая; глава церкви — епископ-викарий Гватемалы. Все остальные вероисповедания пользуются свободой. Свобода печати, сходок и ассоциаций гарантирована конституцией. Столица Н. — Манагуа, но важнейший г. — Леон; другие г. — Гранада, Н., Ривас и Дживотепе.

Ср. Squier, "Nicaragua" (Нью-Йорк, 1852); Vivien de Saint-Martin, "Nouveau Dictionnatre de G éographie universelle"; Wetham, "Across Central America", Désiré Pector, "Etude économique sur la république de N."; Thomas Belt, "The Naturalist in N.".

История. Н. была открыта Колумбом во время его последнего путешествия в Америку (1502), но исследована была только Гонзалесом Давилой (1532), достигшим озера Н. Местные индейцы дружески приняли Давилу, но вскоре в страну вторглись шайки испанских переселенцев, несших с собой огонь и меч; борьба велась как между испанцами и туземцами, так и между различными отрядами завоевателей. Испания признала Н. своей колониею, но не сумела водворить там порядок: назначаемые ею губернаторы не только грабили страну, но угнетали испанских переселенцев, вызывали восстания, сами восставали против метрополии, убивали друг друга. В этой борьбе старая культура Н., довольно высокая, хотя значительно уступавшая мексиканской, исчезла; свидетельствуют о ней довольно многочисленные уцелевшие храмы и колоссальные статуи богов. В 1821 г. Н. провозгласила свою независимость от Испании; кровавая борьба скоро увенчалась успехом, хотя формально Испания признала независимость Н. лишь в 1850 г. Сначала Н. вошла в состав союза пяти Центрально-Американских Соед. Штатов. В среде союза происходили постоянные междоусобные войны, революции и пронунциаменто, одним из поводов к которым служила вражда между Н. и Коста-Рикой из-за порта С.-Хуан дель Норте (или Грейтаун), вместе с общей для всей Америки борьбой федерально-централистических (в американском смысле) и центробежных стремлений. Во время короткого существования союза не мене 396 лиц стояли во главе его и отдельных штатов. Из 5 маленьких государств Н. выдавалась количеством и ожесточенностью своих революций. Внутри нее существовали сильные центробежные стремления, питавшиеся соперничеством между городами Леоном и Гранадой; в первом из них господствовали демократы, во втором — клерикалы и аристократы. В 1839 г. Н. образовала совершенно самостоятельное государство, но спокойствие и порядок от этого не водворились. Стремление к объединению Центральной Америки не ослабело, а вражда с Англией, предъявившей от имени короля Москитова берега притязания на захваченный ею в 1848 г. порт С.-Хуан, доставила новую пищу этому стремлению. В 1861 г. произошел конгресс депутатов Коста-Рики, Гондураса и Н., имевший целью выработать конституцию нового союза, но союз не состоялся. В 1854 г. вспыхнула демократическая революция. На помощь революционерам явился отряд добровольцев из Северной Америки, под предводительством полковника Валькера (см. соотв. статью), взявшего Гранаду и выбранного президентом республики. Управление его отличалось произволом и жестокостью. Он был признан Соединенными Штатами, но 4 центрально-американских государства объявили ему войну (1856), окончившуюся их победой. Валькер был свергнут, бежал, а потом, после попытки реставрации, был расстрелян (1860); на его место был избран президентом генерал Мартинец. В 1860 г. Н. заключила договор с Англией, в силу которого последняя уступила ей порт С.-Хуан и Москитов берег, с обязательством уплаты королю последнего пожизненной пенсии в 5000 дол. Новые попытки объединения центрально-американских республик, то всех, то с исключением Коста-Рики, произведенные в следующие десятилетия, оказались не более удачными, чем прежние. Последней был договор об обязательном третейском суде между ними, заключенный в 1889 г. и нарушенный в 1893 г. войной между Н. и Гондурасом. В том же году Н. сделалась ареной новой междоусобной войной: инсургенты бомбардировали город Манагуа, победили и низвергли старое правительство; новым президентом избран генерал Сантос Зелайя (1894). Чрезвычайно важное значение для Н. имеет вопрос о Никарагуанском канале (см.). Возможность осуществления этого канала издавна служит одной из причин, по которой враждующие державы в Центральной Америке придавали такую цену порту С.-Хуан, после проведения канала могущему приобрести большее значение.

См. von B ü low, "Der Freistaat N." (Б., 1849): Grimm, "Die Staaten Central-Amerikas" (Б., 1871); Walker, "The War in N." (Мобиле, 1860); Bancroft, "History of the Pacific States, Central America" (т. I, Сан-Франциско, 1882); Brasseur de Bourbourg, "Hist. des nations civilisé es du Mexique et de l'Amer. Centr." (П., 1857—59); Oviedo y Baldes, "Hist. de N." (II, 1840); Child, "The spanish-american republics" (Нью-Йорк, 1891); Ortega, "N. en los primeros anos de sa emancipacion politicas" (П., 1894); Levy, "Notas geograficas y economicas sobre la repablica de N." (П., 1873).